慌張下榻，沈千聿按著箱籠垂眸不語。
「這……有些東西，不方便。」
「那妾身讓人幫殿下送至寢宮？」
宋挽退後一步，離那箱籠遠了些。
「不必，這些東西就是送與挽兒的。」
沈千聿一手按著箱籠，一手伸到宋挽面前。方才她輕輕退後的一步，便讓沈千聿覺著刺目不已。 ✷
他的挽兒太過小心敏感，也不知要什麼時候才能對他放肆些。
想到箱籠里的東西，沈千聿面色一紅。
最好就像那樣……那樣放肆。
宋挽就見他面上一會兒焦急一會兒有些羞色，實讓人無法看透他心中所想。
「那妾身讓蘅芷將這箱籠先收放起來，待殿下何時方便，再打開如何？」
沈千聿搖頭：「要打開的，我自己來。」
說罷，他抬手將箱子上的封印條子解開，又掀開箱籠。
裡面的東西展露在宋挽面前，宋挽低頭去看，只見都是些尋常物件，並沒什麼不能她瞧的。
「這是我途徑闌河附近，為挽兒選得草鞋。」
「據當地老嫗說這草鞋輕便實用，幾乎人人都穿。我知你用不上，可我想讓你瞧瞧。」
將那編得精巧的草鞋遞到宋挽面前，宋挽接過，當真驚訝且好奇地擺弄了一會兒。
「挽兒未見過。」
沈千聿勾唇一笑：「我見過了，便想讓挽兒也見見，如此也好知曉我都去了何處，做了什麼。」
世家裡，便是最低等的灑掃粗使，也沒有穿草鞋的，她自然從不曾見過。
再從箱籠中翻出一匹粗布，沈千聿道：「闌河便是閆叔跳河的那處。」
邊說，他邊將手中布匹抖落開：「你瞧瞧。」
「這花色實有些奇特。」
宋挽輕輕摸了摸那布匹，只覺粗糙刺手，但上頭帶著些花卉紋路，看著別有一番鄉野志趣。
「聽賣布的人說，這花紋是以新鮮花草一錘錘敲上去的，我未見過，便買回來給你瞧瞧。」
將箱籠里的東西一件件翻找出來，每一樣沈千聿都給宋挽講了來歷和用處，宋挽好奇地摸著看著，開懷不已。
這些東西，她從未見過。
「這泥人，實是稀奇得很。」
巴掌大的泥人做得憨態可掬，她把玩著眼中滿是新奇笑意。
「並不稀奇，街頭上滿是這些東西。」
宋挽抿著唇，淡笑不語。
沈千聿瞧著心疼，便道：「挽兒莫怕，日後在宮中都有我同你一起。困著兩個人，不會無趣。」
他說得誠摯，宋挽先是一愣，隨後笑著輕輕點頭。
箱籠裡頭只剩下一個靛藍包裹，沈千聿見到這東西，突然支吾起來。
「這……這並非送與挽兒的，這……這是萬宵的東西。」
將那靛藍包裹從箱籠里拿出，沈千聿又讓蘅芷尋了個帶鎖的匣子，將之放進鎖了起來。
「這東西先放在挽兒這處，待來日萬宵得空，我讓他拿走。」
宋挽點頭，也不細思他那反常模樣，只笑著讓蘅芷收起。
她信任太子，有些無傷大雅的小事，她不會追根刨底去問。
二人交談間，吉榮來報說是秦嬈尋他有急事。宋挽見狀道：「殿下去吧，莫引公主徒生疑竇。」
「無妨，我越是拖著不接奉郡，她越是著急想要把東西推給我。」
秦嬈雖然喜怒不定，但心思還算好猜。
越是驕縱之人，越不能忍受他人悖逆，好在秦湛生性多疑，才讓秦嬈來同他交涉，方讓他尋得先機。
「且拖著，拖到晚間她入宮之前。」
南慶使團剛到，如今還住在上京驛站，待安頓好必會入宮拜見文惠帝。而沈千聿就是要在對方入宮見到文惠帝之前，讓一切塵埃落定，讓文惠帝不能在南慶之事上胡作非為。
「挽兒。」
宋挽看向沈千聿。
沈千聿低聲道：「我煩。」
才剛同他的挽兒親熱親熱，便又要去見秦嬈，實在是令人煩心得很。
明知他是故意討她親近，但見沈千聿如此，宋挽還是莫名心疼。
她伸出手環在男人腰間，輕聲道：「這樣如何？」
「還是有些煩……」
宋挽緊了緊手臂，輕笑道：「這樣如何？」
沈千聿低下頭把人緊緊擁在懷中，仿似要將他的心尖兒重新融進骨血一般。
抱了許久，宋挽才低低道：「殿下該去尋南慶公主了，晚了怕誤事。」
「誤不得，再抱片刻。」
「不，再抱一刻。」
知曉宋挽寵他，沈千聿哼唧著同她談條件。
二人也確實許久未見，宋挽的思念之情未比沈千聿輕多少，聞言便也靜靜攬著意中人，忙中偷閒。
直到吉榮再次來催，沈千聿方戀戀不捨鬆開。
「我要出宮了，今晚不回，你早些睡莫等我。」
晚間還要跟南慶眾人一起拜見文惠帝，朝中會設宴，雜七雜八事不知要忙到幾時。他若深夜來擾，挽兒必休息不好。
「明日宮中應會設大宴款待南慶使團，我明日怕也不能來見你……」
男人語氣愈發哀怨，宋挽聽著淺笑哄他：「設宴過後，殿下便可來陪挽兒，挽兒會一直在來儀閣等著殿下。」
「嗯……」
沈千聿長長應了一聲，當中纏綿不舍之意聽紅了宋挽的耳。
待他走出來儀閣已是大半日以後，秦嬈早已被晾得心煩意亂。
她從未受過此等侮辱，越想越是憤懣。
「公主，東寧太子已到。」
沈千聿走進驛站正堂，看著咬牙切齒的秦嬈淡淡道：「你三番五次尋本宮，到底要做什麼？」
秦嬈將手中割地手書遞給沈千聿：「本公主希望你一言九鼎，來日助皇兄穩固皇位。」
沈千聿接過那手書，看過兩眼後遞給萬宵。
「婀嫚夫人已死，你可知曉？」
「你說什麼？」
秦嬈瞪大了眼，她還不知皇姑母身死的消息。
「宮裡有你的人？」
沈千聿哼笑：「你以為就秦湛聰明，其餘人都是蠢貨？」
「雖如今婀嫚夫人已死，但寧王還在，秦湛之位仍不穩妥，所以……」
「求人的態度，公主還是擺得端正些罷。」
說完，沈千聿走出驛站。
甫一出來，他便將秦湛的割地手書遞給萬宵：「拿去鴻臚寺，再送至宋大人處，秦嬈入宮之前，務必讓朝中上下所有人，全部知曉南慶國君為本宮敬上奉郡一事。」