……
戰起。
定平關的城頭上，涼州營兵卒緊張的凝視著下方那如宛如潮水般洶湧而來的先登營兵甲。
關下揚起的塵土在空中肆意飛散，仿佛一片渾濁的沙霧。康州軍個個眼露凶光，高舉塔盾，口中發出震天的吶喊，快步向著城牆逼近。
荒蕪而炙熱的曠野上，枯黃的雜草在風中顫抖，似乎等待著即將到來的廝殺。
武涼山籠罩在沉悶的霧霾之中，整個戰場被無盡的殺意所席捲。
艷陽高照，塵沙翻滾，似乎隨時要將定平關掩埋。無比壓抑的肅殺之氣，夾雜著空氣中濃烈的硝煙味，嗆得人喉嚨發緊。
隨著三軍靠近城關，大批衝鋒在前的康州軍步卒栽倒於溝壕之內。數以萬計的馬釘，木刺，鉤鐮頃刻間將來襲的前軍步卒刺成蜂窩。
即便如此，康州軍依舊瘋狂的沖向前方，不過半個時辰，屍體便將關前的溝壕盡數填滿。一時間，哀嚎之聲遍地四起。
「轟！轟！轟！轟！」城關下，巨大無比的一輛輛衝車，自前軍方陣內由上千名的重步兵拱衛著緩緩推出。
這些步卒，頂著塔盾，光著膀子，古銅色的肌膚上汗水淋漓，青筋暴起，奮力推著碩大大無比的攻城槌，每一次撞擊聲都如同驚雷乍現，震懾人心。
戰槌上爬滿斑駁的痕跡，這些攻城巨器，應當是經歷了無數次慘烈的戰鬥。攻城槌揚起的塵土與硝煙混雜在一起，關門之外混沌不堪。
先登營的步卒推著雲梯，悍不畏死。臂上肌肉緊繃，青筋凸起，艱難地朝著定平關城牆挪動，這些人眼神中只有對先登的渴望，絲毫沒有一絲恐懼。
雲梯上的先登營步卒茫茫無盡的爬向城頭，這些兵卒個個面容扭曲，眼神堅定，向著城牆上瘋狂投射。箭矢、石塊帶著呼嘯的風聲，紛紛漫天襲去。
「啪！啪！」
「啪！」
康州軍的後軍方陣內，一塊塊燃著烈焰的碎石，如漫天流星一般，紛紛砸向定平關內。
城頭之上，一時間火光四射而起。城牆內，涼州營守兵血肉橫飛，塔樓，箭樓接連倒塌，整個現場滿地狼藉。
城關上的守軍，看著雲梯上的康州軍離城牆越來越近，心弦也隨之越繃越緊。他們心跳如雷，額頭滲出細密的汗珠。刀槍劍戟，抬架於牆關之上，強弓硬弩紛紛傾射而出。
便是萬箭齊發，血肉橫飛也無法阻止先登營的步伐，這些兵卒宛如餓鬼般爬滿城樓，一人倒下，立刻又有數人登城。
狂風夾帶著漫天沙塵襲過，吹動涼州大營的旌旗，發出獵獵聲響。
巨大的兵力差距，讓涼州營的守軍緊張而又不安。可即便如此，他們眼神中依舊透露出堅毅與決絕，唯一的意志，那便是與定平關共存亡。
魏冉親赴城頭，嘶聲大喊。「滿弓！起油，燃木。給本侯放！」
「放箭！快放箭！」
「殺！」幾位副將拔出腰間長刀，徑直殺向登上城牆的康州軍步卒。
整個城關上下，屍橫遍地，殺聲震天。
遮雲蔽日的箭矢穿透著對方步卒的身軀，滾石木樁紛紛投擲而下。
「頂盾！快！」
「快頂盾！」
城牆下，滿地殘骸，破損的盾牌隨處可見。
「啊…！」
「救命，快救我！「
熱油燃起熊熊烈火，焚燒著那些牆角下的殘兵。
「額啊！」
「啊…啊！」
隨著城關之上的反擊，箭矢頃刻間便覆蓋了整個康州軍攻城步卒的方陣。縱有堅盾厚甲保護，這些前鋒兵卒也接連中箭倒地。
雲梯上的先登營損失更是慘重無比。城樓上，一鍋接一鍋的熱油倒下，慘叫聲不絕於耳，康州軍步卒皮開肉綻，一個接一個從高處墜落。
宇文逸拔出佩刀，搖指城頭，高聲大喝。「不准後退，給本將沖！強駑營，推井闌！」
「咕嚕！咕嚕！」
「咕嚕！咕嚕！」
在宇文逸的授令下，康州軍後營內，四座高聳入雲的井闌，在數千名步卒的護衛下緩緩推出。
魏冉見此情景，頓時眉頭緊鎖，雙目猩紅。「來人！」
「侯爺！」
「傳令高定國，將所有投石車全數推出，不要節約滾石，把康州營的雲梯和井闌給本侯全部砸成碎屑。」
「諾……！」
……
時間緩緩過去，雙方人馬均已殺紅了眼。除了關外，城牆之上亦是屍堆如山，怎一個慘字了得。
此戰，無論涼州營的兵卒還是康州軍兵卒，似乎都已忘記了自己是一個鮮活的生命。
……
……
炙烤著大地的烈陽漸漸退去，黃昏的餘暉浮現在眼前。夜幕，已臨近。
關門未破，城頭未失。
