「艱辛的秩序土崩瓦解，無心的浪涌震懾心魄；機甲與飛船帶來殘破的希望，罪惡與貪婪擊破純鋼的『統治』。」——《未來史詩·第八卷-H-205》
新元歷557年，12月31日，克魯斯德「正主教聖誕節」前七天。
克魯斯德聯邦，卡-永專線的「臨時-KD02號」列車，距離諾瓦亞斯克120公里。
萊特從潔淨的木製風格裝修車廂里走出，沿著即便清洗了多次還殘留著濃重血腥味與緋紅污垢的地毯，向前走過了兩三節車廂，藉助車內牆壁上依靠蜿蜒膠皮電線供能的電器燈散發的微弱火光，來到了映襯著深邃漆黑的最後一排座位。
「睡醒了？萊特？」達克那青澀中帶著部分成熟、穩重的聲音傳來。
「嗯，是啊。」萊特打了個不輕不重的哈欠，用力仰頭舒展著略感僵硬的身軀，直到嗓子裡發出一陣滿足的輕哼，才沉重地舒了口氣，用平淡的語氣回應道：
「從『紅幻遺蹟』出來後我就想睡覺，就和以前在上個世界一樣，一到冬天，除了開著暖氣、關閉電燈睡懶覺之外，根本不想出門待在冰天雪地里。被困在遺蹟的三十年裡……說實話，我也沒睡過好覺。」
「為啥？」達克雙手交叉放在紅褐色的列車板桌上，一邊下意識地輕捶著鋪設在上面，印有克魯斯德聯邦雙頭鷹國徽的桌布，一邊用好奇的語調問道。
「還能為啥啊，因為我蠢唄，之前被『復生泯神』蠱惑了，在意識不清的時候變成了龍族跟著祂到了這片見不到太陽的地方，又差點答應祂成為了『古舊神明』的奴僕。」萊特微微嘆息，目光卻瞥向了列車外簇擁於黑暗之中的厚重積雪，說道：
「其實，你們沒去遺蹟的時候，那裡比外面還黑，除了永赤之主每天的咒罵、慘叫之外，還有很多靈魂體依靠『殤』的力量飄蕩在周圍，女人的哭泣、揮之不去的低語，還有不少孩童的啼哭……總之，是很折磨人的，要是沒有『神性』的人經歷這一切的話，恐怕活不過三五天就得捅破自己的耳膜了。」
「哈哈哈，有這麼誇張嗎？」達克先是笑道，進而回歸平靜，臉上露出幾分慶幸，說道：
「總之你還是挺過來了，我們都從『紅幻遺蹟』里挺過來了，永赤之主、『未來』、精銳聯邦【戰士】，還有野心家雅羅斯拉夫，都被『古舊力量』與『殤』所吞噬，永遠留在了那裡。」
「他們的存在……不是應該被抹去了嗎？雅羅斯拉夫告訴過我，『紅幻遺蹟』有兩個功能，一是『遺忘』，一是『尋回』……」萊特疑惑道。
「你自己也說了，一個是『遺忘』，另一個是『尋回』。」達克露出了一個意味深長，但並沒有任何惡意的微笑，解釋道：
「在你頻繁昏睡的這段時間，我依靠颶風4的位階等級和沃夫亞留下的通行證，去了新風鎮，還有卡斯達格勒，分別停留了幾天。在那裡我了解到，『秩序會』的執掌者依舊是12位，只是第十一位『未來』似乎並沒有什麼存在感，有關他的記錄的確消失了絕大部分。
「『未來』的事跡很多被安插給了變異為『普拉米尼之斧』的『風礦』，整個組織算是已經停擺了，就連他們的首領『新神』也不再露面指揮『秩序會』的形式了。」
「那麼……神明呢？雅羅斯拉夫呢？羅捏呢？」萊特的語氣中透露出一絲急切。
「有關他們的資料和信息也都還在，只是……那個『機械體』羅捏，除了聯邦委員會首席科學家伊戈爾在一封信里提到過他之外，並沒有其他的資料了。我知道，這個『機械體』從未經歷過悲劇以外的命運，但好歹，他幫助你晉升到了序階3：戰鬥，這可是『靈現』序列啊，萊特……你已經擁有了與真實神明接觸的資格了，在某些特定情況下，你可以『見到不可見之物』。」達克用羨慕的語氣說道：
「可我就要差一點了，不過話又說回來了，雅羅斯拉夫這個聯邦軍官，之前還是『苦深遺蹟』和『紅幻遺蹟』兩場戰役的總指揮，瓦西里斯克、卡諾斯克的地方行政長官，甚至一度傳聞聯邦委員會打算等局部戰爭緩解後把他調入冰臨城擔任超越『戰略團』和『執政團』的核心職務。
