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傍晚，徐平與李正我飛馬而去。後山的枯樹頂，公孫妙善看著徐平逐漸遠去的背影，心中頓覺有些空蕩。
待到人影消失不見，她才緩步回到小木屋內。推門而入，桌案上擺著兩壇新酒，旁邊還有幾壺果水……
公孫妙善正欲開壇，卻見徐平送給她的畫旁留下了一封信。
拆開一閱，信中所述：「天南地北，師尊最美！！！
裊裊飛羽，紗如蟬翼。凡間有仙，神韻天成。
雲鬢似煙嵐，墨韻染畫卷。
眸若辰星，華光似銀河璀璨。唇若丹蔻，輕啟如萬花含羞。
瑤台玉酒，醉天地群仙。墨筆同彩，繪雲嵐之妙。
箜篌瑤琴，綾羅華彩。萬古風華，傾城絕世。
一須臾，翩翩倩影映蒼穹浩渺。幾剎那，盈盈芳姿舞碧落空靈。
霜華點染萬千靈輝，月色塑就天上人間。
此去道途遠，幾度回朱顏。
莫到巫山盡，世有人間仙 。
徒兒走了！師尊，後院還有兩壇，你少喝點，喝完可就沒人給您釀了……」
合上信件，公孫妙善臉頰漸漸泛紅。呆愣幾息，方才四處翻找著昔日的銅鏡。
木架底，她輕輕拂去鏡上的落灰。凝視許久，她不由的撫摸起自己的臉頰。「我真有那麼美嗎？」
幾息之後，公孫妙善將銅鏡收起。短短兩月的相處，有條雜魚似乎鑽進了她的心底。
……
與此同時，收到王賢來信的南帝大發雷霆，整個偏殿內能砸之物幾乎都被他砸了一遍。
殿內，幾名太監、宮女跪地叩首，一群文臣武將閉口不言。
見狀，南帝更是怒意勃發。「都給朕說話？啞巴了？一個個平日能說會道，現如今怎的裝聾作啞？」
「陛下，周狗簡直欺人太甚。這是完全不把我朝放在眼裡啊。」
話音剛落，南帝抄起鎮尺便砸了過去。「這還用你說？左相，求和之策你也頗為贊同，事到如今，你打算閉口不言嗎？」
聞言，左相微微拱手。「陛下，依老臣看，大周毫無誠意，或可讓蘇北石回撤？只要分兵回境，收縮戰線，去除外患亦非難事啊。」
「不可啊陛下。」一白髮武將快步出列。「甘州幾乎盡歸我朝，此時分兵，或有得而復失之險。依末將看，不如再增新兵，與周狗飛雲一決。」
左相擺了擺手。「郭老將軍，為籌劃攻梁，國庫早已空虛，如何再添新兵？更遑論籌集糧草、軍餉非一日之功，此間耗時當需頗久，一旦周兵攻陷百寧，丘州大勢已去。
陛下，還是抽調蘇北石所部……」
「不可！」未等說完，國師顧憲中快步入殿。「倘若分兵，此番圖謀大梁便是竹籃打水。陛下，何不行離間之計？」
」哦？」聽聞此言，南帝臉色漸緩。「國師快快道來。」
「回陛下！孫國安占據晉陵，無論屯兵還是補給都頗具優勢。如今，歐陽正奇的大軍陳兵平京久矣。
久攻不下，其人必有所慮。我朝當集重兵出平京，與之一戰。待其兵困人乏，士氣衰落，必會前往晉陵休整。
只要歐陽正奇的兵馬回退晉陵，久而久之，雙方必有摩擦。若是孫國安不允，兩人必生嫌隙。
至於和談之事，我朝可待此後謀劃。若計成，則拒之。若不成，再作交涉不遲。」
聽聞此言，南帝思慮許久。「倘若按國師所言，當於梁境再增新糧。
來人！」
「陛下。」
「給蘇北石傳旨，讓他無需保留，全力攻打析津，新一批的糧草軍械會陸續送達。
告訴他，入冬之前，無論如何都要占據甘州全境。時間拖得越久，國庫的負擔和壓力也就越大。」
聞言，左相心頭一顫。「陛下，若是周狗……」
南帝驟然起身。「所以才更要儘快拿下析津，此時分兵，前功盡棄。」
……
秋風漸起。
回營未過多久，姜安民便差人給徐平送來了請柬。「先生，按陸錚所言，我已經傳信宇文蕭，這幾日他便會有動作。」
「陸先生之策可行，咱們在析津陪著姜安民便是。不過，人選一定要精明，郡丞也不可擅殺，免生禍端。」說著，李正我眉頭緩緩皺起。「姜安民此人果敢，逼急了也是會出手。」
聞言，徐平頷首應聲。「放心，都是王府舊部，不會有問題。」
許久之後，二人躍馬來到姜安民營前。
營門之外的老遠處便聽到對方爽朗的笑聲。「哈哈哈！徐將軍，你可算來了。本王可是苦等時日啊，快隨我入帳。」
二人翻身下馬，微微以禮。「王爺龍馬精神，倒是叫人欣慰。」
「區區箭傷，不足掛齒！」姜安民握住徐平的手腕，拉著他大步朝營帳走去。「那日若非徐將軍率兵來援，本王恐怕是凶多吉少啊，大恩不言謝，請……」
帳內，眾人談笑風生，開懷暢飲。對於徐平駐軍紫萍之事，姜安民也並未提及。如今的岳州各郡已開始秋收，除去協定的份額之外，送去了不少新糧給徐平。
酒過三巡，關於秋後布防和駐守的安排眾人倒也達成一致。除去長萍，姜安民的主力已分四處下寨。
天色漸暗，一校尉快步入帳。「啟稟王爺，蘇北石大軍有異動。」
聞言，眾人面面相覷。「具體說。」
「據探馬回報，蘇北石大軍已於昨日向析津開拔，顧勛為先鋒，顧紹為左翼，余同方為右翼，蘇北石與郝志親領中軍。」
「可有攜帶重型攻城器械？」
「雲梯、井闌、衝車、投石車，樣樣齊全。」
徐平看著身旁的姜安民，臉上也沒有了先前的笑意。「恐怕是要強攻了。」
「他得拿多少命來填？」姜安民亦是神色凝重。「蘇北石是打算把老底壓上了，南安新調的軍需與糧草應該已在路上。」
聞言，徐平微微頷首。「數十萬大軍強攻，便是人守得住，析津城可撐不住。」
「戰損太高了蘇北石也接受不了。徐將軍，析津尚有十餘萬兵馬，連月以來，我部日日都在加固城牆，依本王看，為今之計還當固守待變。」
「不妥！」李正我站起身來。