周起眼角餘光瞥見地上那位絕代佳人，他又暗自嘆息。實則內心深處，他對美人身姿難以割捨，不願目睹其香消玉殞。歸根結底，一切皆因他自尋煩惱。
「嘿，小子，不打算逃了？」高大的黑衣人手持利刃，刀身橫於胸前，一手搭於刀背，眼中閃爍著嘲諷之意，「怎麼，不逃了？不是挺能耐的嗎？再來試試啊！」
「呵。」周起處變不驚，儘管左掌鮮血淋漓，仍面帶微笑回應，「您讓我逃我就逃，那我豈不是顏面掃地？」
「混帳！死到臨頭還裝英雄！」黑衣壯漢勃然大怒，再度揮舞大刀，欲置周起於死地。
周起眼神一凜，單腳抵住牆面，全身戒備。他深知避開此刀的機率微乎其微，但坐以待斃絕非他的作風，總要奮力一搏。
「稍等！」此時，羽卿華強撐病體，雙臂支撐地面，緩緩起身，目光掃過兩位黑衣人，「二位，我不清楚你們的身份背景，亦不知所為何人效力，但……」
她正色言道：「若你們願意放我和梁公子一條生路，我承諾，無論幕後之人許諾你們多少酬金，我願付三倍之數。」
高大黑衣人聞之，嘴角勾起一抹冷笑：「三倍？你以為我們兄弟是那種見利忘義之輩？」
羽卿華不以為意，笑得狡黠，仿佛洞悉人心的妖精：「閣下言重了，世間哪有絕對忠誠，無非是價碼未達人心而已。」
未待黑衣人回應，她又拋出一籌碼：「三倍不夠？那三萬兩銀子如何？總該足夠了吧？」
「三萬兩？！」高大黑衣人呼吸陡然急促，心中波瀾起伏。
他幾乎要被這筆巨款打動，卻被身旁矮個黑衣人厲聲打斷：「別信她！」
「三萬兩！你知道這是多大一筆錢？就算把整個百花坊賣掉，恐怕都湊不足，她一個花魁，哪來這麼多銀子？」矮個黑衣人冷哼一聲，催促道，「別猶豫了，速戰速決，免生意外。」
羽卿華秀眉微皺，眸中閃過冷冽光芒。正如矮個黑衣人所言，她現下確實拿不出三萬兩，方才所言不過是權宜之計，旨在拖延時間，待精神力恢復，局勢或將改觀。然而，她的意圖竟如此迅速被對方看穿，出乎意料。
高個黑衣人聽罷，冷笑著附和矮個同伴：「哈哈，說得好，差點被這小娘們糊弄過去。」
他轉向周起，冷言道：「小子，今晚之事只能說你時運不濟，黃泉路上，可別怪我無情。」
話音剛落，他力貫刀身，凌空斬下，一道死亡寒光直逼周起面門。
面對生死關頭，周起眼神堅毅，神經緊繃至極。此刻，他忽覺五感異常敏銳，比起平時，猶如增強了一倍。耳邊甚至能捕捉到刀鋒破空的細微嗡鳴。更令人驚奇的是，那疾斬而下的大刀，在他眼中竟顯得格外緩慢，如同電影中的慢動作鏡頭。
周起不容多想，藉機矮身，右腳猛蹬牆面，借反彈之力，如兔般疾沖向前，搶在刀鋒落地前，撲入黑衣人懷中。
「去你的！」周起怒吼，全力握住黑衣人握刀手腕，阻止刀落，同時忍痛揮動左拳，直擊對方腹部。
「砰！」周起一擊命中，但效果並不理想。對方腹部肌肉如鐵石般堅硬，仿佛打在牛皮之上，反震得他拳頭疼痛難忍。
周起心中一沉：「這麼硬？！」
高大黑衣人俯視周起，戲謔道：「感覺如何？告訴你，老子即將晉升武道四品，有內力護體，憑你這不會武功的傢伙，還想傷我……」
他「我」字未出口，臉色驟變，驚恐萬分。
此刻，周起身處生死邊緣，內心滿是絕望與掙扎。
他本已決意收回蓄力已久的拳頭，準備另覓一線生機，不料，纏繞在他手腕處的神秘珠子，在這生死攸關之際，突然爆發出一股前所未有的強大吸力。
這股吸力並非針對他自身，而是如同一隻無形巨手，緊緊抓住了那黑衣人洶湧澎湃的內力，仿佛要將對方畢生修為一併吞噬。
奇妙的是，這股吸力對周起並無絲毫損害，反而如橋樑般，通過他緊握的拳頭，將黑衣人的內力瘋狂引向那顆神秘珠子。
珠子宛如一個無底的漩渦，貪婪地汲取著那股兇猛的內力，將其納入其中。更令人驚異的是，珠子內部似乎蘊含著某種特殊的提煉之力，能夠將吸入的內力瞬間提純，化繁為簡，使其愈發精純凝練。
如此磅礴的內力，經過珠子的轉化，如潮水般倒灌入周起的體內。
它們沿著他左臂的經脈，如脫韁野馬般疾馳狂奔，勢不可擋。每一條經脈、每一個穴位，都在這股內力的衝擊下劇烈震顫，逐一被硬生生衝破。
周起從未經歷過如此痛苦的洗禮，他的身體仿佛被千刀萬剮，每一寸肌膚、每一條神經都在尖叫著抗議。
頭頂的布巾再也無法承受這股內力的衝擊，瞬間爆裂開來，烏黑的長髮瞬間飛揚，無風自動，猶如一道道黑色閃電，映襯著他此刻的痛苦與堅韌。
他未經系統修煉，便在這生死之間，強行開啟了通向更高武道境界的大門。
經脈的撕裂，穴位的炸開，帶來的痛苦猶如烈火炙烤，又如萬箭穿心，讓他痛得撕心裂肺，面目扭曲，青筋如蚯蚓般爬滿額頭，牙關更是幾乎被自己生生咬碎。
然而，儘管此刻的痛苦足以讓人喪失理智，但若他知道這次意外所得的內力之豐沛，足以讓他在武道之路上突飛猛進，甚至跨越數年苦修，他定會認為，此刻所承受的一切痛苦，都是值得的。
直至內力衝破最後一道關卡，匯入丹田，聚集成團。隨著更多內力持續湧入，丹田內的內力漩渦開始分離出一股，循新開闢的經脈運行周天。
與先前截然相反，此刻周起頓感舒泰無比，猶似置身溫泉之中，神清氣爽，渾身充滿力量。先前那種空虛感也漸漸消退，取而代之的是身心前所未有的充盈。
此刻，周起恍然大悟，終明了自己所求的「甘霖」究竟是何物……