「是嗎？」坐在首位的宗鉞,冷笑一聲。閱讀
「如若殿下不信,盡可去我方氏宗祠查驗族譜,不過學生就好奇了，為何殿下對學生的身份如此鍥而不捨？難道真如殿下所言，是將學生誤認成了家妹？那麼學生又好奇了,殿下是在何處結實家妹？須知女子名節大如天,殿下可千萬莫辱了女子的清譽，是時就算學生只是一介凡夫，也定會替家妹討回一個公道。」
話題又被鳳笙繞了回來,宗鉞到底是在何處認識了方鳳笙,為何對其如此鍥而不捨？
宗鉞能說嗎？
當然不能。
「……你堂堂一位皇子，竟恬不知恥地企圖霸占臣妻……
「……如若此事被聖上所知,他對三皇子會是何等的失望！如若此事被外面的百姓所知,三皇子與強搶民女的惡霸，又有何區別……」
……
從外面走進來一名侍衛,低頭稟報：「殿下,杜知府來了,一同來的還有前左春坊左贊善，現泰州知縣范晉川。」
「讓他們進來。」
侍衛退下。
不多時，杜明亮攜著范晉川就進來了。
「見過三殿下。」
范晉川拱手為禮，抬頭,看見站在旁邊的方鳳笙,面露驚喜之色。
「方賢弟？」
「范兄。」
「你怎會——」
鳳笙一臉無奈之色：「我與三殿下生了些誤會,如今已解釋清楚,正打算離去。」
上面傳來一聲茶盞碰撞的輕響，引得大家都看了過去。
卻是宗鉞將茶盞擱回了小几上。
「方賢弟慢行一步，等等為兄的，待我見過三殿下，等會我們一起去飲酒。」
「那我去外面等范兄。」
范晉川點點頭。
鳳笙佯裝無事地對上面拱拱手：「三殿下，那學生就先退下了。」
德旺直想捂臉。
他可是目睹了全過程，親眼看見此人是怎麼把殿下堵得說不出話。殿下可沒有說讓他走的話，她竟就能這麼自說自話。
德旺瞄了宗鉞一眼，事情發展到如今地步，連他都不確定眼前這個人，到底是不是那個膽大妄為的方鳳笙了。
「下去吧。」
鳳笙對范晉川眨了眨眼，就退下了。
……
見范晉川依舊看著門外，杜明亮沒忍住咳了聲。
范晉川回過神，對上首的宗鉞笑道：「未曾想臣前來揚州訪友，竟會碰上殿下。」
杜明亮解釋道：「子晉去泰州上任，路過揚州，替老師帶句問候，誰知前腳離開，後腳殿下就到了，下官想著太川與殿下相熟，就讓人把他叫了回來。本想著邀他作陪，為殿下設宴，誰知他這個書呆子當著殿下面和人相約去喝酒。」
他又對范晉川道：「你這人也真是，殿下在此，竟能被你疏忽掉。」
這話說得范晉川有點赧然，但還是道：「朝中有規矩，臣子不可與皇子結交，如若臣還任著左贊善一職，還可借著給皇子們講學的名頭，與殿下相交。可如今既已是地方官員，還是避諱點好。」
這話說得就讓人尷尬了，宗鉞尷不尷尬不知道，至少杜明亮是尷尬的。
又是臣子不可和皇子結交，又是避諱，這是指著和尚罵禿驢呢？可恰恰說話的人是范晉川，還真讓人生不起氣來。
因為滿朝皆知，范晉川就是這樣一個頑固不化且迂腐至極的人。
曾經因他這份迂腐，還惹得聖上幾次龍顏大怒，卻又愛惜人才，沒捨得罰他。不過他這樣性格的人在官場上，顯然是吃不開的，所以才會一直在翰林院坐著冷板凳，入朝為官已有六年，卻依舊做著閒差，沒得到重用。
包括這次，他從正六品左春坊左贊善，被下放到地方任一名七品知縣。在很多人眼裡，就是被降了職。
不然好好的天子近臣清貴翰林不做了，去泰州那樣一個是非之地任縣令？
泰州是好地方，但泰州縣令不好當。
而且，按范晉川的履歷來說，十七進士及第，在殿試中得頭甲第三名探花。這樣的人才放在歷朝歷代，都是要在翰林院先養三年，而後沿著既定的路線，任著清貴的官兒，做著天子近臣，直至入閣。
還沒見過被外放出去的，還是做一個七品知縣。
所以擁有這樣一個人設的人，他說什麼做什麼，都不會讓人覺得驚訝。
至少宗鉞就不驚訝。
他神色淡淡地道：「不用設宴，本殿舟車勞頓，也有些疲乏，你們都退下吧。」
「是。」
……
等杜明亮和范晉川都退下後，德財來到宗鉞腳前跪下。
「殿下，奴才失察，竟忘了查看方氏族譜。」
「起來吧，此事與你無關，若是無事，怎會隨意去查看別人的族譜。」頓了下，宗鉞問道：「以你來看，她所言可是有虛？」
