……
大周，東宮。
太子府內廷浴殿中，熱氣裊裊升騰。紀賢踏入池內，溫水漸漸將其沒過，漆黑的長髮飄散在水面。
浴池邊擺放著精緻的銅盆，盆中盛著些許花瓣。紀賢微微仰頭，雙目輕閉，面容在霧氣中若隱若現，更顯幾分神秘。
許久過去，他緩緩坐直身子，宮女們小心地伺候著，將毛巾浸潤，為其擦拭著身上。
夜色已深，偶有些許水滴聲和輕微的腳步。紀賢隨手攬住一位宮女，輕輕一拉，將人扯入池中。
就在此時，殿外卻傳來一陣聲響。「殿下，太子妃來了……」
聽聞此言，紀賢抬手勾了勾池內宮女的下巴，而後又將人一把推開。「都出去。」
幾息過後，太子妃傅紅玉推門而入。「季昌送來了消息，事情查出了一些眉目。」
紀賢微微側頭，水珠順著他的臉頰滑落。滴入水中，又濺起微小的漣漪。「蕭如諱還是司徒文。」
傅紅玉跪坐在池邊，隨手拿起毛巾，為其擦去額頭上的水珠。「應當是司徒府，是不是司徒文不好說。」
「哦？」紀賢嘴角微揚，慵懶地伸展開雙臂，似乎頗為愜意。「本宮那皇妹呢？這幾日情緒可穩定？那麼點小事就弄得心神不寧，真是不堪大用。日後除了用作聯姻，恐怕也沒什麼別的價值。」言罷，紀賢抬手摟住傅紅玉的腰肢，在其身上輕輕一嗅。「瑜州那邊有什麼消息嗎？」
傅紅玉褪去身上的衣袍，露出羊脂白玉般的肌膚。「紀妃魚這兩日倒是冷靜了不少。至於徐平嘛，溧陽那邊還未有消息傳回京城。」
聞言，紀賢摟住傅紅玉的脖頸。「本宮已向父皇進言，徐平和紀月華的事情應該已成定數，章台舒家要灰飛煙滅咯。」
「南境、賀州還有徐州，大周要亂套了呢。」傅紅玉莞爾一笑，順著紀賢的身子徑直滑入了池內。
見狀，紀賢靠在對方懷裡。雙目緩緩閉上。呼吸平穩而均勻，神態怡然自得，似乎很享受這片刻的閒暇與安寧，仿佛大周的一切都與他無關。
傅紅玉將人推開，同樣進入了水中。
一夜龍蛇舞……
……
翌日一早，英月娥獨自回到了驛館。
徐平得知她歸來，急忙尋了出去。
堂內，看著略顯憔悴的英月娥，徐平微微皺眉。「無礙吧？」
「無礙，受了些輕傷。月娥有勞殿下掛懷了！」言罷，英月娥躬身施禮。
見狀，徐平抬手將之扶起。「沒事就行，事情已經有了眉目，接下來你好生休息即可。」
「殿下言重了，些許小傷而已，無關輕重。待月娥沐浴一番，很快便好。」
徐平微微頷首。「去吧。」
「月娥告退……」
待人走後，徐平喚來了宇文蕭、張掖與裴擒虎等人。「南境即將有戰事，瑜州之行得趕快了。你們隨我再去趟刺史府。」
「可要帶人？」
思慮片刻，徐平點了點頭。「自然！明面上我與黃世安應當不會有大衝突。說不定他還希望咱們去呢。畢竟，我可還沒有給他一個明確的態度。」話到此處，徐平不由的咧嘴一笑。「不過嘛，不帶人去，本世子怎麼砸了他的棋盤。」
刺史府內，黃世安悠然地坐在太師椅上。左手托著茶盞，右手微微揭開盞蓋，一股熱氣裊裊升起。他眯起雙眼，低頭端詳著盞中的茶湯。「瑜州的天，它變不了。」
輕抿一口，茶香在其口中緩緩散開。周圍一片靜謐，偶爾傳來一些輕微的鳥鳴聲，更襯出此刻的祥和。黃世安放下茶盞，嘴角泛起一抹不易察覺的微笑。
在他看來，徐平的瑜州之行，也到此為止了。接下來，無非就是走個過場，而後回京復命。毛雲申既然已經站隊，能把他給撈出來，更好。
撈不出來，那也無妨。反正死道友不死貧道嘛。
寒風襲過，天空愈發的陰霾。年關早已過去，萬物復甦的季節也即將來臨。春季多雨啊，又要到撈銀子的時候了。看著映入眼帘的院牆，黃世安似乎得到了極大的滿足。
許久過去，外面有家僕入府通報。
徐平又來了。
黃世安緩緩起身，當即迎了出去。「賢侄啊，今日無事嗎？」
徐平看著滿臉堆笑的他，似乎兩人從未撕破過臉皮。「叔父，此次前來瑜州巡營也有好些時日了，多有叨擾啊。」
「來來來，快來裡面坐。」說著，黃世安一把拉住徐平，笑著帶人來到了內堂。「賢侄啊，這個你還是收下。將士們疾苦，聊表心意了。」言罷，黃世安再次掏出了募捐書與銀票。「這下，你不該推脫了吧。不論這些銀子干不乾淨，只要它的用途是為國為民，那就無可厚非。」
見狀，徐平接過募捐書，在手中輕輕拍打了幾下。「多謝叔父了！永寧可是受之有愧啊。
叔父日前所言，永寧受益匪淺。瑜州之事，全乃形勢所迫。叔父憂國憂民，庇護一方，侄兒又怎能妄加評判。」
兩人攀談之際，一位家僕俯身在黃世安耳旁說了些什麼。「你能明白叔父的不易就好。你先在此稍坐，叔父去安排一些事務，很快便回。你我今日可要多喝幾杯。」說到此處，黃世安緩緩起身。
見對方起身，徐平亦是跟著站起身來。「叔父，我能在您這院中逛逛嗎？」
聞言，黃世安微微一愣，而後點頭回應。「我這院子長久無人打理，竟是些枯枝敗葉，賢侄若不嫌棄，隨意逛。」
看著黃世安離去，徐平跟宇文蕭對視一眼。二人行走在府內院落之中，隨意打量著四周。許久過去，宇文蕭側目看向徐平。「世子，可有發現？」
「難說。數額巨大的銀兩，黃世安不可能兌換成銀票，這樣會留底。要麼藏匿於府內，要麼藏匿於外處。」說到這，徐平再次掃視了一圈。「藏匿於外處的可能性也不大。長時間需要人看管，難保下面人不會伸手。數額巨大，人心如何經得起誘惑。」
對此，宇文蕭亦是認同。「大體上是這個道理。即便當初還在康州，府中銀錢也不會外置。按咱們的推算，如果有數百萬兩的銀子，那麼也不是一般地方所能藏匿的。」
二人邊聊邊走，又過去片刻。徐平在一處牆角下緩緩蹲下。