第295章 神秘足印
「照這麼說的話，咱們根本還沒看見剃刀王子就被它一聲咆哮嚇得腿打哆嗦，那還怎麼獵殺它！」羅傑搖頭苦笑。
「其實不用太擔心，『恐懼靈氣』雖然很可怕，畢竟還有辦法可以破解。」
「比如瓦薩少校的『勇氣光環』，還有瑞貝卡剛才釋放的『安定心神』，都有消除恐懼的奇效。」
「只要咱們處於『勇氣光環』和『安定心神』的籠罩範圍內，就能抵抗剃刀王子身上散發出的恐怖靈氣。」
聽了喬安的解釋，丁道爾兄弟都鬆了口氣，連忙起身跟上瓦薩少校，循著剛才那聲嚎叫傳來的方位追蹤。
一行十人在密林間飛奔，花了十多分鐘才趕到那聲嚎叫傳來之處，然而此地已經不見剃刀王子的蹤影。
眼前所見只有無數折斷的樹木、破碎的屍骸以及觸目驚心的血跡，顯然不久前這裡剛發生過一場激鬥。
從現場留下的痕跡來看，某支狩獵隊不知是主動襲擊剃刀王子抑或運氣不好與那怪物狹路相逢，結果全都慘遭剃刀王子虐殺，連一具全屍都沒留下。
站在血腥狼藉的林間空地，喬安感到空氣沉重得近乎凝滯。
能夠走到這裡的狩獵隊肯定沒有弱者，都擁有競爭獎牌的實力，然而在遭遇剃刀王子的短短數分鐘過後就全都死無全屍，甚至連逃跑的機會都沒有，由此可見剃刀王子是何等的兇殘。
呼出一口帶有濃烈血腥味的濁氣，喬安勉強壓下不安的心緒。看到小喵蹲在被積血染紅、泥濘不堪的地方出神觀察，手裡還拿著一根樹枝，在泥地上輕輕勾畫，就走過去好奇的問她在做什麼。
「看這裡——」
小喵以樹枝作筆，在泥地上劃出一個圓圈，圈內凹陷的痕跡看起來像是一個碩大的蹄印。
「這是……剃刀王子留下的蹄印？」喬安猜測道。
小喵點了下頭，接著問他：「從這個蹄印你能看出什麼線索？」
喬安蹲在貓女身旁，仔細觀察那個深深陷入泥沙的蹄印，思索著說：「從這個蹄印的尺寸來看，遠比尋常野豬的蹄印大得多，即便與剃刀野豬相比也要大出將近一倍。」
「這樣看來，剃刀王子的體型必定極為龐大，堪比猛獁象或者霸王龍，體長不少於30尺，肩高不低於20尺。」
「沒錯，從這裡留下的蹄印來看，剃刀王子就好比一座移動堡壘，而與這頭龐然大物相比，我們就像老鼠那般渺小。」
小喵憂心忡忡地說。
「懸殊的體型差距，意味著同樣懸殊的力量差距，哪怕我們傾盡全力也很難對剃刀王子這樣的巨獸造成有效的傷害。」
「我可以施展『變巨術』，托馬斯那裡還有幾瓶『變巨術』藥水，足夠將大家都變成體型翻倍的巨人，雖說與剃刀王子相比還是顯得很瘦小，至少差距不至於太過懸殊。」
喬安提出一個對策。
小喵點了下頭：「這個辦法值得嘗試，不過還有一個腳印需要我們警惕。」
「還有一個腳印？」
「是的，就在這裡，」小喵拿樹枝指向距離剃刀王子蹄印不遠的一片泥濘地面，「看出有什麼異常了嗎？」
喬安起身走過去就近觀察，血跡、爛泥和草根混雜的地表到處是凌亂不堪的腳印，根本看不出有什麼異常。
這並不奇怪，畢竟喬安沒有接受過辨識腳印的專業訓練，而小喵則是一位「巡林客」，追蹤尋跡是她的看家本領。
「喵姐，我實在看不出來這些腳印有什麼異常，還是你來告訴我吧。」喬安無奈地說。
「林間這片空地的腳印既多又雜亂，其中最顯眼的莫過於剃刀王子的巨大蹄印，再排除掉獵犬的蹄印，其餘的腳印都來自人形生物，而且可以分成兩類。」
小喵雙手撐住膝蓋站起身來，望向地面的眼神分外銳利。
「都是狩獵者留下的鞋印，為何還要分成兩類？」喬治·瓦薩走過來問，身後跟著卡斯蒂斯姐妹和菲利普·唐斯。
「都是狩獵者的鞋印？不，你錯了。」
小喵冷笑著搖了搖頭。
「雖然從腳印特徵來看都屬於人形生物，卻不見得都是人類留下的，事實上只有四組腳印是狩獵者留下的，雖然腳掌尺寸略有差別，但是他們都穿著牛皮或者鹿皮製作的靴子，這一點首先可以從靴底的花紋得到證明，其次與現場留下的屍體也對得上。」
喬安回頭望向樹叢中一具殘破的屍體，幸而下肢保存完整，腳上的確穿著小喵所說的軟底鹿皮靴——其實喬安自己以及身邊同伴穿得也是這種很適合野外狩獵的皮靴。
「喵姐，五組腳印當中有四組穿得是狩獵皮靴，那麼最後一組腳印的主人穿得是什麼款式的鞋子呢？」
瑞貝卡好奇地問。
「最後那個人嘛……」小喵古怪的笑了笑，「他根本就沒穿鞋。」
「沒穿鞋？！」瑞貝卡不敢置信的瞪大眼眸，「那人赤著腳在這種荊棘叢生的密林里行走，難道不怕扎破腳？」
「從腳印來看，他的足底覆蓋著厚厚一層酷似龜甲的角質層，別說荊棘，就算毒蛇也咬不穿，完全沒有必要穿靴子。」
「這聽起來可不像正常人的腳。」喬安若有所思。
「事實上他很可能不是人類。」
小喵接著講述自己通過腳印分析出的線索。
「這個怪人的腳掌相當寬大，如果按照人類的標準，有這麼一雙大腳的人身高通常不會低於六尺半，體重不少於兩百磅，然而此人赤腳踩在泥地上卻只留下淺淺的痕跡，由此不難推斷出他的真實體重大概在60磅左右，僅相當於一個十歲左右的孩童。」
「200磅和60磅，這差距實在太大，如果喵姐你的判斷屬實，那麼這個怪人必須同時擁有一雙大腳和瘦小的身材，並且慣於赤腳在野外行走……所以他是一位半身人？」喬安提出一種可能的猜測。
「據我所知，本屆狩獵大賽沒有半身人報名參加，野豬島上更不會有土著半身人存在。」小喵篤定地搖了搖頭。
「不是半身人，還能有什麼人能留下這樣古怪的腳印……」
喬安忽然想起一件事，不由心頭一凜。
還沒等他開口，阿吱先從儲物袋裡掏出一支捲軸，徐徐展開。
(本章完)