「醒醒,醒醒！」
范晉川睜開眼睛,頭還感覺很暈：「你們是？」
「我們是江都縣縣衙的人,你是——」
范晉川猛地一下坐起來，看看四周——他現在已經不再船上了，而是在岸上。閱讀夜涼如水,鼻息之間全是燒焦的味道，水面上一片橘色的火海,照亮了整個夜空。
「怎麼不救火,船上還有人嗎？我是提督兩淮鹽道的范晉川，你們是在哪裡找到我的,可還有看到其他人？」
范晉川的問題太多,根本沒人能回答他，只有旁邊一個衙役說是在船上一間房裡發現他的，當時他被人藏在被子裡，要不是有人順手翻了翻,可能根本發現不了他。
至於火，沒辦法救，火勢太大，鹽船上裝得都是鹽,一條連著一條,鹽又是易燃物。
不遠處響起一個尖銳的罵人聲，聽聲音有些像霍公公。
范晉川走過去,果然是霍公公等人。
只是霍公公現在的情況可不太好,那艘船上本來四條備用船隻,他把所有船都帶走了，還帶走了不少人，可那些人都死在追擊中了，若不是最後江都縣巡檢司的人趕來，可能霍公公也要丟掉小命。
最後四船人只剩下他、月紅、劉百戶，還有幾個錦衣衛的人。
水面上還有些棄船跳水的人，現在江都縣縣衙正在讓人打撈，總而言之這次損失十分慘重。
「范大人啊，幸虧你也沒事……啊！范晉川，你瘋了！」霍公公捂著臉，歇斯底里尖叫：「我回去要稟告聖上，你以下犯上，我可是欽差！」
范晉川冷冷地看了他一眼，轉身走入人群中，近乎瘋了似的在倖存者中尋找那道身影。
可沒有，都沒有！
「有沒有看到一個女人？可有救上來一名女子？我要去那條船上看看，上面應該還有人。」
「范大人你現在可千萬別去，那艘船上的火還沒撲滅，我們沒有在船上發現女人，這種地方哪有女人，唯一的只有那位公公身邊的那個。」
「沒有？沒有……」
其實范晉川已經有預感方鳳笙肯定出事了，當時他腦子不清楚，現在想來她不會無緣無故突然換上女裝，還把他藏了起來，那些人沒有搜過來，人都去哪兒了，自然是有人把他們引走了。
她是個女子，她會碰到什麼事？
范晉川不敢去想，一想心就會炸裂掉。
「范晉川。記得我之前跟你說的話，記得我們的計劃，你一定要完成它。」
勾慶平時極少在鹽幫總舵，這次也是事出有因，才會暫留。
期間，他出去了一趟，回來就聽說這次買賣做砸了，大幫主很不高興，不過二幫主很高興，據說二幫主還帶了個美人回來。
勾慶沒當回事，金老二歷來好色，帶十個女人回來都不值得稀奇，直到他被金老二請了過去。
還沒踏進屋子，勾慶就聽見了琵琶聲。
以他品鑑無數的耳力，這琵琶至少上層，他還心想這金老二總算知道女人不能總看皮肉，還要看看韻味兒，然後就看到了那張臉。
「怎麼？勾爺忘記我了？」美人兒眼波流轉，說得如泣如訴。
金老二在旁邊端著架子，道：「老三，這女人我要了，今天你給句話，給還是不給？」
「勾爺，你真要把我給人了？」
勾慶低頭看了看面前的芙蓉面，一把將她扯過來，粗糲的長指半挑起她的下巴，細細端詳。
兩人雙目對視，目光交錯之間，傳遞著彼此才懂的信號，可於外人來看，就不那麼舒服了。
「怎麼老三，你這是捨不得？」
勾慶抬頭，看向金老二：「確實。」
「什麼？」
「確實捨不得。」勾慶看了鳳笙一眼。
「這麼說來，你是不給我面子了？」金老二怒得不輕，不光是在美人兒面前折了面子，還是威嚴受到了挑釁。
「如果二幫主是這麼理解的，那就這麼的理解吧。」
勾慶摟著鳳笙，就打算離開，後方傳來一道破空聲，竟是金老二一言不合暗中偷襲。
勾慶兩指一併，夾住那刀，回頭看去：「二當家真打算兵刃相見？」
「你——」金老二看了女人一眼，臉上厲色畢現。
這時，從門外跑進來一個人，抱住金老二。
「二當家，大當家找你過去議事。」
趁著這間隙，勾慶已經帶著鳳笙走了。
回到自己的住處，讓心腹看好外面，勾慶才看向鳳笙。
「方大人，你在搞什麼鬼？你是女人？！」
後面這句『你是女人』，不知為何有些咬牙切齒。勾慶可不傻，正確來說他很聰明，方才摟抱之間那曲線起伏，可不是作假的，她就是個女的，以前那男人的表象都是騙人的。
「這要問問你們鹽幫了，竟然膽大包天襲擊朝廷欽差。」
「這樁買賣不是我接的，你能不能給我解釋下這一切是怎麼回事？」其實主要是針對金老二找他過去並討要之舉。
