不管周璟元和幾位使臣如何勸說，穆帝始終不為所動。
因為事情關係到皇后，謝國舅最近也在關注著他們的動靜，甚至為了防止有人對皇后和她腹中胎兒不利，他不得不暗中安排一些人手盯著疏凰宮，以防萬一。
周璟元心有不甘，原本定下五月下旬回南齊，可因為聯姻計劃未能達成，他只能暫緩行程。
回到驛館，周璟元獨自一人回到自己的臥房，整個人有些頹廢地窩到椅子裡，抬手扶額，眉心泛起幾分愁色。
「王爺。」一位使臣敲門而入，見周璟元愁眉苦臉，開口勸慰，「楚國如今是最強國，對聯姻一事有著完全的主動權，我們沒辦法逼他們答應，也沒有足以讓他們心動的籌碼，就算失敗了也情有可原，王爺不必想太多。」
周璟元自嘲一笑：「你說得好聽，完不成任務，回去會有什麼後果，你又不是不知道。」
他為什麼娶了那麼多妻妾，至今卻只有兩個女兒而沒有兒子？
因為當今皇帝不想讓他有兒子。
朝中那麼多經驗豐富能言善辯的重臣，皇帝有幾個兒子也都已成年，他為什麼不派能言善辯的文官來楚國？為什麼不把這個立功的機會給他的兒子，而是派自己不善言辭的弟弟前來？
周璟元冷笑：「明知道是不可能完成的任務，可皇上既然下了聖旨，你我有完不成的資格？」
使臣蹙眉：「那王爺覺得我們應該怎麼辦？」
周璟元站起身，焦灼地在屋子裡踱著步子：「有什麼辦法可以讓楚國皇帝改變主意？」
「王爺……」
「改變不了楚國皇帝的想法，本王不能回去。」周璟元聲音冷冷，「實在不行，就製造一口理由，讓人把本王的兩個女兒送過來，本王長久留在楚國也行。」
使臣臉色變了變。
燕王腦子是不是抽了，竟會生出如此不切實際的想法？
……
穆帝皇后離開的這幾個月里，京中發生了不少值得高興的事情。
小國舅成親，謝家喜氣洋洋。
康郡王妃二月底誕下麟兒，康郡王府喜氣洋洋。
謝丹姝三月中旬誕下麟兒，榮王府喜氣洋洋，榮王夫婦高興得合不攏嘴，逢人就說丹姝是他們家福星。
喜事一樁接著一樁，仿佛預示著楚國來年的蒸蒸日上。
每一件喜事傳來，楚雲緋都會派人安排一份厚重的禮物送過去，只是生產之後要坐月子，外人不便打擾，因此楚雲緋已有一個多月沒見到謝丹姝的面。
「這麼說來，康郡王妃和丹姝生下的都是男孩？」皇后漫步在百花盛開的園子裡，面色含笑，「真是不錯，晏兒長大之後伴讀夠用了。」
楚雲緋跟在她身側，緩緩點頭：「兒媳也有些日子沒見丹姝和嘉嘉了，眼下春光正好，可以選個好日子邀她們進宮來坐坐。」
兩人都已滿月，隨時可以進宮。
「安郡王府你沒去看看？」
楚雲緋沉默片刻，緩緩搖頭：「這種事我也不知該如何處理，明知道安郡王做得不對，受委屈的人是竇惠然，可清官難斷家務事，外人總不好隨意插手。」
每個人對待婚姻的態度都不同。
楚雲緋是個眼裡揉不進沙子的脾氣，不管是前世決然離去，還是今生破鏡重圓，都是她自己心甘情願的結果。
前世是因為不知真相，滿心都是被背叛之後的傷痛絕望，所以不願意委屈求全，而今生則是明知有隱情，所以抱著弄清真相的態度，繼而跟容蒼一起解決障礙，為他們一致的目標而努力。
可竇惠然想要什麼，只有她自己知道。
容離心裡在想什麼，同樣只有他自己知道。
朝中做錯了事情，容蒼會給予警告或者懲罰，但他們夫妻之間的感情事，旁人著實插不進手。
「你說的倒也在理。」皇后緩緩點頭，「明天天氣應該不錯，把這幾個人都叫進宮吃頓飯吧，正好本宮也想見見謝麟那個小媳婦兒。」
「是。」
如今後宮裡一派風平浪靜，女子以皇后和楚雲緋身份最尊貴，婆媳之間關係密切，感情不錯，沒有爭端，沒有奪權。
後宮裡看起來就平靜得猶如一潭死水。
雖說她們都享受這種平靜，厭惡勾心鬥角，爾虞我詐，但過度平靜之後，就忍不住想熱鬧一番。
翌日接到帖子的幾個女子，接連抵達疏凰宮。
謝丹姝和傅東籬相攜而來，幾個月不見，謝丹姝臉頰明顯豐腴一些，一個月子坐下來，不但肌膚更滑嫩白皙，身段也肉眼可見地豐盈了許多。
「參見皇后娘娘，參見太子妃。」
「參見姑母，參見太子妃。」
「都免禮。」皇后朝傅東籬招手，「東籬丫頭，你坐到本宮身邊來。」
傅東籬嚇了一跳，有些不安地看向謝丹姝。
「皇后叫你呢。」謝丹姝把她朝前面一推，「小嬸嬸是散財童子，嫁給小叔之後，南院上上下下被她收得服服帖帖，只差沒頂禮膜拜了。」
「當真？」皇后失笑，目光在傅東籬面上打了個轉，溫和一笑，「雖然當家主母不該過分小氣，但該立規矩還是要立規矩，不能一個勁地拿錢收買，時日一久，會養得他們貪心不足。」
傅東籬小心點頭：「臣婦記下了。」
臣婦？
這個自稱從她嘴裡說出來，總覺得怪怪的。
皇后看著傅東籬才十六七歲的年紀，憐愛地嘆氣：「謝麟歲數比你大，他若敢欺負你，一定要告訴本宮，本宮絕不會放過他。」
傅東籬小臉一紅，支吾道：「他……他挺好的，沒有欺負我。」
皇后揶揄地笑笑：「是嗎？」
「小嬸臉皮子薄，姑母可別再逗她了。」謝丹姝連忙開口，「不過小嬸嬸也別太緊張，姑母雖然比你歲數大不少，跟小叔卻是親姐弟，小嬸嬸跟著叫聲姐姐就行了，顯得親切。」
傅東籬點頭：「嗯。」
皇后坐在鳳椅上，看著眼前這幾個年輕女子，幽幽一嘆：「看著你們這一張張嬌嫩的面容，本宮真是忍不住感嘆，歲月不饒人。」
謝丹姝正要寬慰，外面匆匆進來一個小太監。
「皇后娘娘。」小太監恭敬行禮，「方才前朝傳來消息，皇上把南齊來的兩位公主收進了後宮，一個封了菀妃，一個封了瑾妃。」
此言一出，疏凰宮裡倏地一靜。
楚雲緋神色微妙：「可曾有旨意？」
「沒有，皇上只有下了口諭。」
「那有沒有冊封大典？」
太監搖頭：「皇上沒說。」
「你先下去吧。」皇后淡淡一笑，「皇上已有些年頭不曾選秀了，沒想到年過半百，還有人給他送來兩個如花似玉的美人。」