在縣令夫妻倆的熱切期盼中，次日上午，胡嘉年帶著小廝回來了。
聽說兒子回來，縣令夫人趕緊迎上去，抓著兒子的胳膊，一臉關切。
「年兒，年兒，這一趟出去累不累？母親看你都瘦了，也黑了！」
胡嘉年搖搖頭，低落地說：「母親，兒子不累，就是沒考上秀才，讓母親失望了。」
「沒事沒事。」縣令夫人安慰道：「這次考不上，下次再考就是，好了好了，奔波這麼久，快回屋休息休息，等吃飯的時候娘再叫你。」
「知道了，母親，那兒子回屋梳洗一番。」胡嘉年躬身行禮，「兒子告退。」
到了中午，胡嘉年來到餐廳，兩個弟弟圍著他各種詢問考秀才的事情，縣令夫人在一旁，面帶微笑地看著三兄弟聊天。
看到胡縣令進來，三個小子立刻站起來，恭敬行禮。
「父親。」
「父親。」
「父親，兒子不爭氣，沒——」
胡縣令擺擺手，打斷大兒子的話，「不說這個，先吃飯吧。」
「是，父親。」
等一家人吃過飯，胡縣令擦擦嘴，「年兒，跟為父去書房。」
「是，父親。」
等大哥跟父親一走，另外兄弟倆開始嘰嘰喳喳討論，肯定是父親要去教訓大哥了。
聽著兩個兒子的話，縣令夫人沒好氣地說：「你們兩個臭小子，說什麼呢！吃完了就趕緊讀書去，我看你們最近讀書有點懈怠，再這樣，就把你們倆送回老家，讓你們祖父教你們！」
一聽到祖父，兄弟倆立刻噤若寒蟬，還不如讓父親教呢！
立馬走到縣令夫人身邊，狗腿地一人拉著母親的一個胳膊撒嬌。
「母親，孩兒知道錯了！別送咱們去祖父那裡！」
「母親，我們這就去讀書，我們不想讓祖父教導。」
看著兩個生的一模一樣的小子，縣令夫人嘆了口氣，「別搖了，母親都快被你們搖暈了，那就好好讀書去，你們父親的意思是讓你們明年下場，到時候連個童生都考不上，我可沒法跟你們祖父交代！」
「知道了，母親！」兄弟倆異口同聲地說道：「我們讀書去了！」
縣令夫人擺擺手，「趕緊走吧，你們兩個皮孩子！」
書房裡，胡嘉年低下頭，「父親，兒子讓您失望了！」
「沒事，下次努力就是。」其實胡縣令自己也隱約感覺沒教好兒子。
「知道了，父親。」
「對了，年兒，這次咱們松山縣考上了十個秀才你知道吧？」看到胡嘉年點頭，胡縣令接著說：「你知道是為什麼嗎？」
「這個兒子有所耳聞，聽說跟咱們縣城張舉人有關。」
胡縣令點點頭，「沒錯，確實是張舉人的功勞，為父想讓你去拜他為師，你怎麼看？」
「啊？」胡嘉年有些遲疑，「那個——父親，兒子覺得您的教導很好啊，而且兒子已經有一個老師了，再拜一個是不是不合適啊！」
「這有什麼的！為父還有兩個老師呢！你寫封信告訴高先生就是，他肯定沒意見，至於教導一事，為父身為縣令，每天要處理的事情很多，沒辦法手把手指導你，你母親又不讓你回去跟你祖父讀書，所以不如去學堂，讓先生教導，而且這個張舉人為父接觸過了，學問很好。」
說來說去，胡縣令也是打死都不肯承認自己教學水平不夠。
一聽說祖父，胡嘉年跟兩個弟弟一樣，打了個寒顫，立馬同意，「那——兒子聽父親的。」
「行啊，你累不累？不累的話先寫信給高先生，為父一會就帶你去見見張舉人。」胡縣令很高興，兒子這麼快答應了？自己很有勸人的天賦嘛！
胡嘉年心說我就算累，也不能累啊！雖然我確實不累。
順從地去寫了信送出去，然後跟著父親去了張舉人家。
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作者有話說：