「叮！叮！叮！」康州軍的中軍方陣中傳來了一陣陣尖銳的金鑼聲。
定平關城堅，涼州營兵卒更是悍不畏死。無奈，宇文逸深深嘆了口氣，只能鳴金收兵。
康州軍殘破的軍旗，在微風中無力飄搖，時不時的發出瑟瑟聲響。
城關下滿地都是破損的兵器和碎裂的盾牌。破敗不堪的屍體，倒在戰場的各個角落。
整個定平關前的千丈之內如同一片廢墟。
宇文逸抬眼望去，康州軍的兵卒們大多眼神空洞地癱坐在地上。
他們的戰甲殘破不堪，上面沾滿了血跡和煙塵，似乎能與這破敗的戰場融為一體。
遠處，一個步卒營的士兵，緊緊握著手中的斷刀，手指因過於用力而大片發白。他的臉上滿是煙泥，眼神中透著深深的恐懼和迷茫，絕望與無助充斥著整個內心。許是還未從先登之戰中回過神來。
「哎。」宇文逸策馬緩行，來到那名兵卒面前。「你是哪一營的？」
該步卒緩緩抬起頭來，乾澀的喉嚨說起話來有些口齒不清。「小…小的是步卒四營的。」
「小兄弟，回營了。明日還要繼續，爭取活下來。」宇文逸微微搖頭，準備離開。
「沒有營了。他們…都死了。哈哈！步卒四營的人全都死了。哈哈…只剩我一個……」說完，該步卒瘋狂大笑起來。
看著眼前瘋狂大笑，滿地打滾的這名士兵。宇文逸眼眶微紅，幾息之後，一槍了解了他的生命。
倖存的兵卒紛紛互相攙扶著，艱難地在戰場上挪動，他們步伐踉蹌，每一步都像是用盡了全身力氣。
這些首戰活下來的人，大多身上布滿了傷口，鮮血不斷滲出，眼神中充滿著痛苦和疲憊，仿佛生命的力量正在一點一點地消逝。
一些重傷的兵卒更是躺倒地上，因痛苦而扭曲著身體，面色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，眼神中滿是對活下去的渴望，卻又漸漸變得黯淡無光。
秋風吹襲黃沙，揚起塵土紛飛。
定平關城之下，早已陣亡的兵卒，靜靜躺在那裡，有些雙眼緊閉，表情痛苦；有些嘴巴微張，似乎還在呼喊著什麼。
用以攻城的器械，大多也已損壞，雲梯，井闌傾斜的歪在一旁，上面布滿了刀痕和箭孔。遠處，衝車的鐵鞍之下還冒著滾滾濃煙，投石車的繩索也早已經斷裂。
「呼……！……撤軍！」宇文逸長嘆一口氣，臉上滿是無奈的表情。此戰的損失之大，遠遠超過了他的預期。
……
隨著大軍陸續退去，夜幕也緩緩降臨。
戰場一片死寂，硝煙覆蓋著整個定平關的內外。
魏冉來到哨塔之上，眺望著遠方。空氣中濃烈的血腥味，仿佛連風中都夾帶著死亡氣息。
定平關內的情況同樣不容樂觀。被投石車擊中的地方，磚石破碎，城牆上滿是血漬和戰鬥的痕跡。
涼州營這一戰同樣損失慘重。士兵們靠在城牆上，大口大口地喘著粗氣，眼神中滿是疲憊。
後勤的兵卒拼命救治傷者，看著那些因重傷而亡的戰友，臉上寫滿了無奈和悲痛。
因守城而陣亡的兵卒，屍體散落在城牆和城內的各處，有的身形已然扭曲，有的屍體早已殘破不堪。
暗紅的血跡，遍布整個定平關城牆之上，破損的涼州營大旗在風中無力晃動。關頭亦是滿地殘屍，各種兵刃隨處可見。
夜幕下，幾隻烏鴉盤旋著，發出悽厲的血啼，讓這定平關內更增添了幾分蕭瑟。
魏冉緩緩走下哨塔，看著關內哀嚎的兵卒，他眉頭緊鎖，心力憔悴。這還只是宇文逸攻城的第一日，便損失如此巨大，他們真能堅守待援嗎？
看到魏冉走來，許多兵卒，即便已癱倒在地，依舊開口見禮。「侯爺！」
魏冉眼眶濕潤，輕聲回道：「你們，都是好樣的。都是我大周最值得尊敬的人，國家會記住你們，陛下會記住你們。」
言罷，魏冉來到一個身形瘦弱單薄的兵卒面前，緩緩蹲下，幫他整理著破爛的衣袍。「小兄弟，你叫什麼名字？」
「回侯爺，小子叫李二牛。」
「多大了？」
「侯爺，小子一十有四了。」
「你父母尚在嗎？」
「阿母已經走了。阿爹隨您夜襲康州軍大營，陣亡了。」
聞言，魏冉長嘆了一口氣。「二牛，你家中可還有兄弟？
李二牛頓時淚如雨下，指著城牆下的幾具屍骸，用力搖了搖頭。「啊哥們……都死在那裡了。」
魏冉瞳孔微微縮緊，拍了拍李二牛的肩膀，隨即站起身來。「從今天起，你就是我魏冉的義子。」