金老二臉色不好起來。
他臉上本就有道疤,一有什麼情緒變化,那道像條蜈蚣的刀疤就會輕輕蠕動,十分駭人。
「大哥，就是個女人，你至於弄得這一出出,也不嫌累得慌。女人是老三的，他自己也默認了,那照你說的,那女人有問題，老三也有問題了？」
這話讓豹爺啞口無言,誰的忠心都能質疑,唯獨勾慶的不能。最近這幾年，兩淮官鹽的生意不好做，鹽幫一大部分的進項其實都來自勾慶。
對此，勾慶從沒有說過什麼,一直任勞任怨，對他和老二也都是畢恭畢敬。如果說勾慶也有問題，那鹽幫一大半人都有問題了。
「這是我的人遞迴來的消息，總而言之不得不防。」
「你就是怕我動那女人,找出來的藉口。行,老三回來之前我不動她，但老三回來之後,大哥你就別攔著我了！」
說完,金老二就走了。
豹爺臉色難看,卻又無可奈何。
「找人盯著那女人。」
「是，大當家。」
出事的地段雖不在泰州，但源頭是在泰州，所以泰州巡檢司也是這次緝查的力量之一。
現在上面已經將襲擊欽差的罪魁禍首，定性給了泰州當地的鹽梟，勾慶帶著人連著抄了好幾處，都是些小魚小蝦。
這樣的小魚小蝦明顯干不出那麼大的事，不過上面現在找不到真兇，拿這些人以正朝廷之威嚴，他也不能說什麼，只管聽命就是。
連著出去三天，又抄掉一處。
回來後，巡檢司的人聚在一起喝酒，大家都難免憂心忡忡。
「老大，再這麼搞下去，咱們的路子可都斷了。現在咱們里外不是人，只差成了過街老鼠。」一個叫二板的小子道。
可不是里外不是人？
於上面，是他們行動不利，所以一直查不出真兇。於那些被抄掉的盤口，以前在一起喝酒以兄弟論之，銀子也沒少孝敬，說抄就被抄了，以後誰敢信勾爺信巡檢司，用道上的話，這叫不義氣，拿錢不辦事，翻臉如翻書。
要不是勾慶提前給各處都打了招呼，曉以利害，說不定他早就被人翻了出來。不過再這麼下去，保不齊有誰腦袋一衝動，就不願意當替罪羊了。
勾慶悶著頭喝酒，也沒說話，向來愛笑的桃花眼一片冰寒，明顯心情不佳。
毛子扯了二板一下，道：「行了，喝酒就喝酒，扯這些做什麼，老大心裡有數。」
勾慶其實心裡沒數，就算有數現在也亂得很，各處的事宛如一團亂麻糾纏在一起，讓人理不出頭緒。
就好像現在，他明知道有些事繼續下去，結果絕對好不了，卻不得不硬著頭皮繼續。那個姓范的仿佛瘋了似的，誰也不查，就盯著私鹽販子。
除非他把那女人交出來，可怎麼交？
不交的結果就是他帶著人繼續去抄那些老關係的盤口，再抄下去可能鹽幫就藏不住了。
勾慶扔了酒杯站起來，二板本來想說什麼，被毛子拉了一下。
屋裡都是巡檢司的人，見勾慶站起來，大家都停下喝酒的動作。
勾慶揮了揮手：「你們繼續，我出去散散酒氣。」
他走出這家酒館，迎面撲來一陣寒氣，頓時讓他發燙的大腦清醒了一瞬。
下雪了，雪勢不大，還沒落地就化掉了，卻平添寒意。
勾慶看見路邊站著個人，還有那輛熟悉的馬車，當即宛如一盆涼水順著頸脖灌了下來。
他突然想起自己忘了件事。
不對，他不是忘了，是刻意遺忘。
屋裡沒點燈，只外間有燈光照射進來，在地上拉了片光亮。
勾慶跪在光亮中，低垂著頭。
他的前方是一片昏暗，隱隱只能看見有一截金繡繁複的袍擺，落在那片光亮中。
沒有人說話。
黑暗中的人沒說話，勾慶也沒說話。
可什麼都不用說，勾慶便心中一片冰涼。
他竟然忘了這個人，哪怕他少在人前露面，可他一直在那。他以為上面的命令是范晉川的一時泄恨，卻忘了還有一種可能。
這個人是在警告他。
黑暗中有人動了，那截袍擺晃動了一下，消失在勾慶眼中。
他依舊跪著，跪了不知道多久，直到有人攙起他。
鳳笙試過出去，卻被人阻了下來。
她想起勾慶臨走時所言，讓她別走出這間房子的話，想了又想，還是慫了。
一來，有勾慶在，她實在犯不上冒險。二來，她還沒忘記這裡是鹽幫總舵，說白了就是土匪窩。
再加上外面實在太冷，這裡的人也不給她準備冬衣，她只能躲在溫暖的屋子裡，每天除了睡，就是吃，連個說話的人都沒有。
大順也不跟她說話，說她是三當家的女人，他不能跟她說話。
什麼邏輯！
鳳笙只能放棄從這個傻小子口裡，得到些許消息的念頭。
