「別浪費時間了，快把錢給我，我們還等著去慶祝呢！」馮詩妍不耐煩道。閱讀
說話間，已經到了第十，仍沒聽見，葉清清不由得蹙了蹙眉，心中打起鼓來。她雖然相信沈從安，但沈從安正經學習的時間才幾個月，其餘考生，都是讀了十幾年，甚至幾十年書的人，沈從安便是落榜，也情有可原。
心裡雖這樣想，葉清清嘴上不讓分毫，「聽到最後吧，誰慶祝還難說呢！」
馮詩妍冷笑道：「死鴨子嘴硬。」
已經沒人看好沈從安了，便是陳氏幾人都不抱希望，想著回去該怎麼安慰沈從安。第七名，又是一個熟悉的名字，羅晏秋。
「是表哥！」孟萱歡喜道：「表哥竟然得了第七名，好厲害！」
趙言蹊笑道：「羅兄最近不知受了什麼刺激，學習之刻苦，我都趕不上，能考中第七名，不奇怪。」
羅晏秋底子不差，人也聰明，從前就是貪玩了些，以他的文采考中是必然的，只是名次問題。如今人沉穩，性子定了下來，便是輕鬆取得了一個好名次。
葉清清幾人都為他高興，沈如月臉頰上也浮現出淺淺笑意。沈從宣的臉色就不太好了，第七啊，那是他仰望的名次，和羅晏秋一比，考中的喜悅都減少了兩分。
接下來，每報一個名次，便引來一陣艷羨的譁然聲。很快到了第二，趙言蹊。
「哥，是你！」性格沉著的趙言舒此時也不禁喜形於色。大廳里眾人的目光更是一剎間投了過來，第二啊，還如此年輕，當真是少年有為。
「嗯。」趙言蹊摸著下巴，古怪的瞧了一眼沈從安，「我才第二啊。」
「第二還不滿足？」孟萱瞪大了眼睛，「比表哥名次還高呢，更不用說那些排名靠後的了。」
她用眼角撇著沈從宣，撇撇嘴。
馮詩妍怒道：「只要能考上，名次不重要，總比沒考上的好......」
她話音未落，下面又是一陣高喝，「案首，南橋村，沈從安。」
馮詩妍的話戛然而止，滿臉的不可置信，她懷疑自己聽錯了，「誰？」
報榜人連續三聲大喝，南橋村沈從安的名字，眾人聽的清清楚楚。沈從望此時氣喘吁吁的跑上樓，興奮的大叫道：「哥，是你！你得了案首！」
陳氏等人才從震驚之中回過神來，一向冷靜的陳氏，緊緊的抓住了沈如月的手，聲音里滿是顫抖，「月兒，你哥他，他是案首？」
「是呢。」沈如月紅著眼圈，重重點頭，「大哥考中了，考了第一名。」
趙言蹊輕輕錘了沈從安一拳，「真有你的，不聲不響竟得了案首。嘖嘖嘖。」
沈從安這天賦，趙言蹊都嫉妒了。人比人氣死人啊。
整個二樓一陣譁然，這人竟然是案首，不是說沒讀過幾天書嗎？
「不可能！」沈從宣面色黑如鍋底，死死的注視著沈從安，「你肯定是作弊了。憑你，怎麼可能得案首？」
作弊兩個字一出，眾人便安靜下來，目光全部聚集在這裡，神情驚疑不定，有幾分不善。這裡大部分都是考生，十年寒窗苦讀，考上的寥寥無幾，本就心中不甘，聽得沈從宣這話，自然對沈從安產生了懷疑。若真是落實了作弊的名頭，哪怕只是頂著這嫌疑，對沈從安來說，都是非常嚴重的事情。
沈從宣大聲叫嚷，就是為了調動大家的情緒，用心極為險惡。
「一個天生不能走路的殘廢，運氣好治好了腿。連正經學堂都沒上過，跟著一個半吊子師父學了幾個月字，竟然能得案首？」沈從宣高聲道，目光惡毒，「你肯定是作弊了。葉清清不是認了孟山長當義父，還與李大人的夫人交好，或許......」
「沈從宣！」葉清清厲喝一聲，「說出口的話是要負責的！」
沈從宣神色一凜，住了口。科舉舞弊不是小事，他在沒有證據的情況下亂說，革去功名都是輕的。但他方才的話，已經挑動了部分人的心緒。
感覺到那些懷疑的目光，葉清清秀眉微蹙，咬死沈從宣的心都有了。沈從安眸光幽沉，眼中一片默然，淡漠道：「我贏你，已非一次兩次。你自己凡人之資，便以為世人皆庸碌嗎？」
一句話，便讓沈從宣臉色如同吃了蒼蠅一般難看。趙言蹊笑出了聲，沈從安這話也太毒了些，他又補了一刀，「沈從宣，資質這東西呢，天生的，不服不行。你看我和你，一同開蒙一同進學，上的同一家書院，你倒數第三，我第二。」
「怨不得別的，只能說你這裡不如人。」趙言蹊指了指自己的腦袋，「從安天縱奇才，過目不忘，自幼好學，身殘志堅。這些年來，凡是我看過的書，大部分他都看過，他讀過的書可能比你都多。」
「他的領悟能力和文采，便是我也自嘆弗如。我遜他一籌，都輸的心服口服，你一連我都不如的人，誰給你的錯覺，讓你以為自己強過從安了？」趙言蹊語氣戲謔，「這人吶，可以蠢，但要有自知之明。螢火就不要想著去和日月爭輝了。」
擱平常，趙言蹊不會說如此刻薄的話。但這次，沈從宣實在太過分，指責沈從安作弊，是想把沈從安往死里逼，趙言蹊便怎麼難聽怎麼說了。
他這第二，力挺沈從安。倒是讓一些對沈從安心存懷疑的人，打消了許多疑慮。細想趙言蹊說的也有道理，總有些人是天之驕子，不能以常理議之。
沈從宣沒想到趙言蹊三言兩語，便平息了眾人的怒火，眸中泛著幽幽冷光與不甘，「你和他是好友，自然幫他說話。」
趙言蹊嗤笑一聲，「正因是多年好友，才清楚他的品行！我們也同窗十餘年，我怎麼不幫你說話？」
沈從宣臉色一滯，臉上透著森森寒芒，趙言蹊淡淡道：「技不如人，何必找諸多藉口？只會更加讓自己顯得不堪罷了。」