這封奏疏整整寫了兩個時辰,才完成了初步。
之所以會被打斷,是因為小七突然來敲門了。
小七也沒進來，就在外面說：「大人,老太太派人來問,何時休息？」
本來氣氛滿凝重的,被小七這麼一弄，都有點哭笑不得，也有點無奈。
「公務還沒處理完，等處理完,自會去休息。」
小七進來了,也不敢去看方鳳笙，只哭喪著臉對范晉川道：「大人,小的看您不如去休息吧,不然小的怕老太太等會兒親自過來。」
范晉川皺眉斥道：「你去跟老太太說,有十分重要的公務,讓她早些休息,注意身體。」
范晉川難得發怒,小七也不敢多說,匆匆離開去回話了。
鳳笙失笑了下：「大人可是腹飢,不如讓人做些東西來吃。」
「賢弟餓了？那我讓人去準備。」說著，范晉川親自站了起來,去外面安排。
看著他的背影,鳳笙目光暗了暗,將目光投注在那份奏疏上。
不多時,范晉川就回來了。
「我讓人下些面來，天冷吃一些也暖和？賢弟我看你穿得單薄，要不要加件衣裳？」
「不用。」鳳笙持起那份奏疏，道：「我剛才看了下大人所寫，覺得大人寫得很有氣勢，但我覺得應該再加點東西進去。光有概括還不夠，還需要寫明確切的數據，這樣才能起到震撼之用……」
兩人一邊商量，一邊等面。
等面來了，兩人去了一旁吃。
不過是最簡單的臊子麵，用了雞蛋和豆腐做澆頭，鋪以青菜，麵條勁道順滑，再放些辣油。吃一口鮮香無比，熱騰騰的，渾身都暖了。
這書房裡也沒有多餘的桌凳，只臨著窗下放了兩張圈椅和花幾，兩人就借著花幾吃麵。
低頭再抬頭，對上對方的目光，才發現離得太近了。
鳳笙避開他的目光，等他吃一口抬頭，她才低頭去吃，就這樣吃完了一碗麵。其實他們以前也不是沒這樣過，以前從不覺得有什麼，可自打鮑氏來後，就有什麼東西變了。
這種變化讓范晉川神色黯然，卻又強顏歡笑，幸好鳳笙如今的心思都在奏疏之上，倒也沒發現這些。
可范晉川不知，當他埋頭書寫時，鳳笙看了他一眼，目光複雜。
這封奏疏真正完成時，東方已經泛起了魚肚白。期間小七又代鮑氏來催過一次，被范晉川斥了下去。
「大人這次上書，不用告訴老大人？」
老大人指的是宋閣老，鳳笙知，范晉川也知。
「還是不了，此事牽連甚廣，老師知與不知都為難，索性不知，也免得給他添麻煩。」
「那杜大人呢？他與你同在一地，若是不知，恐怕有些說不過去。」
范晉川站起，道：「好了，賢弟，你就別忐忑了。」
看著他彎腰去給信封加火漆的舉動，鳳笙心想：她才不是忐忑，她不過是……
「賢弟快去休息吧，讓你陪我熬了一夜，我還需等著天亮後讓人把東西送出去再去休息。」
「我陪大人一同。」
「那好，我再讓人去做點吃食。」
范晉川走出去，踢踢靠在牆角睡著的小七。
小七驟然驚醒，才發現天竟然亮了。
范晉川讓他去命人做點吃食，小七磕磕絆絆才說出廚娘昨兒回家了，昨夜的那面其實是曼兒做的。
這話鳳笙在裡面也聽見了，正想說她去叫知春起來幫忙做點，這時外面傳來小七叫曼兒姑娘的聲音。
她步了出來，就見外頭霧深露重，曼兒提著個食盒走過來，顯然是知道他們熬了一夜，提前做好了吃食。
「麻煩曼兒姑娘了。」
曼兒抬目看去，就見門邊倚著一人，身形單薄，肩上披著一件外衫，眉眼疲憊，但難掩清俊之色。
這樣一個男人。
幸虧他是個男人，如若是女人，她恐怕努力一輩子也贏不了對方。
按下心緒，曼兒柔聲道：「方師爺客氣了，曼兒幫不了晉川哥什麼忙，就只能幫著做些零碎之事。」
又對范晉川道：「晉川哥，我煮了粥，還烙了餅，你和方師爺快吃些，忙了一夜，早些休息。不然、不然娘該又著急了。」
秋收過了，如今奏疏也送出去了，似乎今年就沒什麼事了。
接下來的時間裡，不光鳳笙，連范晉川都陷入無所事事中。
這日，一輛馬車出現在泰州縣衙門前，從車上下來一個貌美如花的小姑娘。
看模樣也就十四五歲，長得嬌俏可人，帶著一個丫鬟。