「我以為勾爺洞若觀火，料事如神，自己便能猜到。」
勾慶盯著她，目光閃爍之間，已經弄懂是怎麼回事了。
「但我還是想聽你自己說。」
人在屋檐下，鳳笙就只能說了。
其實她會做出那麼一場戲，完全就是瞎矇，她想著在淮南也就只有鹽幫有這種實力和膽子，膽敢幹出這種事，沒想到果然詐對了。
「你竟然知道我是鹽幫的。」
鳳笙微笑：「很不湊巧我有幾個手下以前是混馬幫，熟悉你們的盤口和切口。」
勾慶突然笑了起來：「不愧料事如神方師爺，只是我現在是叫你方大人，還是——」他頓了下：「方美人？」
「原來勾爺也是拘泥於皮相之人？」
勾慶欺了過來，含笑看著她，眼泛桃花：「難道方師爺忘了，我曾說過心悅你？」
鳳笙在不弱氣勢的情況下，往後退了一點：「我以為勾爺好常人不好。」
勾慶環上她腰，將她拉了過來：「我什麼時候說我不喜歡女人了？女人多好，軟玉溫香。」
手指在覆上臉頰的前一瞬，被人抓住：「看來勾爺是不想要方某這個合作夥伴了。」
「合作夥伴可不會給我找這麼多麻煩，你挑撥我和二當家關係。你大概不知，別處也就罷，在這鹽幫總舵里，我的勢力可不如他和他兄弟。我膽子小，真怕睡到半夜被人削掉腦袋。」
鳳笙斂起笑容。這時門外有人說，大當家請三當家去一趟，勾慶看著鳳笙的眼睛，鬆開手。
然後人就離開了。
……
這裡果然是鹽幫總舵。
鳳笙有這個猜測，但一路上金老二雖對她有求必應，卻十分謹慎。所以別看她如今身處在這裡，卻並不清楚這總舵的方位。
她猜想范晉川此時肯定被人救下了，他可能會以為她死了，或者被人擄了。不管怎樣，現在別人都救不了她，她只能把喜歡寄托在勾慶的身上。
可鳳笙還沒忘，自打淮北改革以來，損了勾慶多少生意，也就是說兩人早就從合作夥伴，變得情況微妙。
當初她只想把金老二引走，並未想其他，也是為了自保不得已而狐媚，如今反倒作繭自縛。若是金老二對她執念太甚，勾慶可會冒著反目的危險保她？
真是前是虎，後是狼，腳下就是萬丈深淵，一個不慎就是萬劫不復。
可現在也只能這樣了，她暫時也沒有其他好辦法。
勾慶過了很久才回來，他臉色不太好看，一改早先不正經的模樣。鳳笙也不好詢問他究竟，只能悶不做聲。
「從現在開始，你最好不要離開這間房，不然發生了什麼我不做保證。」
到了晚上的時候，勾慶也不走，似乎打算睡在這個屋子。
看她瞅自己的眼神，勾慶笑了笑，那股放蕩不羈的勁兒又回來了。
「怎麼？名義上你可是我的女人，難道還想把我趕出去？你這麼幹，誰還相信你是我女人？」他眼神在鳳笙身上打了個轉兒，道：「活色生香一大美人兒放在那兒，不碰也不動，當我是柳下惠在世，這事我信，別人也不信。」
「男女授受不親。」
「我以為你心中已經沒有男女之分了，沒想到堂堂的方大人也是如此這般小家子氣。」
鳳笙不是怕別的，就是對勾慶有一種很強烈的危機感。這種危機感不是出自其他，而是出於女子對異性的第六感。
看她這樣，勾慶笑了起來。
他去柜子里拿出一床被褥，扔在地上。
「今晚，你睡床，我睡地上，但你要有心理準備，金老二對你的心思沒放下，這地方我對頭不少，以後恐怕就沒這麼好了。」
什麼意思？
勾慶卻並沒有回答她，而是吹熄了燈，讓房間陷入一片黑暗之中。
勾慶並沒有在這裡久待，第二天就離開了鹽幫總舵。
鳳笙後來從勾慶留下來照顧她的大順口中得知，襲擊欽差這事鬧得有些大，勾慶出去就是處理這件事。
鹽幫的聚義堂中，大當家豹爺端坐在上首虎皮大椅中，金老二站在下面，滿臉不情不願。
他收到勾慶離開總舵的消息，就去了勾慶的地方，剛走到門口，被人給硬押回來了。
「我不管你多喜歡那女人，勾慶臨走之前我答應過他，你不准動那個女人。」
「大哥！」
邊上一個狗頭軍師打扮模樣的人，走上前道：「二當家的，你就別給大當家找事了。這次的事辦砸了，那邊本來就不高興，姓范的那狗官上書到了朝廷那邊，狗皇帝龍顏大怒，下命全力緝查此事。風口浪尖上，三當家的這趟出去是給咱們打探消息，您可千萬別為了個女人壞事。」
「而且，據消息得知，叫月紅的女人還在姓霍的那個閹狗身邊，那這個女人是從哪兒冒出來的？這個女人可能有問題。」
金老二一下子抬起頭，看向大當家。