春宵苦短，稍縱即逝。
宋扶只覺剛剛閉上眼，便聽見屋外丫鬟放輕了的腳步聲。
「大爺，到時辰給老爺夫人奉茶請安了。」
說話的是明湘帶來的陪嫁婆子，她語氣輕緩卻不得不喚二人起身。新婦第一次給婆母公爹奉茶，是無論如何都不能遲到的。
她說完，又指著身旁丫鬟去備熱水。
宋扶睜開眼，輕輕為懷中人將額頭凌亂髮絲攏在耳後，低聲喚道:「明湘……」
他輕輕出聲，明湘卻是無意識伸出手將自己拱進了宋扶懷中。
「呵。」
宋扶輕笑出聲，將人抱起。
少女一臉疲容，眼睛半睜不睜惺忪迷惘的模樣，惹得宋扶心頭溫軟。
他起身將二人昨日的衣裳一一撿起收整妥當，又去衣櫥中拿了他夫妻的內衫等衣物。
待宋扶走回床前，明湘還趴在床上睡得安穩，半點沒有起身的意思。
屋外婆子又敲了敲房門，宋扶道：「你們先去將今日入宮的東西準備妥當，其餘洗漱更衣不必你們搭手了。」
笑著把睡成軟軟一灘的小媳婦從被子中撈起，宋扶扯了小衣幫她一點點穿上。
直到他逗弄還睡得傻乎乎的人兒時，明湘才愣怔怔地睜開眼。
只是方見到赤身的宋扶，她便噌一下整個人從頭紅到了腳。
「夫夫……夫……我……」
她想抬手去搶宋扶手裡的內衫，剛伸出手又羞得急急縮回了被子裡。昨日二人交頸纏綿，唇齒更融的景象悉數回籠，明湘只覺自己的一張臉皮都要燒著了。
「你慢些說。」
宋扶低低一笑，低沉聲音仿佛帶著魔力一般，讓明湘聽後整個腦袋昏漲漲的。
連人帶被抱入懷中，宋扶扯了柔軟內衫為她穿上。
「我……我……」
宋扶眼中滿是笑意：「我記得昨日你夫君夫君，喊得很是利落。」
本就說不明白，再被宋扶這般調笑明湘更是一個字都說不出口。宋扶也不急，只如同擺弄小娃一樣一一為她穿好衣物鞋襪。
被人拉著出房門的時候，明湘腦中還暈著，恍恍然不知東南西北。
「奴婢為奶奶上妝梳發。」
丫鬟上前給明湘淨手淨面，又好生梳了個婦人髻點了胭脂水粉後，方領著她去到宋扶面前。
「你可好些了？若不適我讓府中婆子為你抬轎。」
明湘聞言連忙搖頭：「自己……自己……」
她指了指自己，示意無需人抬轎。
本來嫁入宋府她帶得丫鬟婆子數量便很不合規矩，可祖母心疼她，又怕她日後無掌家之力。這才安排了許多可給她幫忙的管事。
她感念祖母疼愛，但也怕引得宋府人不滿。
若如今再坐轎去給公婆奉茶，傳出去怕要被人說新婦拿大。
她越是焦急便越說不出話，屋中各個婆子丫鬟都屏氣不敢出聲，生怕新婚第一日自家小姐便惹了夫君嫌棄。
哪兒想宋扶只是笑著點頭：「那一會兒我扶著你。」
明湘臉一紅，抿著唇甜甜笑了出來。
二人一路去到宋藍安的院子。
給祖宗上香後，宋扶陪同明湘一一見了府中長輩、晚輩以及管事婆子。宋府闔府上下幾乎全都出現，就連楊翩枝都早早一臉喜色等在正堂，唯有宋夫人缺席。
夫妻兩拜見過所有人，明湘又見過府中弟妹給了見禮，直忙至午時方抽空歇了歇。
宋扶還好，他懷中人卻是倦得不成樣子。
「夫君，我……我……夫人……侍疾？」
宋扶搖頭：「不必。」
想了他又道：「日後你便知曉了。」
雖然明湘心思澄淨但也是出身世家的姑娘，只聽這話便知宋夫人病重是假，當中應另有隱情。
仔細想了想宋夫人出身來歷，她便覺猜透了四五分。
「父親將府里中饋交由你手，你儘管接著便是，若有不懂的便去問宋嬤嬤，她是母親留下的老人你可放心。」
明湘抿唇淺笑，眼中滿是對宋扶的愛慕。
二人在宋府用過午膳才坐馬車去了宮中。
馬車上，宋扶攬著明湘讓她倚著自己小憩，直至馬車駛到宮門口他方將人喚醒。
「姑母和善，你不必憂慮。」
昌平來接人的時候，就見這對兒小夫妻恩恩愛愛好不甜蜜的樣子，他捂唇一笑，連忙將人迎到長信宮。
宋芸寧同宋挽早已等在長信宮中，二人今日穿得很是喜慶，就連沈千柏都穿了身滿是銀紋繡福的水紅色直裰。
幾人坐在寢宮中靜靜等待，宋芸寧甚是緊張地撥弄著頭上金釵。
「姑母今兒怕是要比新婦還拘謹些。」
宋挽柔柔一笑，調侃著宋芸寧。
「竟嘲笑起姑母來了。」
被打趣一番，宋芸寧心下放鬆，摸了摸沈千柏面頰道：「見你表兄無需帶此面具。」
沈千柏聞言一頓，將臉上遮面摘了下來。
明湘踏進長信宮的時候，就見裡頭三人齊齊站了起來，她本就緊張，見此情形方才在心中暗念了一路的稱謂，又變得艱難陌生起來。
「見過芸妃娘娘、三皇子，宋承徽。」
宋扶向三人行禮，沈千柏同宋挽齊齊向一旁側了身子躲開他的禮。
自家夫君音落，明湘緊張開口：「見……見過……娘娘，見過……三……皇皇子，見過……承……承徽。」
她說得緩慢，面上卻早已急紅了臉。
面對宋扶時她尚且未覺得如何羞窘，可在面對宋芸寧同宋扶晚輩時，她便有種給夫君丟了臉面的羞愧。
哪知沈千柏同宋挽都未在意這些，二人齊齊回了句見過表嫂、嫂嫂。
宋芸寧也是爽朗一笑：「好孩子，無需緊張，說得不好你便慢慢說，左右都是要相處一輩子的一家人，哪兒能急這一時片刻？」
「嫂嫂便聽姑母的，准沒錯。」
幾人並未嘲笑明湘，也未如她以前見過的其他人那般裝作無事，不提不念她語阻的問題，倒是大家都給予了溫柔善意，讓明湘打從心底生出三分倔勁兒來。
憑什麼她就得一直如此坑坑巴巴的講話？
扭頭看了看一臉溫柔望向自己的宋扶，明湘暗自發誓，下次入宮時她定能利利落落給芸妃幾人請安。