又是一日睡得昏天地暗，勾慶回來了。
當時鳳笙沒醒，直到感覺有人看她。
那道目光實在怪異，她在夢裡都感覺極為不舒服，所以就醒了。
「你怎麼回來了？」
「怎麼，你不希望我回來？」
鳳笙乾笑：「怎麼會？」
勾慶沒說話，目光在她身上打了個轉。
鳳笙被他看得脊背發涼，忍不住摸了摸光裸的胳膊。
其實也不是裸著的，就是只著了件紗制的寢衣，在這種滴水成冰的季節，尤其別人穿得那麼厚，總覺得自己是光著的。即使屋裡燒著兩個炭盆，她又在被子裡，並不覺得冷。
勾慶脫掉身上的大氅，在旁邊坐了下來。
他不說話，鳳笙也不知道他想幹什麼，想下了床去，這人的目光太怪。
她總覺得，他在醞釀著什麼陰謀。
「對了，你讓人給我弄身厚衣服。你走了後，我跟大順說，那小子太木訥了，竟非說要你同意才可。」
「你這些日子就是穿這？」
不知為何，鳳笙竟從他口氣中聽到了不悅。
「我不穿這，我穿什麼？」
勾慶冷笑，正想說什麼，突然有人敲響了門。
「三當家，大當家和二當家設了宴，請你過去喝酒。」
勾慶看了她一眼，走了。
鳳笙坐在床上，想了半天沒想明白，就覺得這人莫名其妙。
勾慶帶著滿身酒氣回來時，鳳笙正在用晚飯。
她身上穿了件醬紫色的棉衣，也不知是從哪兒找來的，女人穿的樣式，顏色和花樣卻一看就是中年婦人穿的。不過鳳笙現在可不挑，只要有衣裳就好。
勾慶回來後，就靠在椅子裡看她，看得她毛骨悚然，飯也吃不進去了，讓人端了下去。
鳳笙站起來，在房間裡來回走著。
這是她最近養成的習慣，不能出門又成天窩在不動，太容易不克化。她胃又不好，只能這麼動動就當消食了。
過程中，勾慶還在看她。
鳳笙忍不住了，看向他：「勾爺，勾大巡檢，你到底看什麼呢？我怎麼發現你這趟回來後怪怪的。」
「有嗎？你很了解我？」
鳳笙覺得這句話有點怪怪的，但一時想不出哪兒怪，心裡又惦著想回去的事。
她去了勾慶對面坐下，道：「勾大巡檢，能不能打個商量？你看我們合作夥伴一場，你放我回去如何？到時一定不會少了你的好處，還記得上次我與你說的那事，依舊作數。」
其實這話鳳笙一直不願說，勾慶這個人太複雜了，她一直沒摸清楚是敵是友。示敵以弱就是露短，把自己的短露在敵人面前，還提前出價，這不是她的習慣。可這陣子她被關在這裡，哪兒也不能去，外面怎麼樣了也不知道，著實磨了她的耐性。
所以她先出價了。
「你現在回不去，豹大和金二懷疑你的身份，因為他們收到消息，月紅一直跟在霍公公身邊，你這個突然冒出來的女人，惹了他們的猜忌。」
鳳笙皺眉，沒想到事隔這麼久，又會弄這麼一出。
其實這個計策本就有漏洞，月紅肯定不會無緣無故消失，那麼肯定會出現在人前。而她這個假月紅自然就露餡了，不過她也留了一手，從始至終她沒跟金二說過自己是月紅。
鳳笙將整件事在腦子裡過了一遍，將目光投注在勾慶身上。
也就是說，現在她的安穩與否，全寄托在這個男人身上。其實早在之前她做出犧牲自己的決定，她就設想過自己無數種下場，這種情況已經是目前最好的了，是她一直還放不下姿態，還想著與之博弈扳扳手腕，殊不知博弈的前提是勢均力敵，而不是自己的性命還在對方手裡。
「那不知勾爺打算如何處理我？」
勾慶看著她，不知為何眼神有點奇怪，鳳笙起先疑惑，轉瞬明悟，臉白了一下。
似乎看出她隱藏的慌張，勾慶笑了一下。
這個笑一閃即逝，卻讓鳳笙僵了嘴角。
他站了起來：「趕了那麼久的路，早點安置。」
這是個什麼意思？
鳳笙站在邊上，看著他一件件的脫著衣裳。
從棉袍到外衫，一直脫到中衣，鳳笙看他的手還在解，忍不住出言道：「勾爺，這房裡可不止你一個人……」
話音還沒落下，她就一陣天翻地覆落在對方懷裡。
背後是床柱子，身前抵著個只著了中衣，光著胸膛的男人。鳳笙從沒覺得自己矮過，可此時此地這種姿勢，她卻覺得男人很高大，而她很嬌小。
「你……」
朱唇被男人粗糲的手指堵上。
「月紅，爺出去這麼久，你想我沒？」揚聲說著的同時，勾慶湊到她耳旁，帶著酒氣的鼻息吹拂在她耳垂，一個聲音同時響起：「想死的話，你就叫。」
這個聲音不是勾慶的聲音。