……
紀賢與徐平對坐在涼亭之中。
「滴答！滴答！」絲絲細雨輕聲作響，初春的涼意穿透著衣裳，亭外仿佛被一層朦朧的紗幕所遮掩。
案台上，火爐里的炭火微紅，下人取下一壺，又溫上另外一壺。
紀賢眉頭微皺，望著亭外那連綿不斷的雨絲。「徐平，你我可各取所需，亦可合作共進。此事在你。」言罷，他輕抿一口溫酒，繼續說道：「朝內雖然派系林立，紛爭不斷。不過南征在即，一切都會因此而暫時消停。機不可失，時不再來。」
「看來，司徒文已經遞摺子了。」徐平同樣抿了一口。「你果然不簡單。」
紀賢佯裝愣神，而後又無奈一笑。「我一無外助，二無軍權。不過是求個安寧，這也算不簡單嗎？何況，你我相談甚久，我說什麼了嗎？徐平啊，你想太多了。」
聽完紀賢的一番話語，徐平心中腹誹不已。都是狐狸，玩什麼聊齋。「你要我如何幫你？」
紀賢撣了撣雨滴沾濕的衣袍，抬手為徐平又續上一杯溫酒。「東宮內屬官不少，你只要正面向父皇舉薦便可。至於怎麼說才合適，這個你當不需要我多言。」
「僅僅如此？若是這個，你自己也可遞摺子吧？」徐平把玩著案台上的酒杯，神色很是平靜。
聞言，紀賢長嘆一口氣。「溧陽緊挨著北境，你的話舉足輕重。刺史之位，乃封疆大吏，光靠我遞摺子，就算父皇同意，司徒文那邊也過不了。」話到此處，紀賢將杯中美酒揮灑於地。「反對的摺子多了，父皇他不好壓。」
是這個道理，紀賢的話沒有問題，這是皇權與臣權的交鋒。徐平考慮了許久，方才微微點頭。「如今朝局複雜，外有列國虎視眈眈，內有憂患亟待解決，你父皇他確實不容易。」
「這麼說……」
紀賢剛剛開口，徐平便已應聲。「此事我可以幫你。
五軍司太敏感，把督學司司首的位置弄給我，不會太為難你吧？」
「噗！」剛入喉的美酒，紀賢當場就噴了出來。「你還真敢開口？這可是從二品。」
徐平滿不在乎的回道：「張夫子都快七十了，也該告老還鄉了。紀賢，你要的可是一州刺史，吃虧的買賣，咱老徐可不做。」
雨水滴落在亭檐，發出清脆的聲響。紀賢緩緩起身。「強強聯手。」
見狀，徐平嘴角微微上揚。「那就強強聯手！」
雨勢漸小，爐中的炭火已漸漸泛白。看著徐平離去的身影，紀賢朝著府衛抬手一揮。「把在場的酒侍處理乾淨，不要留下一個活口。」
許久過後，雨勢再次轉大，涼亭周圍的慘叫聲與求饒聲不絕於耳。雨滴，敲打著四處，濺起水珠點點，暗紅色的血液流淌了一地。
紀賢揚長而去。
……
回京路上，徐平一言未發。紀賢的話沒有太多漏洞，瑜州挨著北境，他倒是想得夠深遠。
「殿下，咱們要和太子合作嗎？末將看他可不像好人吶！」張掖使勁摳了摳額頭。
聞言，徐平嘴角一陣抽扯，自己身邊的猛將已經不少，可惜只會打仗。「他要是能信，母豬都能上樹。相互利用罷了。」說完，徐平又轉頭看了眼身後的裴擒虎。「阿虎，回京之後我給你安排個好去處如何？」
「老大，你要讓我去哪？吃得飽嗎？」裴擒虎兩眼珠子睜得老圓。
「必須的！」徐平咧嘴一笑。就連老爺子都是張啟聖教出來的，把他丟給老張頭應當絕佳。
「巡察使，紀賢要這個瑜州刺史的位置圖謀不小，咱們是不是要派人盯著？」宇文蕭眉頭微皺。
徐平突然大喜過望，怎麼把宇文蕭給忘了。要是身邊全是張士傑、裴擒虎這樣的極品那不完犢子。「阿蕭，你也可以跟著他們一樣喊我世子，沒必要那麼謹慎。咱們的目標一樣，用人不疑，疑人不用，我信你。」
「世子，能別叫我阿蕭嗎？」宇文蕭嘴角瘋狂抽扯，皺得眉頭都快打叉了。
徐平認真的點了點頭。「好的，阿蕭。」
……
司徒府西廂房內，司徒嫻韻端坐在銅鏡前，身旁的一眾侍女手捧各種珍寶華飾，小心翼翼地伺候著。
但見她輕抬玉手，拿起一支鑲滿翡翠的金簪，仔細地插入髮髻之中，即便天不作美，金簪依舊閃爍著耀眼的光芒，讓其更添幾分高貴。「按照消息估算，他今日也該入京了！」言罷，她又輕掃蛾眉，挑用最為細膩的螺黛描繪出柳眉，眉梢微微上挑，帶著一抹動人的風情。「死木頭！」
「小姐啊，今兒個天氣可壞，這雨是愈發的大了。您打扮的這般精緻，著實可惜呢！」
聽聞此言，司徒嫻韻輕抿朱唇，將那嬌艷無比的口脂均勻地塗抹開來，恰如六月櫻桃，著實誘人。
「雨越大，豈不是越好？」一雙美眸在朱紅色的眼影點綴下，更顯明亮嫵媚。「去將新到的衣裳拿來。」
許久過後，司徒嫻韻穿上一件淡粉色羅裙，裙袂上繡著精美的圖樣，玉臂稍揚，裙邊隨之輕輕擺動，宛若春日桃花，又多幾分俏麗。「還不錯！」言罷，她又於腰間系上一條白色絲帶，勾勒纖細的腰肢。
「小姐，咱們今日要出門嗎？您這般打扮，要是惹了風寒可如何是好。」
「多嘴。」說著，司徒嫻韻戴上一對晶瑩剔透的珠玉耳墜，耳墜搖曳生姿，與其頸間的項鍊相互輝映。「去給本小姐備好馬車！」
「是，小姐！」
待人離去，她微微起身，對著銅鏡再次審視了一番，確認完美之後，嘴角勾起一抹淺笑。「去北門！」
與此同時，新設的大營內，紀月華將腰懸的佩劍扶正。「給本公主牽馬來！」
紅秀微微搖頭。「前幾日子朝會，只說徐世子已回京復職，可沒說具體啊。
公主，您都連續去北門幾日了，這雨下得頗大，今兒個就不去了吧？」
「囉嗦！秀兒，你怕本公主著涼啊？放心吧，怎麼可能！快去！」言罷，紀月華一把掀開帳簾，大步走出。
見狀，隨行的侍衛趕忙為其撐起油傘。