我往水裡藏了藏身，笑說，「你們剛剛不要媽媽，媽媽傷心呢。」
星野有些陌生的害怕，躲了躲。
「要媽媽……」拏雲怯生生。
兩個小傢伙奶奶的樣子，幾乎融化了我的心，我蹚水過去，靠坐在他們所在的木桶下方。
於是兩隻小肉手不斷從頭頂伸下來，抓我頭髮，摸我臉。
拏雲翻過木桶，圓滾滾的肉蛋子一屁股坐我頭上。
我笑得不行，把他抓下來，抱進懷裡。
這好像是他們表達愛意的方式，能輕而易舉驅散我心頭的陰霾，將我冰冷荒涼的心拉回充滿愛的溫暖港灣里。
我洗澡，他們陪著。
我換衣服，他們跟著。
我坐在梳妝鏡前描摹妝容，他們攀上桌子翻箱倒櫃。等我妝容畫好了，兩個小傢伙一邊一個趴在我肩頭，看我的臉。
我也轉臉看著他們。
瞧他們無辜的大眼睛，濃濃的牽掛從泛濫的愛里蔓延，這一刻，忽覺，孩子是無辜的。
他們沒有錯。
錯的是我這顆抗拒不肯釋懷的心。
「媽媽……」拏雲喚我，「媽媽……」
一遍又一遍。
於是星野也開始稀罕地喚我，兩個臭小子比賽似的，媽媽媽媽媽媽媽媽喊個不停。
他們的呼喚讓我愧疚難當，自己是個不稱職的媽媽，有那麼一刻，忽然想放下一切，好好陪陪他們，陪他們一直走下去，見證他們的成長。
許是我在房間裡待太久，鄭褚上來敲門。
我補了妝，遮住臉上的淚痕，打開門，他看著我的妝容，晃神一瞬，隨後如常，「快晌午了，壽宴該開始了。」
我點了點頭，囑託嬸娘幫我照看好孩子。
鄭褚溫聲，「夫人說，讓你把孩子帶上，今兒府上熱鬧。」
我說，「不帶孩子，我自己去。」
鄭褚默然一瞬，沒多言。
到了寧府，踏進門檻前，鄭褚思量片刻，低聲，「是夫人。」
「什麼？」
「是夫人殺了姜常卿。」鄭褚溫聲。
我愕然。
想了無數個可能，就單單沒想到是我娘親殺了姜常卿。
鄭褚說，「這些年，姜常卿會安分守己，全靠夫人壓著。夫人不讓他反，他便反不了。姜常卿愛慕夫人多年，心甘情願守著她。」
我不知該說些什麼，猶記得寧乾洲眼睛瞎了那晚，姜常卿來府上找寧乾洲。娘親一通電話打到警衛室，便把姜常卿罵了回去。
那會兒，娘親應該是在暗示他不准反。
「娘親怎麼下得去手？」
鄭褚說，「月前，姜常卿要反。夫人私下找到了他，處理掉了。」
鄭褚言簡意賅，我卻在這簡單的句子裡，聽到了驚濤駭浪的情意和至死不渝的愛。
只是，娘親怎麼下得去手！
忽而想起，前些日子，娘親去密室見過寧乾洲。那時候，她是哭著從裡面走出來的……
難道是寧乾洲逼的？是他的意思？
姜常卿手握重兵，還有徐氏連襟撐腰。想除掉他很難……
但是，若他愛我娘親，由我娘殺他，反而很容易得手。誰會對心愛的人設防呢？
難道，寧乾洲將娘親攥在手裡，是為了牽制姜常卿？
鄭褚似乎刻意提醒我，世事兇險，讓我凡事多長心。
我回到熟悉的府邸，穿過悠長的甬道，遠遠便聽見娘親婉轉如鶯的笑聲，官太太們鬨笑傳來，好不熱鬧。
像是什麼都沒發生過，娘親面色紅潤，媚眼飛著，抽著旱菸，單手摸麻將。
今兒府上真熱鬧，許多高門大戶都來捧場。娘親似乎邀請了很多人，官老爺們，軍老爺們，太太，小姐都來了。
她為自己的壽宴大辦特辦。
我來到她面前，將我曾經送給爹爹的定製菸斗轉送給她，當禮物。
上面還刻著我跟爹爹的畫像，寫著小小的字跡。
娘親不在意，笑著打量我，「不愧是我女兒。」她看向旁邊眾人，「真真兒是絕色，怎生地越來越美了。」
我穿著夏日天藍淨面連衣裙，搭配白色的帆布鞋，妝容恬靜淡雅，僅口紅點了一抹俏麗色澤。
烏黑長髮垂落腰際，雙鬢編了髮辮向後攏著，用兩朵笑靨花固定。
我是單眼皮，便顯得特別乾淨純情。
如遠山眉黛里若隱若現的一輪紅日，迷霧掩映著天邊的驚艷。
「趙局長，你說。」娘親媚眼飛過去，「是我美，還是我家微兒美。」
「都美都美。」趙局長擦著汗，膽戰心驚回道。
「趙太太，回去好好收拾他！這麼敷衍！可做不好工作的！」
眾人鬨笑。
娘親今日是真真美，她穿著性感中式開襟旗袍，深棕紫鎏金軟絲面料，上面刺著團簇瑰紋，白皙胸線若隱若現，旗袍緊身貼腰似山巒起伏，一舉一動都透著誘惑風情。
大波浪捲髮，更是迷人。
笑容嫵媚如蜜，全然看不出她前些日子，手刃了一個拿命守護她的男人。
談笑間，便聽見不遠處傳來孩子的哭聲。
我下意識轉頭看去，便見嬸娘喜滋滋地抱著拏雲，牽著星野來了。
「你們怎麼來了？」我蹙起眉頭，急忙走過去，抱起星野，急聲。
嬸娘疑惑，「不是你讓我們來的嗎？你前腳剛走，後腳就有人來家裡，說你讓的，帶孩子回娘家給外婆過壽辰……這倆孩子外婆，就是在這裡吧，外面都這麼說。」
「我沒有！」我抑聲。
嬸娘察覺不對，立馬抱著孩子轉身要走。
「我孫兒是不是來了。」娘親帶笑的熱情聲音傳來，「快帶來讓我瞧瞧。」