第二日一大早，宋藍安便帶著宋府管家去了英國公府拜見大長公主。
大長公主已年過古稀，但身子骨尚算硬朗，宋藍安一見到對方，便恭恭敬敬行了個大禮，倒是讓老人家很是驚訝。
兩府如今正談婚論嫁，他今日這模樣定是有什麼大事相求。
大長公主拄著手中鎏金拐杖，面色肅沉瞧不出喜怒。
宋藍安起身笑著道：「今日前來拜見實是晚輩有一事相求。」
「你且說來聽聽。」
「眼下正是兩府孩子要結親的緊要時候，怎奈拙荊近日病重，為不影響二府結秦晉之好，在下想請大長公主為兩個孩子操持婚事。」
「且今日也受犬子之託，不知可否麻煩英國公府先遣幾人去寒舍幫著打點一二？」
聽聞此言，大長公主眼中漸漸浮現出笑意。
宋夫人病重是真是假她不得而知，亦不想知道。但如今宋藍安的態度很明顯，讓英國公府的人提前去宋府幫著打點，便是在做出讓步。
新婦還未入府便讓手下人幫著打理夫家事務，這是宋藍安在告知她日後明湘進門可直接接掌中饋的意思。
大長公主很滿意宋藍安的誠意，三兩句應承下來便讓人準備去了。
辦妥此事，宋藍安走出英國公府。
馬車上，宋府管家道：「將府中掌事交給明家姑娘，可會……」
宋藍安擺擺手，漫不經心道：「蘇宜早年安排妥當這麼多年來府中亦未出過亂子，如今也不怕什麼。且那明九雖是個不中用的，但英國公府之人可不是，我相信她日後管得好府里。」
「且宜兒必會給宋扶留下後手，你我無需擔憂。」
提起髮妻，宋藍安語氣倒是多了一絲人氣。
「再則日後府里總要交給扶兒，便是明九扶不起來也是他要頭痛之事，能為他鋪的路都已鋪好，若如此再走不順當，我這個當人爹的也沒法子。」
「大少爺沉穩睿智，必可青出於藍。」
宋藍安一笑，眼中帶著幾分難以察覺的驕傲。
他同蘇宜的孩兒，怎會不優秀？
微微垂眸，宋藍安半斂著眼皮休息起來。
春日已到，宋扶同明湘的婚期愈發接近，可宋夫人卻是越來越慌。只因她發現如今自己整日待在房中，也無一人來尋她。
整整三日，她能聽見府中下人嘈雜交談，卻仍無一人來請她出門操持府務。
「外頭這樣吵，可是在為扶兒的婚事做準備？」
檀竹點頭：「府中正在準備後日祭祖事宜，可是吵到夫人了？」
「祭祖？」
宋夫人猛地起身：「為何府中祭祖無人通知我？拜祖宗天地一府主母不出面，成何體統？」
將頭上抹額扯了下來，宋夫人正起身準備更衣，卻聽檀竹道：「夫人不必憂心，老爺說讓您多多休息，養好身子為要。」
「你這是什麼意思？」
「老爺交代奴婢陪著夫人靜養，將身子徹底養好再思慮其他，夫人如今體弱，還是回床上繼續歇著吧。」
宋夫人一臉不可置信。
宋藍安這是什麼意思？想要禁足她不成？
「我要去找老爺。」
她披著外衫便想要離開，剛走到門口就被檀竹攔了下來：「夫人還是回榻上歇著吧，老爺今日不在府中，您出去也尋不到老爺。」
宋夫人眼眶一紅，心中又慌又怕。
她哪裡曉得自己兢兢業業伺候了宋藍安十幾年，不過因他偏心宋挽便藉口裝病兩日，他便就這樣將她禁足了？
這些年她沒有功勞也有苦勞，他就不能跟她說一句半句的軟話？
寧願讓宋府嫡長子大婚時主母空缺，宋藍安都不願稍稍哄她一次？
眼前一黑，宋夫人猛地向後倒去。
這幾日她推脫身體有恙，幾乎不曾吃喝，如今怒急攻心竟是直接暈了過去。
檀竹上前扶起宋夫人，在她舌下放了參片。
濃重參味自舌底蔓延至口中，宋夫人只覺得舌根發麻，整個胸腔甚至於喘息都透著苦味。
檀竹將人平放在榻上，轉身去尋府醫，剛出門便同宋搖碰個正著。
「你去哪裡，母親呢？」
「夫人這幾日病重，二小姐還是不要打擾得好。」
「母親還未好？」
宋搖神色懨懨，她尋宋夫人還有事想要商議。
自她斷食斷水兩天兩夜後，父親果然再沒有提起要將她嫁給那門生一事。她派身邊丫鬟打聽過了，府中管家也沒讓人繼續去胡家打探過什麼。
想來是見她不願，父親便收手作罷。
宋搖本想同宋夫人商量一下她的婚事，可母親卻一直未愈。
站在門口想了許久，宋搖道：「我進去看看母親。」
「二姐姐。」
將正想進門的宋搖拉住，宋拈將人帶到一旁：「這幾日母親因你同那門生的婚事很是憂心了一陣，如今母親好不容易能休息一下，你便不要再去擾著她了。」
宋搖咬著唇，點頭示意檀竹先離開。
將人拉回自己的院子，宋拈輕聲一嘆：「兄長婚事不容出錯，二姐姐這幾日萬不要在府中吵鬧，若是驚擾了新婦便是咱們的罪過了。」
見宋搖一臉不以為意，她放軟了性子將話掰開揉碎又細細講了一遍。
「父親先前既有將二姐姐許配給門生的心思，想必日後也不會再為二姐姐的婚事上心。」
「可新嫂嫂不同，她剛入門便是為了給自己闖一個賢明的名聲，也必會竭盡全力給咱們說一門好親事。若是嫂嫂進門，二姐姐定要好生對她，將她……」
「你說的什麼話？」
宋搖嗤笑道：「你傻了不成？母親還在呢，你我的婚事輪得到一個新婦做主？且還是個口齒不利，甚少與人來往的新婦？」
「雖嫂嫂口齒不利，但英國公府可不是……」
「你怎麼總長他人志氣，滅自己威風？」
「且父親怎會對你我的婚事不上心？便是我不能入東宮，父親也不會隨意將你我嫁給什麼不堪的人家便是了。」
「這胡姓門生，九成是父親用來嚇唬我的。」
宋搖說道此，眼中露出點點悲哀；「府中嫡女除了宋挽便是你我，我們的用處大著呢，父親怎會……」
白白將這一二顆好用的棋子浪費了？