德財站起來，沉吟道：「她既然敢說，定是有所準備。如若照她今日所言，奴才猜測方彥那個英年早逝的兒子，很可能就是她一人分飾二人。當初奴才就覺得奇怪，方鳳甫消失在人前的時間，恰恰是外面傳出此女要出嫁之時，只是奴才忽略了此事。
「而且據說這兄妹二人乃是孿生兄妹，因是孿生，自小體弱，極少出現在人前。不過外面人倒是都知道方彥有個極其聰慧的兒子，十二就中了秀才，其女的名聲倒是不顯，外面只知道有這麼個人，卻很少有人見過。」
宗鉞沒有說話。
德財問：「殿下，可要奴才再命人去查？」
「不用。陳年往事，就算想查，也是道聽途說。方彥是方氏族長，在族譜上添上幾筆，不過是隨手而為之事。」
德旺插嘴道：「可以審問方家人。」
德財用看傻白甜的眼神，看了他一眼：「無憑無據，殿下如今不易招人耳目，怎麼審問？上次我去，已經打草驚蛇了，所以方家人就算知道什麼，也勢必會替她隱瞞。」
「奴才想不通，那真的是那個方鳳笙？那她的喉結，就算女扮男裝，難道這個也可以假裝？」
宗鉞沒有說話，還是德財替他解答：「世界之大，無奇不有，一些走江湖搞旁門左道的人，手段神乎其神，簡單的易容並不難。」
「可她怎麼就那麼大膽，敢當著爺的面說出那些話。」
因為她就篤定了，宗鉞不會拆穿她。
提到這事，宗鉞的臉色又黑了點。
「去查查，她和范晉川到底怎麼認識的。」
「是。」
「未曾想愚兄和賢弟如此有緣，竟在此地還能相遇。」
「可不是，我也沒想到能碰見范兄。」
從府衙離開，方鳳笙和范晉川找了一家酒樓。
雅間一間，酒菜一桌，足夠二人飲酒暢談。
「方才我見賢弟有些難言之隱。可是出了什麼事？」
鳳笙其實有點詫異范晉川會發現這些，因為這個人給她的感覺就是，正直有餘，迂腐也有餘。
「被范兄看出來了？確實有點事。」
「能否告訴愚兄？說不定我還能幫賢弟解憂。」
鳳笙看了他一眼，道：「其實也沒什麼，就是三皇子看中我，想招攬我去他府上做清客。」
「清客？我離京之時，聽聞聖上已下旨准許三殿下入朝辦差，並在宮外建了府，會想招攬些清客，也不是不可。」
清客和幕僚通常被一併論之，其實是兩類人。
清客是屬於高門大戶豢養的清閒文人，陪著談天說地，陪著對弈彈琴，偶爾也幫忙出謀劃策。而幕僚就是字面上的意思，總體來說幕僚要更被主人看重。
但很多高門大戶都不止養一兩個這種人，都稱之為幕僚太扎眼，才會打著清客的幌子，冠以風雅只之說，企圖矇混過關。
「賢弟可是不願？」
鳳笙沒有說話。
「愚兄能問問，賢弟為何不願？等三殿下入朝辦差，賢弟跟在他身邊，應該大有前途。」
「天潢貴胄，潑天富貴，可這潑天富貴同時也代表危機四伏。」
范晉川恍然，贊道：「賢弟大智慧。」
「當不上范兄如此誇獎，不過是有自知之明罷了。」
「那三皇子怎麼說？你可與他說了不願？」
鳳笙苦笑：「與這等人物說話，怎敢直言相拒，我還沒謝謝范兄今日幫我解了圍。」
「那你打算怎麼辦？」
鳳笙沒說話，給他斟滿了酒，又給自己斟上。
兩人一飲而盡，鳳笙又給彼此斟滿了。
范晉川看了鳳笙一眼，道：「如果賢弟不嫌棄，愚兄倒是有一法。」
「什麼法子？」
「愚兄近日便要去泰州上任，但愚兄常年待在翰林院中，從未接觸過地方事務。方賢弟家學淵源，又被三殿下想招攬為清客，想必有其過人之處。如果賢弟不嫌棄，可暫時充為我的師爺，是時三殿下那邊自然有推托之詞。」
鳳笙萬萬沒想到，這范晉川竟如此可愛，她本來正想著如何找藉口留在范晉川身邊，他竟自己送上門了。
見鳳笙不說話，范晉川似乎有點著急，抓著她的手臂：「賢弟可是不願？其實就是一時託詞，如若賢弟不願，等應付完三殿下，賢弟可自行離去。其實料想賢弟是不願的，賢弟聰明過人，顯然對舉業還未放棄，不過當愚兄的師爺，也不是沒有好處，愚兄雖為人木訥了些，但文章做得極好，得過聖上很多次誇讚，有愚兄的指點，賢弟日後在舉業上將事半功倍。」
「等等等等，范兄說的話，我有點聽不明白了。那范兄是想讓我當你的師爺，還是不想？一會兒說我可自行離去，一會兒又拿指點文章誘惑？」