她不是找范晉川，而是找鳳笙。
「鳳甫哥哥，我來找你玩啊。」
是黃瑩兒，小名十九的那個姑娘，她竟單獨一人來了泰州城。
十九是個很活潑的性子，雖然看起來又嬌氣又矯情，但她嬌氣矯情的樣子，就是讓人賞心悅目。
從初到泰州縣衙，她就開始了嫌東嫌西，一會兒嫌簡陋了，一會兒嫌家具陳舊了，茶盞色調黯淡了。不過看到鳳笙，她是滿心歡喜，怎麼著都行，一看就知是個情竇初開的小姑娘。
對外，鳳笙介紹是友人的妹妹，好友外出，托他照顧一陣子。實則當誰看不出是小姑娘是自己找來的。
見此，鮑氏總算鬆了口氣。
之後是滿心歡喜，甚至還設席面款待了十九，美曰其名都不是外人，她又是縣衙最長者，來了晚輩自然要招待。還問鳳笙和十九的婚期，可是過了聘，可把十九給問的，小臉酡紅，平時嘰嘰喳喳像只小麻雀，這下也不說話了，就拿一雙水眸去睇鳳笙。
看得范晉川心中五味雜全。
十九到後，鳳笙就開始忙碌起來，忙著陪她到處賞景遊玩。
鮑氏也以曼兒來後，一次門沒出過，讓范晉川帶著曼兒也一同去，再加上十九對曼兒十分好奇，喜歡拉著她問東問西，本來兩人行變成四人行。
……
「鳳甫哥哥，你看這個項鍊，竟然是貝殼製成的……」
東市每三日一小集，五日一大集。每到集日，沿路兩側都是小攤販，賣著各種雜物，吃穿用等無所不包。
泰州臨海，自然少不了這些海里出產的玩意兒了。倒也不值什麼錢，就是賣個新奇。
鳳笙掏出銀子遞給小販，把那根項鍊塞進十九手裡。
後面不遠處，范晉川看著前面，曼兒看著他。
「你說，我們還要帶他們玩多久？這兩個人太悶了，都不說話。」不光是悶，任誰背後貼上兩雙眼睛，恐怕都難以安適。
「不會太久了。」
「真的？」
鳳笙點點頭，笑著說：「你要是嫌他們煩，等下次出來可以提前甩掉他們再出來。」
十九瞅她一眼道：「我看這法子好，下次我們就這麼幹。」
可惜還沒等到下次，鳳笙就讓人把十九送回了揚州。
因為起風了。
對於鹽政的事，每次提到朝堂上講，總會不了了之。
但只有一種情況不會不了了之，那就是建平帝露出有意撤換鹽道官員之事，這巡鹽御史顧碧昌，以及鹽運使賀綸，被陛下申飭了這是今年第幾次了，明顯是有失聖心，不免就有人動了心思。
朝堂上開始颳起一陣抨擊兩淮鹽政主官無能的妖風，甚至有人重提前任鹽運使周廣瑞貪墨之事，反正就一個，好位置當是有德者居之。
可誰才是有德者？
這自然又要論戰三百回合，幾方廝殺，才有個定論。
就在這邊為了兩個位置撕得如火如荼之際，建平帝甩出一計悶雷。
泰州知縣范晉川以個人名義，上利淮鹺議奏疏，共計列出十八大項，五十六小項，抨擊兩淮鹽政弊政不斷，急待改革。
「范晉川不過是個小小的泰州知縣，到任不過一載半余，便能看出鹽政積弊如此之深，兩淮一地官員何止上千，朕的那些好巡撫好御史好提督好總督們，難道個個都是眼瞎？」
建平帝當朝震怒拂袖而去，開啟了建平二十七年朝堂動盪。
當夜，又何止一家兩家徹夜未眠，恐怕京城有半數之上的人家無心安睡。而也不過兩日不到，兩江總督與江蘇巡撫及江南道御史等人，便紛紛上書自訴。
這是對應建平帝眼瞎之說，被皇帝罵了眼瞎，總要替自己解釋幾句不是？當然解釋不過是潛藏在暗裡的心思，表面上則大多都是有負聖恩、羞愧至極、萬死不能贖其罪之類的言辭，其中拐彎抹角再提提自己的委屈與無奈等。
總而言之，不離一個主要目的，不能有失聖心，順便在不影響大局的情況下，先給自己洗洗乾淨，順道試探一下建平帝的態度，再行之後的章程。
其實闔朝上下都在幹這件事情，有的人隔岸觀火，有的人落井下石，有的人行一己之私，還有更多人想試探出建平帝這次到底是罵罵就罷，還是打算動真格。
很快，建平帝就告訴眾人，他這次是打算動真格了。
因為他任命了范晉川提督兩淮鹽道改革之事，同時派出錦衣衛協助辦差，並下旨命魏王坐鎮監管。
一時間，舉朝上下風聲鶴唳。