「可是現在，不知道真的是『苦深遺蹟』的特殊能力，或是『殤』在作怪……還是聯邦刻意為之，總之，他的職務信息和戰役功績都被抹除了，地方行政長官拒絕和我談論有關他的一切，要麼就說根本不了解這麼一個『很早就被革職的軍官』。」
「我想，或許遺蹟里的『古舊神明』想要抹除他的存在，聯邦委員會也想抹除他的存在。」萊特評論道：
「雅羅斯拉夫，為了一個愚蠢而又邪惡的『樂園計劃』，敢於欺騙一切他能夠利用的人，到了生命的最後一刻，他還想著拖著殘缺的身體、醜陋的容貌，脅迫你啟動『主控天罰之火』毀滅克魯斯德。
「要是神明真的存在，祂們肯定會降下造物主的神諭，把雅羅斯拉夫醜陋的靈魂送入血色的海洋與鐵製的圍牆之間，讓他永遠被壓制在那裡，承受刀劈斧砍、灼熱急流、飢餓痛苦，而永遠無法解脫。」
「是啊。」達克握拳克制地輕捶了一下桌子，而後咬著牙齒說道：
「而且雅羅斯拉夫從『風牆』處與『新造蛇女』開始的戰鬥，一直到精英異能者被『伊凡之械』的雷射分解這段時間的戰鬥中，葬送了聯邦普通士兵32500人，精銳異能者3825名，其餘各省份戰區內的精銳差不多損失了31500人。新式火炮損失了6000多門，機械戰車損失了13000多輛。
「瓦西里好不容易新組建的空天軍損失了300多架戰機，差不多占到了總數的一半，要不是剩下的戰機還停靠在戰略團直管的『奧德賽軍械庫』，恐怕都得被那傢伙葬送了。
「萊特，要知道，其實聯邦傳承到了瓦西里手裡，的確是有能力肅清『無心人』、恢復【秩序】的。聯邦委員會掌控的軍事力量，無論是數量還是質量，都處於『新元危機』之後的巔峰水平。」
「所以呢？」萊特漫不經心地問道，將視線拉回了對面的達克身上。
「只要人類不被欲望所蒙蔽，就能撥開迷惘之霧窺探其後散發救贖之光的真實，正主會保佑任何處於苦難中的人類，只要它們值得救贖。」達克吟誦了一段正主教經典的內容，接著說道：
「實際上，我們從『紅幻遺蹟』離開的這兩個月時間，聯邦既沒有能力依靠『古殿岸口』把成噸的聯邦科技機械運出，也沒有能力繼續抵抗『無心人浪潮』。要知道，3825名精銳異能者的戰鬥力與3825名失落者絕對相當，失落者是經歷『無心人』病毒帶來的極致痛苦下最終保留了人類意識的存在，異能者同樣要經歷更為艱苦的訓練來控制情緒。
「無論是『無心人』還是異能者，他們形成的概率都不足萬分之一，雅羅斯拉夫葬送了這些聯邦精銳後，原本處於守勢的『奧德賽之矛』、領悟教、日冕協會，還有『混亂組』的殘餘紛紛聯合起來，推舉了『領悟教』的大祭司『先領』為首領，操控上百萬『無心人』對格納季防線發起了全面反擊。」
「我聽說，格納季防線號稱堅不可摧，它的創始人曾聲稱要以環形工事把『無心人』和失落者全部引誘、並圍困其中，然後緩步推進，一點點把他們最終逼迫到北卡洛夫專區以西，然後集中消滅。」萊特說著，伸手按下車廂牆壁上的電燈按鈕，試圖讓漆黑到有些瘮人的空間增添一絲昏黃之微光。
可惜，牆壁上的電器燈只是拼盡全力閃爍了幾下，便發出尖銳的爆鳴聲，驟然熄滅了。
「這輛『臨時KD-02號』列車其實是我和沃夫亞從馬揚市前往冰臨城時坐的那趟專線列車，它從幾年前防衛『科尼格省無心人浪潮』時就在使用了。現在包括南北卡洛夫專區在內的廣泛工業區都全境淪陷了，這些老古董被迫調往東面繼續為我們服務，所以，有些小毛病很正常。不過，話又說回來……」達克深深嘆了口氣，繼續說道：
「普拉米尼並未能保佑克魯斯德人們，無論人們是遵照祂的神諭還是違背祂的意志，無論信徒們崇拜還是褻瀆祂，克魯斯德的頹勢已經無法扭轉了。格納季防線在一周內就出現了缺口，『奧德賽之矛』攻克了馬揚市，把那裡身體並無殘缺的人類都變成了『無心人』。
「萊特，你應該清楚，屬於人類的大型據點丟有多麼可怕。15萬的人類變成的『無心人』直接導致了雙方力量對比的失衡，上個月18號，聯邦丟失了布達迭和克魯-普托格勒，本月12號丟失了瓦西里斯克和普維金斯克。好在聯邦在北部的軍團和當地的獨立武裝取得了合作，在包括『荒野遊客團』在內的精銳異能者協助下，聯邦才總算在赫爾摩斯克擋住了『無心人』的入侵。」
