九溪一路北上，越行越冷。行至離濟水十里外，下起了大雪。
天快黑了，馬也越騎越慢了。她想到附近找個村落，但四處瞧也沒瞧見人煙。
正當她在犯愁的時候，前面小樹林裡出來一小隊人馬。九溪剛想上去問路，沒想帶頭是的萬墨。
萬墨沒見過男裝的九溪，他還奇怪這位公子為何對著他笑。
「萬將軍。」他剛要經過九溪的時候，她叫道。
萬墨勒住了馬，問：「你認識我？」
「大名鼎鼎的萬將軍誰不認識？」九溪笑著說。
萬墨忽然提高了警惕，他在朝中真的不是大名鼎鼎，他平時不上朝，做的都是背後的事，不可能在這裡還有人認識他，更何況他這次任務沒幾人知道。
「你是誰？」他嚴肅地問。
「只是穿了一件男裝就認不出來啦？你這眼神。」九溪一笑，萬墨就聽出她的聲音了。
萬墨笑了。「你是梅姑娘？你怎麼會在這裡？」
「我本想去濟水，沒想趕上大雪天了，想不到在這裡還能遇到你。」九溪知道天氣驟變，以為自己可以趕到濟水，沒想低估這路況了。
「我說怎麼會有人認識我，走，快跟我回營，我們的人就在前面不遠處。」萬墨笑著說。
九溪跟著他一同回去了，果然在一個山坳里，搭著一排排的帳篷。
萬墨趕緊讓下面的人暖些酒來。
「你們怎麼會在這裡有任務？」這裡遠離京城，他的任務不是一直圍繞著京城嗎？
「是劉家，他們在冀北不夠折騰，就派彭其然來濟水，我們的人就是為了截住他們，昨日他們發現了我們，就轉頭回冀北去了，我們擔心他們掉頭回來，所以想在此再守兩日，想不到在此處遇上姑娘，你是打哪兒過來？」萬墨對自己的任務從來不掩瞞九溪。
「我從沂州過來。」九溪還是不相信他因為彭其然就遠離京城。
「冀北的事不是一直由梁將軍負責嗎，你怎麼會參與他們的事？你不會是偷偷離開的吧？」
「我沒有偷偷離開，皇上給我安排的活。我母親給我許了一門親事，我只是不想回去成親，就在皇上面前要了這個差事。」萬墨不好意思地說。
九溪卻笑了：「我們天不怕地不怕的萬將軍還害怕成親？是哪家千金讓你這麼躲著她呀？」
「她是尚書李明家的千金。」
「李明？聽蘇澤說他也算是少有開明之人，陸先生也很欣賞他的文采。他的千金也應該知書達理，你為何不願意？」
「你也知道我常年在軍營，小娘子的那些東西我一概不知。反正一想起自己以後得對一人負責就不想成親。」萬墨撓著頭說。
「你對全城全天下人的安全負責都不怕，還害怕對她一人負責嗎？你就不想著你疲勞的時候有人給放鬆，你傷心的時候有人給你安慰嗎？她還為你生兒育女，你也可以享受天倫之樂。」
萬墨聽她一說，覺得成親好像確實沒什麼不好了。
「那你呢？你也會給皇上生兒育女嗎？」
「我？皇上？怎麼可能。我在說你，怎麼說到我身上了，我跟別人不一樣，其他女子做的事我都做不到。」她說。生兒育女的事她不會有機會了。
「聽說你就是魏……」他輕聲地問，「上次梁將軍告訴我的。」
「是，不好意思，一直瞞著你們。」九溪倒是大方的承認了，她的事只要有人知道，就不會再瞞下去了。
「怪不得你對我們東營這麼熟悉。」萬墨笑著說，「那皇上應該是最高興的，你為何還要離開京城？」
「你也知道當初魏風夕嫁給他只是景帝的一場鬧劇，梅九溪跟他從來只有合作關係。」九溪知道他心裡是怎麼想的，立刻先給他制止住他的遐想。
「你是這麼想的嗎？我覺得當初皇上帶你來東營的時候就很信任你了，我們從未見他對女子如此上心過。」萬墨說，「聽顧琰說你的武功比他夫人還好，真的嗎？」
「自保沒問題。」九溪說，「他有沒有對女子上過心，你也不知道。他在京城那麼多年你到哪裡去看，你所看到的也不過是在益州的短短兩年。你也說過他當初還對唐紫櫻一往情深呢，誰知他當時是怎麼想的。總之，我不是他適合的人。」
提到唐紫櫻他想起她上次去東營詢問他的事。
「你不相信皇上對你認真的？」萬墨說，「皇上對唐紫櫻應該只是小時候的感情吧？我進宮這麼多次，他從沒在我面前提到她。倒是你，每次去，他總會問。」
「那是因為他知道你與我之間的交情。就憑他把唐紫櫻放到皇宮，我也不會相信他。你是不是也覺得男人三妻四妾也很正常？」
「不不，我一個都覺得麻煩。」
他們兩人都笑了。
「不說我的事了，你自己回去好好成親，如果能趕上我還想討杯喜酒喝呢。」
「如果成親肯定少不了你的。」萬墨說，「你去濟水有任務嗎？」
九溪也不瞞他，把從南潯發現賣官，到沂州貪污案都說了。
「想不到閩州那麼早就想開始在這些地方布局了。看來他們的人，當初跟朝廷一直有勾結。」萬墨說，「我後來發現京城的那幾處，出入很頻繁，你這麼說我還得查查他們是否與這裡的事也有關係。」
九溪想蕭啟當初在京城比顧雲珺有影響力，能有今日的布局也不足為怪。
「所以你現在得慢慢地在那幾處，把他的勢力拔除，等著蘇相那邊空出手來，我相信他就會想著這邊的。到時就不需我操心了。」九溪說著自己的計劃。
「那姑娘還去濟水嗎？要不跟我一起回京城吧。皇上即將要辦生辰宴，好像來的人還不少，我得趕回去確保京城的安全。」萬墨自從知道她就是魏風夕後，對皇上特別同情。
生辰宴？她這麼久都不知他什麼時候生辰，也沒聽過他有多在意生辰，今年有什麼不一樣？
「他為何要大辦生辰宴？」九溪問。
「這是蘇相建議的，但皇上不反對。」萬墨說。
九溪想這又是蘇澤的什麼計劃？
「什麼時候？」
「臘月十三。」萬墨說，「要不跟我一起回去看個熱鬧？反正這邊天也不好，那些事也不急在一時。我的婚事可能也是在年初，你在也許我也不害怕了。」
九溪被萬墨說動了。
「那我都到這了怎麼也得去一趟濟水，要不你先回。」九溪說。
「時間還早，我陪你去一走濟水如何？我也想看看濟水城內的情況。等你辦完事再一起回。」
「也行。」
有萬墨在，小酒爐火，都感受不到寒氣了。萬墨總是喜歡把自己所有的經歷說給她聽，哪怕路上發生的小事也當件笑話聊著。九溪聽著，笑著，一點都感受不到外面的大雪。