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徐平言罷，眾人紛紛鎖緊眉頭，不再言語。似乎，有著極重的壓力扛在肩上。
看著氣氛逐漸變得壓抑，郭子韜急忙打起了圓場。「好了，還是快些趕路吧。再晚的話，也許定平都已經淪陷了。」
聞言，眾人長舒一口氣，不再胡思亂想。
「駕！」徐平率先拍馬而去。
眾人一看，當即揚鞭縱馬，緊隨其後。
……
涼州，武都郡，定平關內。
魏冉心情大好，昨夜一戰，可謂是大獲全勝。經過昨夜的偷襲，康州軍今日已然無力再行攻城。對於定平關而言，每多一日的時間，便會多上一分機會。
「報！」
「何事？」
「稟侯爺！壕溝已全部挖掘完成，圍繞著關前十丈之外，溝內馬釘與木刺也已全部鋪滿。」
魏冉微微點頭。「關頭的石料與木樁可夠？」
「回侯爺！足以支撐數日。」
「下去吧。」
偏將正欲離去，魏冉再次開口。「對了，把好酒好肉都拿出來，關內存糧全部開倉，讓將士們吃個痛快，好好休整一日。明日，與康州軍決一死戰。」
「諾！」
魏冉緩緩登上關頭，眺望著遠處的康州軍大營，壓力很是沉重。
定平關距武都不過百里，武都郡地勢高而山脈險，除了武都，整個涼州地勢廣而植被稀。一旦丟了武都，再無任何關隘與天險。
屆時，宇文逸可據此險地而俯視整個涼州。進可領精騎縱馬飛馳，退可依定平據險而守。原本由於定平關阻攔而斷絕道路的涼州七郡，也會因武都的丟失，重新連成一片。
想到此處，魏冉緩緩拔出佩刀，抬臂用力一揮，面前的燭台轟然倒塌。
定平一戰，不可有失。
……
時間轉瞬即逝，眨眼便已是明月高懸。
賀州，上陽郡，武成王府。
寧毅將手中信函揉做一團，隨即，猛然砸向門外。「蠢材！魏冉怎會犯如此大的錯誤！八萬精銳盡喪，他是豬腦嗎？此等誘敵之計竟然無法識破，簡直枉為涼州營統帥！」
接到安插在涼州的密探來報之後，寧毅勃然大怒。雖說對於皇帝的意圖，他已經做好了最壞的打算。但，無論鍋里的肉怎麼爛，那也是大周內部的事。
涼州七郡已失，若是再丟了武都，整個涼州三分之二的地域便盡歸元武所有。
「忠奎！」
「王爺！
「取筆墨來。」
「王爺，您是要上書陛下，請旨出兵嗎？」吳忠奎第一時間便猜到了寧毅的想法。
寧毅臉色陰沉到了極致，手中拳頭捏得咯咯作響。「有何不可？」
忠奎使勁撓了撓頭，眉頭頓時皺成麻花。「王爺啊，涼州營覆滅的事尚未通傳賀州，咱們貿然請旨不妥吧？皇帝老兒會怎麼看您？他都沒說，您咋知道涼州營覆滅了？」
聞言，寧毅先是微微一愣，隨即放聲大笑。「忠奎啊，連你都會動腦子了？好，好事啊！」
幾息之後，寧毅收起了笑容，極為嚴肅的開口說道：「你要明白，有些事情雖然大家都不說，卻各個心知肚明。
你當我賀州沒有徐滄的探子嗎？還是你以為北境沒有歐陽正奇的暗哨？
大家都知道，皇帝自然也知道。如今涼州營覆滅，定平必然是危在旦夕。
天大的事，天大的鬥爭，那都比不上大周的國土。咱們生活的土地，咱們自己人就算斗得死去活來，那也是自己人的東西。
元武算什麼狗娘雜？也配染指我大周疆域？
皇帝不會囉嗦的，他恐怕還巴不得本王出兵涼州。最好和宇文逸斗個你死我活，那才是他希望看到的。行了，取筆墨來。」
「好複雜？算了，忠奎這就給您取去。」
片刻之後，寧毅坐於案台前，提筆急書。
「臣寧毅，敬啟陛下：
臣聞國之安危，繫於兵戎。今涼州有難，敵寇肆虐，社稷危殆，百姓不安。念及此，臣痛心疾首，寢食難安。
今賀州糧草充裕，兵甲已足。臣願親率精銳之師，出征關外，以靖邊疆。
臣此去，志在破敵，重振國威。待此戰告捷，臣當敬獻敵酋之首，以報陛下聖恩。
臣衛國之心，日月可鑑。伏請陛下應允。
臣寧毅，叩首。」
停筆，封緘。寧毅將信隨手遞給了吳忠奎。「差快馬將此信送至神京。還有，一會你親自去西營點兵。明日午時，兵出長寧。」
「啊？王爺，您這摺子才剛剛寫好，咱們就出兵嗎？」吳忠奎聞言，大為不解。
寧毅抬手重重的拍在其肩上，隨後笑著罵道：「你這蠢材！現在不發兵，更待何時？等皇帝旨意下來，再送至賀州時，莫說武都，怕是涼州都丟了！」
「可是王爺，皇帝老兒要是不同意，咱們這可是私自用兵啊，是形同謀反的？」
聞此話，寧毅眉頭微挑，面色略帶不屑。「你當徐滄，張啟聖和韓忠他們跟你一樣蠢嗎。只要涼州不丟，一切好說。辦事去！」
「哦！」吳忠奎眼角一挑，應聲離去。
元武與大周的國恨已經長達數百年之久，收復涼州七郡更是每個周人的期望。
如今失地未復，又添新仇，便是隆聖帝得知此事如何動怒，都不會表現出來。至少，在此戰有定數之前，他不會下刀子。
……
與此同時，神京的皇城內也很不安生。
「看看吧，這是天香樓送來的消息。」隆聖帝將手中密信丟給了劉辟，臉上的表情陰沉到了極致。
接過密信，幾息之後，劉辟躬身俯拜道：「陛下，靖北王應當是去涼州了。北境的消息靈通，想必早已知曉一切。
此二人乃金蘭之交，涼州營覆滅，長興侯自然會身陷絕地，作為兄長，靖北王不會坐視不理。」
隆聖帝將劉辟手中的密信一把扯回，當即撕成了粉碎。「徐滄眼裡還有朕這個皇帝嗎？他明知朕會察覺，還是毫無顧忌的趕去涼州。
一個，是手握重兵的異姓王；一個，是掌控著涼州的邊疆大吏。
他就不知道避嫌嗎？還是說他壓根就不在意朕會如何看待他？」
隆聖帝越說越氣，頓時怒火中燒，一腳踹翻了身旁的香爐。「昨日，蕭如諱又來請旨，一雙狗眼，天天盯著少御首的空缺。一個二個，有恃無恐，這就是他們的為臣之道？」
「陛下，陛下息怒啊！」劉辟額頭冷汗直冒，慌忙跪地叩首。
「息怒？你讓朕如何息怒？司徒孝呈離京這幾日，怕也是去了涼州吧。
這幾人可真是兄弟情深吶。好啊，好得很。
狗東西，你來說。
是朕氣量狹小嗎！是朕妄加猜忌嗎？還是朕容不下他們？」