這支人馬不滿百人皆為騎兵，形骸放浪在街上左沖右撞，行人慌張四避，鍾萬凡心道闖王嚴令各部不得擾民，嚴明軍紀。這劉宗敏的部下卻連個表面功夫都不做，果真囂張的很，只是這支騎兵真的是劉宗敏的部下麼，怎麼裝備看著如此的奇怪。
當然奇怪了，這支所謂的劉宗敏麾下自然屠元的黑虎營，他們本就是賊軍出身，現在本色出演毫無破綻但軍備卻是唯一漏洞，清一色的韃子軍裝備，中原少見。
鍾萬凡正疑惑間，那支人馬已至眼前，屠元在馬上瞥了他一眼，你誰啊？
鍾萬凡心中暗罵一句，吾乃磁侯麾下中軍……
中個毛啊，知道老子誰不？屠元喝斷他，鍾萬凡大怒，剛要怒喝，哪知屠元一刀砍來，你瞅啥！
鍾萬凡一個躲閃不及，半顆腦袋被削掉，餘眾大驚失色，紛紛抽刀退後，滿臉驚恐不安，這傢伙什麼來頭一言不合就殺人！
老子是汝侯劉將軍麾下，奉令接手河間府，爾等可以滾蛋了！屠元持刀環顧四下冷冰冰道。
吾等為何沒有接到磁侯命令！有一小頭目大膽問道，屠元打馬近前，一刀砍翻他，這就是命令，還有誰不服！
餘眾見其如此暴虐嗜殺，更不敢言。
少頃，賊軍從城中各處集合在河間北門外約三百人，眼見雀占鳩巢心中雖不忿，但無可奈何，頭目已被殺，無人敢怒，只待北上保定尋劉芳亮訴苦去。
只是哪還有機會去訴苦，這支他們眼中的劉宗敏麾下人馬，突下殺手，在北城門外大開殺戒，半柱香功夫屠戮一盡，城中百姓聞聲驚恐不安，隨即屠元令人沿街告知，吾等是官兵，乃東廠麾下黑虎營，奉命殺賊！
原來竟是官兵，城中百姓奔走相告，卻也暗自擔憂，官兵也不是什麼好動心，燒殺掠奪有時更甚賊軍。
再說城外黑虎營剛把賊軍殺光，開始清理戰場，挨個搜身掠銀，揮刀斬首，屠元令人將賊軍首級堆城外，這是東廠麾下四營特有的京觀標誌。
這邊剛弄完，便將城北數里外塵土飛揚，一直人馬疾馳而來，黑虎營略驚剛要準備應戰，卻發現是自己人，吳中領著黑狼營來了。
吳中看著城外遍地屍體和那一堆人頭，對屠元怒吼道：「全殺了？」
「嗯」屠元不知他為何這麼大火氣。
「一個沒留？」吳中咬牙切齒！
「嗯」屠元莫名其妙：「到底怎麼了，殺錯人了？」
「你全給殺了，那我黑狼營還過來作甚？豈白來一趟！」吳中氣急敗壞：「你一口餘糧都不給我留，當真不夠義氣」。
屠元苦笑不得：「這點p事，我黑虎營舉手之間便可辦的事你過來做甚，若我黑虎營拿不下你來就能拿下了？」
吳中悻悻無言以對，在他堅持下常宇也擔心屠元有失讓他前來接應，誰成想屠元太過順利，咋咋呼呼進了城，一言不合殺掉頭目就鎮住賊人又把餘眾騙出城集中屠殺……
這讓本欲賺點小功勳的吳中情何以堪，白跑一趟難怪氣急敗壞。
屠元輕鬆拿下河間府在常宇意料之內也在意料之外，得聞喜報後立刻率宮字營南下，寺廟和尚終於鬆了口氣，瘟神終於走了。
黑虎黑狼二營入城之後便封閉城門安撫百姓，並釋放那些被賊人拷掠僥倖未死的鄉紳，終讓民心稍定。
直至午後常宇率宮字營入城，再次安撫百姓，言明身份謂之曰官兵已經開始四面夾擊賊軍收服失地，同時保證官兵對百姓秋毫無犯，歡迎監督舉報，民心大安，並在府衙設晚宴宴請當地九死一生的豪紳們。
屠元麾下黑虎營二百兄弟收穫甚豐，常宇早都有言，戰時私收不上繳，這些賊軍跟著劉芳亮一路搶劫掠奪所獲甚豐，此時不過為別人做嫁衣罷了。
又在府衙中發現大量金銀珠寶，粗略估計在十萬以上，應是賊軍這數日拷掠所得尚未運走的存貨，不過這些都要充公的。
李自成做婊子還立牌坊，入城就是搶地主，殺地主不擾平民百姓，這些金銀珠寶自是拷掠河間府的鄉紳所得，常宇也沒打算還回去充公作為軍餉。
晚間設宴酒菜皆為鄉紳所供，對於常宇的到來救下一命他們自是感恩涕零，對於官兵平日雖不恥，可沒有對比就沒有傷害，官兵再無能，但也不會明目張胆搶劫，更不會拷掠殺人。
席間，眾鄉紳敬酒，常宇少飲，安撫諸人官兵正在剿匪逐步收復賊軍占領的州府，但未來任務艱巨，還望眾人並肩協力助官兵殺賊。
眼下之意，有錢出錢有力出力，這些鄉紳雖大多被拷掠一空，但終究是吃一塹長一智，想著到落入賊首的下場忍不住就打哆嗦，紛紛表示盡最大努力。
散席已是夜半，常宇上城巡視一圈，黑狼營當值，吳中在城頭抱刀發呆，直至常宇近身邊方才反應過來。
「想什麼呢？」常宇望著遠處漆黑一片，除了星空啥也看不見。
「想著會不會有賊軍送上門」吳中呼了口氣：「手癢的厲害」。
「你變了！」
常宇抬手拍了拍他肩膀：「好戰，弒殺！不過本督喜歡！」
說著微微一頓：「賊軍上不上門不重要，但不允許有一人出城！」
「督主是擔心城中有奸細出去報信麼？」吳中一點都不傻。
常宇點頭：「闖賊得知晚一會，咱們就多安全一會，若等這邊安排就緒，便是他知道也不怕了，現在本督就是給他打個時間差！」
時間差？吳中不懂，常宇也懶得解釋，他去德州自然不是為了帶麾下去吃扒雞，而是去催兵，劉澤清，高傑和黃得功的三部人馬此時皆在德州境內徘徊不前，對史可法的軍令置若罔聞，於是他便以李岩吸引李自成的注意，自己悄悄南下調這三部人馬北上，在聯合西邊的周遇吉，北邊的李岩，保定府的史可法打一場圍殲戰！
河間到德州不到兩百里路，據報劉澤清等三部人馬皆在德州和河間府邊界，其實不過百餘里地。
於是常宇犯了難，河間府既然拿下了，是走是留？走的話回來時再取恐怕就要費一番力氣，留，則需一支人馬鎮守，可眼下我僅有三營七百人，還要在分兵麼？