達克說著，從懷中掏出了一張嶄新的泛著油墨清香的電報，遞給了萊特，繼續講述道：
「就在一周前，瓦西里以『戰爭不利』的罪名處死了格納季，以及他所掌控的12個軍團的行政長官。三天前，因為『天樞寰宇能量演變台』無法開啟，瓦西里·伏利加諾夫在『猩域正殿』的辦公室內選擇了自殺，他的秘書，聯邦委員會的副長官庫卡接任了聯邦行政長官一職。
「因為對瓦西里的死亡存在質疑，原屬于格納季控制的聯邦第一，第五，第六軍團發生了叛亂，正在聯合獨立武裝『荒野遊客團』進攻冰臨城。現在，整個冰域河以西都處於前所未有的混亂之中。」
「所以，我們還是需要向東去的對吧？去炎火帝國，去到最後一片存在人類文明復興的火種之地的，對吧？」萊特抬頭，凝視著達克那雙炯炯有神卻略顯暗淡的灰色瞳孔，問道。
達克並未回應，而是微微頷首表示贊同。
半分鐘後，他才緩緩開口。半開玩笑道：
「你不是說過嗎，萊特。在來到這個世界之前，你一直居住在自稱『吃貨帝國』的國度，他們所用、所說的語言，和炎火帝國語極為相似。或許啊，你到了那裡能特別受歡迎呢，搞不好還能體會到家的感覺。」
「是啊，不過……」萊特起身，向達克指了指身後在不由自主蠕動的六條「暗迷之觸」，擔憂道：
「我這幾條觸手現在看來是收不回去了，無論我怎麼涌動紅色魔源力，它們就像是原本長在我後背的器官似的。我怕，要是這些斗篷哪天遮不住我這些觸手，被人看到了，他們會認為我是失落者和怪物。」
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「那就把斗篷扔掉，把觸手原原本本地展露出來。『無心人病毒』肆虐了這麼多年了，這個世界根本不存在多少純正的人類，外表有時並不代表內心。況且，背後長著這麼多有力的觸手，其實很酷的。」達克笑著回應道，伸手撫摸了幾下黑紅相間的「暗迷之觸」。
說來也奇怪，原本肆意蠕動、躁動不安的觸手，在達克撫摸後竟然像寵物一般害羞地向後縮去，幾秒後便溫順地「趴在」了萊特的後背，安靜了下來。
正在此時，一圈金色的漣漪散發著屬於宇宙的光亮從整個天空的東南角擴散開來，一層一層的光圈浮現、消弭，再浮現、再消弭，直到整個長夜之空的漆黑被驅散，迎來了真正的，屬於東方的溫暖晨曦光輝。
一朵朵真正的煙花從不遠處的城市據點內升起、擴散、炸開，像是在驅散黑暗，祈禱光明永駐，但更像是在慶祝新年的到來。
瀰漫於殘垣斷壁與漆黑樹幹間的冬日肅殺氣氛被煙花所驅散，留下了真正的屬於【秩序】與文明的未來希望。
忽然，列車的大喇叭里傳來了含有濃重雜音的廣播：
「現在是早上6點，請各位從卡斯達格勒而來，前往永赤區的旅客做好下車準備，列車將於8點抵達諾瓦亞斯克城市。由於戰局變化激烈，本列車在未來6個月內不會駛回冰臨城，望知曉。」
「要到目的地了，達克。」萊特起身，伸了個懶腰，望向窗外揮灑著金色光斑的雪地，說道。
「是啊，新的旅途要開始了。」達克微笑著，遞給萊特一沓印有瓦西裡頭像的鈔票道：
「把這1000新盧布拿著吧，雖然聯邦委員會暫時處於混亂之中，但聯邦東部的物流和經濟暫時還不會崩潰，多少代行政長官的努力下才使得聯邦各省都接受了新盧布，不可能說廢就廢。短期內……我們還是能拿這些錢換到很多物資的。
「對了，沃夫亞給我留下的信里提到過，讓我們來諾瓦亞斯克之後，一定要去找『紫發安娜』和斯訥扎那，聽說他們正在撫養一條原本屬於東方的龍。」
達克說著，涌動起體內屬於水源的魔源力，緩緩起身，雙手趴在堅冰迅速褪去的列車窗戶上，隔著玻璃凝視著外邊光明、亮堂的世界，喃喃道：
「諾瓦亞斯克，這座在灰燼中重生的新城，是我們向東旅途的第一站……但願，它能幫助我們走向終點吧。」
（第二卷，「呼喚篇」完。）