第895章 皇后的舞會（Ⅲ）
教授先生顯然余怒未消，不僅拒絕與前女友共舞，還對喬安說：「你回去告訴約瑟芬，我對假正經的女人沒興趣，看她裝得像個貞女烈婦，我都差點認不出她來了！」
喬安撓了撓頭，「傳聲筒」也不是那麼好當的，導師在氣頭上說得這些話，自己怎麼好意思對約瑟芬夫人說出口。
就在他為難的時候，約瑟芬夫人自己走了過來，倒了兩杯酒，分別遞給喬安和莫里亞蒂教授。
「瞧你，一把年紀了，還像個不懂事的小男孩，稍有不遂心意就耍性子，發脾氣。」
約瑟芬夫人數落前男友的口吻和神態，喬安感覺怪怪的，說不清那究竟是「憐憫」，還是「憐愛」。
啜飲一口紅酒，約瑟芬夫人柔聲說：「我與大衛訂婚，不能說完全沒有考慮過金錢的因素，但是坦率地講，我接受他求婚，不僅因為他是一位百萬富翁，更看重他寬廣的心胸。」
「大衛向我承諾，不會幹涉我婚後的社交活動，這一點足以令我感動，作為回報，我有義務在公開場合維護未婚夫的面子。」
「即便如你所說，這都是裝出來的，最起碼我得裝出一些端莊賢淑的貴婦氣派，總不能隨隨便便就對別的男人拋媚眼，哪怕對方是我的前男友。」
莫里亞蒂教授點了點頭，將杯中酒一飲而盡，臉上浮現一抹近乎無賴的笑意。
「說得很好，約瑟芬，但我還是不想跟你跳舞。」
「小氣鬼！」
約瑟芬夫人恨恨地瞪了他一眼，轉身楚楚可憐的望著喬安。
喬安一看到她這神態，頓覺大事不妙，趕緊把話說在前頭。
「我不會跳舞！」
「真巧，我最喜歡教人跳舞了！喬安，你該不會也讓我掃興吧？」
喬安目瞪口呆。
此刻約瑟芬夫人唇角的笑容，竟然與莫里亞蒂教授神似，也流露出一抹無賴的意味。
就在他手足無措的時候，約瑟芬夫人忽然收起笑容，驚奇的「咦」了一聲，向他靠近一步，抬手輕觸他的左眼。
「喬安，你的瞳孔……蟲化症？」
喬安點了下頭，沒有否認約瑟芬夫人的猜測。自從感染蟲化病毒過後，他的眼睛就發生了輕微的變異，瞳孔深處呈現出類似複眼的特徵。
這輕微的異常症狀，就算臉貼著臉觀察也很難分辨，更別提是在光線昏暗的舞廳中，約瑟芬夫人的眼力之敏銳，令他暗自吃驚。
不過轉念一想，他就釋然了。
畢竟約瑟芬夫人也是一位「蟲化人」，對蟲化病毒的攜帶者特別敏感，發覺他瞳孔異常也在情理之中。
「喬安，跳舞的是先放一放，現在我想跟你聊聊蟲化症的事，告訴我，你是怎麼感染上這種病毒的？」
約瑟芬夫人把玩著高腳杯，眼中飽含好奇。
喬安深深看了她一眼，在她那雙酒紅色的瞳孔深處，果然也發現無數細小的六邊形陣列，正是複眼的特徵。
「這件事還要從半個月前說起，當時我們在百倫山巔遭遇了三個『蟲化人』……其實，當時您也在場。」
喬安簡單講述了一下自己被「黃蜂女」珍妮刺傷，感染「蟲化症」的始末。
約瑟芬夫人釋然地笑了笑，柔聲說：「這只是一個小小的誤會，喬安，明天一早我就施法給珍妮發信，讓她來當面向你道歉，幫你移除體內的蟲化病毒。」
「這就不必麻煩您了！」喬安連忙搖頭，「現在我還不想移除體內的病毒，否則我的研究就無法進行下去了。」
「你在研究蟲化病毒？」約瑟芬夫人詫異地揚起眉毛。
喬安點了下頭，乘機介紹自己正在著手研究的課題，取得的進展，以及遇到的障礙。
最要緊的是向約瑟芬夫人說明，這項工作目前陷入了瓶頸，迫切需要具有「蟲化血統」的術士協助他推動後續研究項目。
「原來是這樣啊，不愧是特羅菲姆的學生，好奇心比貓還旺盛。」
約瑟芬夫人隨口開了個玩笑，繼而思忖著說：
「你體內的蟲化病毒來自珍妮，按理說珍妮最適合幫你搞研究，可惜她沒有選擇術士這條路……我本人倒是術士職業，可惜我的蟲化特徵更接近蚊子，而非黃蜂。」
「具體是哪種類型的蟲化病毒，對我的研究沒有多大影響。」
喬安連忙強調。
「那就好。」
約瑟芬夫人微微一笑，向他伸出右手。
「喬安，我對你的研究很感興趣，什麼時候有空閒，我會去你的實驗室拜訪，希望不會打擾你工作。」
「期待您的光臨。」
喬安捧起她的縴手，在指尖輕吻了一下。
他今夜來赴宴，主要目的就是邀請約瑟芬夫人協助自己研究「蟲化病毒」，現在如願以償，壓在心頭的那塊石頭終於落了地，頓覺渾身輕快。
約瑟芬夫人微笑著向他揮手道別，轉身走到莫里亞蒂教授身旁，幽幽地嘆了口氣。
喬安不便旁聽導師與約瑟芬夫人的私密談話，就跟他們拉遠距離，走到陽台上去透透氣。
夜風迎面吹來，樓下燈火闌珊，遠近散落的溫泉池水，在月光與燈火的映照下，反射出粼粼波光，仿佛一面面大小不一的鏡子。
喬安沉醉在美麗的夜景當中，直到身後舞曲再次響起，鋼琴旋律中隱約傳來大衛·考夫曼先生洪亮的嗓音。
喬安轉身回到宴會大廳，發現舞池已經清空，約瑟芬夫人坐在一架鋼琴跟前，正在為來賓演奏一支鋼琴曲。
考夫曼先生捧著高腳杯，帶著滿臉得色，向簇擁在他身旁的賓客介紹，約瑟芬正在彈奏新大陸著名作曲家弗朗茨·施特勞斯大師專門為她譜寫的新作，《紅皇后圓舞曲》。
喬安踏著輕快的旋律繞過人群，回到導師身旁。
教授先生雙臂交叉抱在胸前，默默聆聽前女友以嫻熟優雅的指法演奏這支特地為她譜寫的舞曲，眼神飄忽，仿佛被耳畔跳躍的音符帶入夢境，又或是陷入悠遠的回憶。
直到演奏結束，約瑟芬夫人起身鞠躬謝幕，莫里亞蒂教授才被如潮的掌聲驚醒。
(本章完)