第320章 置之死地而後生
看著伏地痛哭的老臣，慶春帝一陣心堵。
「說吧，到底什麼事？」
最近天大的事聽多了，也不差這一件了。
馮尚書一聽慶春帝的語氣，就知道哭得差不多了，拿袖子擦擦眼角，露出回憶往昔的神情：「二十年前，有官員送了老臣一名美人——」
「等等。」慶春帝打斷馮尚書的話，「多少年前？」
「二十年前。」
慶春帝樂了：「馮卿，你這是來給朕講故事嗎？」
馮尚書聲音又哽咽了：「臣有罪——」
慶春帝窒了窒：「接著說。」
「那時老臣還年輕，見那美人確實顏色好，就納了她為妾。沒想到她是個福薄的，為臣誕下幼子不久就產後風去了。一晃二十年過去，臣年老體衰都快忘了她這個人，萬萬沒想到——」
「她活了？」慶春帝再次忍不住打斷馮尚書的話。
馮尚書噎了一下，險些裝不下去了，好在混跡官場多年，早已修煉出不動聲色的本事。
「沒活。」
「那你沒想到什麼？」慶春帝聽故事聽出了好奇心。
既然沒活，都過去二十年了，還跑到他面前說什麼。
「臣萬萬沒想到不久前有人找上犬子，說是他的姨母！」
慶春帝聽了不以為然：「你的妾有姐妹，有何稀奇？」
這是窮親戚上門打秋風的故事？
馮尚書一臉沉重：「有姐妹本不稀奇，可那女子說她姐姐，也就是犬子生母……是齊人。」
慶春帝猛然變了臉色：「齊人？」
馮尚書又嗚嗚哭起來：「臣從犬子那裡得知這件事後只覺天都塌了。臣罪該萬死，無顏見皇上啊，誰能想到二十年前別人送的美妾居然是齊女呢，嗚嗚嗚……」
慶春帝最聽不得「齊人」二字，一時心亂如麻，老尚書的哭聲反而有點安撫人心。
好一會兒後，慶春帝情緒緩過來，盯著馮尚書冷冷問：「當年是誰送你的美妾？」
馮尚書猶猶豫豫，眼神閃爍。
慶春帝臉一沉：「馮卿莫非有什麼不能與朕說的秘密？」
馮尚書以額貼地：「臣對皇上一片忠心青天可鑑，絕不敢有任何隱瞞啊！」
慶春帝冷哼一聲：「那你為何不回答朕的問題？」
馮尚書抹了一把眼淚，道：「臣怕皇上聽了更生氣。」
慶春帝抖了抖唇。
驚聞禮部尚書的美妾是齊人已經夠氣了，還能更生氣？
「說！」
「是蘇妃娘娘的兄長通過一名官員孝敬臣的。」馮尚書紅著老臉道。
慶春帝眼神一緊：「這與蘇妃有什麼關係？」
馮尚書低頭道：「那年民間選妃，蘇妃出身有些不妥……」
慶春帝便明白了。
蘇妃乃商女出身，本不符合入選條件，馮佑財這是收了好處給了通融。
張嘴想罵，慶春帝又把話咽了下去。
這種事太多了，懶得浪費口水。
馮尚書滿面羞慚：「臣本來不收的，聽那官員說也給韓首輔送了，這才收下的……」
「還有韓首輔？」慶春帝一聽，鼻子險些氣歪。
馮佑財跑來說他的美妾是齊女，等一會兒是不是韓岩柏也要跑來說他美妾是齊女了？
馮尚書一直留意著慶春帝反應。
看樣子韓岩柏也要挨罵了。
這是他半宿沒睡，做出的破釜沉舟的決定。
幼子的身世就是個火藥桶，隨時都有把尚書府炸得灰飛煙滅的可能。
若是能瞞一輩子就罷了，偏偏樹欲靜而風不止，齊人已經找上門來，引爆火藥桶的引子掌握在對方手裡。
早晚瞞不住的事，那不如主動坦白，這樣最多丟官罷職，不至於全府人丟了性命。
馮尚書跪到慶春帝面前痛哭流涕時就已經做好了最壞打算。
最壞的打算是能接受的，那就賺了，況且還有蘇妃和韓首輔作伴。
「傳韓岩柏進宮！」慶春帝冷著臉吩咐劉喜。
等著的工夫，他又問起英姑：「那女子現在何處？」
「臣不知啊，齊人實在太狡猾了！」
「糊塗東西！」慶春帝罵了一聲。
不多時韓首輔匆匆趕到，一瞧氣氛不對忙跪下來：「臣來遲，皇上恕罪。」
事關齊人，慶春帝沒工夫賣關子，開門見山問：「蘇妃的兄長曾托人送給你一個美人？」
韓首輔猛地看向跪在一旁的馮尚書，臉上的驚訝都掩不住。
這老東西還是人嗎，這種小報告都打？
慶春帝看到韓首輔的反應就來氣，冷冷道：「別看他，也給他送了。」
韓首輔莫名鬆了口氣，不情不願承認了。
當然，這不情不願是在心裡，面上還是很老實的。
「那美人什麼來歷？」
韓首輔神色茫然：「臣只知道是蘇妃娘娘的兄長托人送的。」
「那美人呢？」
韓首輔面露尷尬：「擔心老妻生氣，被臣隨手賞給一個管事了。」
慶春帝聞言，深深看了馮尚書一眼。
馮尚書老臉一紅。
見韓首輔一問三不知，慶春帝對來喜道：「讓劉寧去查一查當年蘇妃兄長送出過多少美人，這些美人都是什麼來歷。」
這就不是短時間能查清楚的事了。
慶春帝清楚這一點，十分煩躁。
高官重臣，後宮妃子，莫名其妙都與北齊扯上了聯繫，這簡直令他寢食難安。
真想把這些惹他心煩的人全砍了腦袋。
慶春帝居高臨下盯著馮尚書和韓首輔的腦袋瓜，冒出這個念頭。
不行，不行，全砍了容易起亂子，何況馮佑財主動坦白，沒有欺君。
慶春帝默默說服了自己，對馮尚書道：「即日起你便稱病在家吧，至於其他處置，等找到那個女子再說。」
現在處置馮佑財，那就打草驚蛇了。
「皇上仁慈，臣慚愧啊——」馮尚書又哭起來了。
回到尚書府，馮尚書癱倒在床榻上，一動都不想動。
一直哭太累了！
在慶春帝壓制下，馮尚書與韓首輔進宮發生了什麼無人知曉，世人只看到錦麟衛在金水河來來往往，大有把金水河翻過來的架勢，而夢蝶居作為金水河最出名的畫舫自然逃不過搜查。
賀北帶領一隊錦麟衛走進夢蝶居時，陸玄手下敲昏了杜蕊，帶著她悄然離開了這是非之地。
(本章完)