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男子此話一出，反而將青衣女子逗得掩嘴大笑。「師兄啊師兄，金國與大周相爭已久，又豈會聯手？」
「呵呵！」男子側目一笑。「這天下間的紛爭，皆因利起。既沒有永遠的敵人，也沒有永遠的盟友。這個關係是微妙的，也是隨時可以轉換的。
此時的元武雖強，卻還在可控的範圍之內。可它若是滅了大梁與大周，金人還能與它互為友好嗎？怕是睡覺都睡不踏實。
任何關係都是暫時的。其實，扳倒元武，群雄逐鹿，對於任何一國而言，都是更為有利的。」
女子微微點頭，似懂非懂。「那大周為何不與金國聯合呢？」
「難點有三。首先，元武還沒有強大到如此地步。金人也需要元武來牽制大周。
其次，大周的靖北王府與金人乃是世代深仇。要想聯合金國，首先就要徐滄點頭。
最後一點，也是最關鍵的一點。就目前而言，還缺乏一個契機。」
「……」女子小嘴一嘟。「師兄，你這說了等於沒說啊。到底什麼契機呢？」
男子抬手在其額頭上輕輕一敲，而後爽聲笑道：「製造一個金國與元武反目成仇的契機。」言罷，男子扯了扯袖口，於其內掏出一張輿圖，仔細端詳了起來。
青衣女子湊上前去，饒有興致的一同看向輿圖。「你在看什麼呢？」
半炷香後，男子合上輿圖。「看看大周能不能吃掉南安。各取一國，這是除了三國伐武之外，最優的選擇。
好了，咱們出來許久，該回學宮了。再不回去，夫子又該生氣了。」
「師兄，你那麼有抱負，為何不擇一國而侍呢？」
男子抬頭望著蒼穹，許久都不再言語。
「師兄？」
「在等。等一個值得師兄追隨之人……」
二人一路閒聊，緩緩朝著城外走去。大約兩個時辰之後，終是回到了天下學宮。
剛入殿內，卻見一白衣女子端坐在正殿之中，左手玉笛，右手戒尺。
見狀，男子一愣。「學生李正我，見過夫子。」
青衣女子亦是心頭一顫。「學生柳芊芊見過夫子。」
「今日的功課做了嗎？」白衣女子聲音輕靈且柔和，似乎聽不出任何情感波動。
聽聞此話，李正我嘴角一撇，心中暗道不妙：完了，要遭。
眼見大事不妙，柳芊芊瘋狂搖頭。「都是李師兄帶我出去玩的！夫子，您要罰就罰師兄。芊芊什麼都不知道……」
李正我餘光一瞥，嘴角瘋狂打顫，這丫頭……
「嗯！」白衣女子起身，緩步走到李正我跟前。「你可有話要辯解？」
「夫子明鑑，學生有錯，甘願受罰。」
「知錯，認錯，就是不改錯。這是第幾次了？」
「夫子……」
白衣女子抬起戒尺，在對方身上輕輕一拍。「你的心不在此，留下來也沒有意義。」
見狀，柳芊芊急忙辯解。「不是的，夫子！都是芊芊喊師兄帶我偷跑出去……」
「他若心靜，誰喊他也不會走。」
「夫子教訓的是。」李正我躬身一拜。
聞言，白衣女子將戒尺收回。「心靜則安，心急則墮。你還差得遠，回去面壁三月。」
「學生知錯。」李正我再拜，而後離開大殿。
見李正我離開，柳芊芊心頭一緊。「夫子…….」
「去把今日的功課補了。」
「哦！學生這就去。」
待二人走後，白衣女子坐回原位，手中拿出一張信紙，但見上書：「……平，虛度數載，才力微薄。處亂世，嘆此身之有為；俯穹廬，羨天地以何慚。
繁花似錦，富於春秋。心向高遠，方綻螢火微光；砥礪前行，不負七尺少年。
今登高作賦，唯願吾輩：英姿勃發，乘長風破萬里浪；百折不撓，凌青雲嘯九天歌。」
收起信紙，女子嘴角微揚。「倒是有些意思。
不過，還差得遠。」
……
年關已至，新的一年即將到來。
大周，皇城內熱鬧非凡，氣象萬千。
自宣正門進殿，入目所及，處處皆張燈結彩，紅幔隨風飄拂。庭中紅毯鋪陳於地，宛如鮮紅的綬帶，徑直通向遠處的天政殿。
隆聖帝攜皇后御坐於龍椅之上，一眾后妃與皇子則端列於御案兩側。
「臣等參見吾皇！吾皇萬歲，萬萬歲！」
殿內，一眾朝臣齊身見禮，山呼萬歲之音，恰若洪鐘，震徹九霄之外。
「眾愛卿，免禮。」隆聖帝抬手一揮。劉辟當即拂塵一甩。「百官入坐！」
「謝陛下！」
「樂起！」劉辟再次吆喝一聲。
聞令，殿內樂師扶指齊奏，絲竹之聲悠悠揚揚，婉轉悅耳，縈繞於宮廷之間。
「起宴！上膳！」
言罷，御膳監精心備下的佳肴美饌，琳琅滿目地羅列於案台之上，引得殿內香氣裊裊四溢，直叫人垂涎欲滴。
「諸位愛卿，來，滿飲此杯！」隆聖帝抬起杯盞，高喝一聲。
聞言，眾臣紛紛舉杯謝禮，將酒一飲而盡。「謝陛下！」
隆聖帝正欲開口，韓忠卻是急忙詢問。「陛下啊，這酒怎的如此之烈？似乎，與往年的大為不同？」
「哈哈哈！」隆聖帝淡淡一笑。雖然面上如此，心裡卻早已開花。「文欽吶，這酒可不好得。朕也是費了九牛二虎之力，方才尋到。」
「陛下？這酒……」
「愛卿不必多言，你若喜歡，朕幫你弄個幾壇。至於銀子嘛，也不多，區區五千兩而已。於此仙宮佳釀而言，不過是俗物罷了。」
「多少……？」
隆聖帝大手一撐。「五千兩而已。愛卿乃好酒之人，這點銀子，想必還是捨得的。」言罷，隆聖帝急忙示意劉辟。
「老奴領命！這就為大都督尋個十壇八壇。」邊說，劉辟還邊朝著韓忠微笑。
韓忠老臉一紅，不要嘛，面子上又掛不住。要麼，五千兩銀子一壇的酒，皇帝怎麼不去搶？「那，那就勞煩劉公公給老夫弄個幾壇吧。此酒來之不易，三壇，不，兩壇即可！」
這一番話，引得殿內眾人紛紛大笑。整個氣氛，好不愉快。
宮女太監們往來穿梭，井然有序。
大殿中央，教坊司的一眾舞姬翩翩起舞，彩袖輕盈飛揚，盡顯婀娜多姿之態。輕盈的舞步，伴隨優美的樂律，為這殿內的氣氛更添幾分旖旎。
後宮妃嬪與一眾公主，皆飾以錦繡珍寶，華光之璀璨，熠熠生輝。朝臣們笑語喧譁，各自進獻奇珍異寶，賀歲之詞不絕於耳。
與此同時，徐平領著眾人，已然接近溧陽。