第2215章 生死之橋
黑暗籠罩的陰毒之境。
痛恨光明的隱秘之地。
渺遠未知的荒涼邊土。
這裡就是「幽影界」，一個只有黑與白兩種顏色，單調乏味而又極度危險的位面。
一條漆黑的大河靜靜流淌，河水散發出刺骨的寒意，隨波漂流的浮冰邊緣鋒利如刀，倘若有人膽敢涉水渡河，即便能夠忍受冷水浸泡之苦，冰棱切割肌膚的刺痛，也絕對受不了河流中絲絲縷縷幽藍「冷焰」的侵蝕。
源於「幽影界」的高爾河，也被稱為「冥河」，度過這條漂浮冷焰的黑色大河，對岸即為「海姆冥界」，也就是「冥府女神」赫爾的神國。
河畔仿佛一片寂靜的黑色荒漠，偶爾有若隱若現的幽魂飄蕩過來，卻幾乎看不到生命的跡象。
就在這一片死寂當中，河畔突然掀起魔力波動，隨之浮現一團蒼白的漩渦，數條身影從連接物質世界的漩渦當中鑽了出來，帶著好奇四下張望。
「早就聽說『幽影界』沒有太陽，也極少有天然光源，絕大多數地方永遠籠罩在黑暗中，可我沒想到這裡竟然比正處於『極夜』季節的尼福爾海姆更陰森晦暗，真是一處讓人心情壓抑的鬼地方！」
剛一來到「幽影界」，克拉克·海尼爾就忍不住抱怨起來。
啪！
霜巨人身旁的少年法師，抬手打了個響指，指尖隨即冒出一團光球，像氣球似的浮在半空，散發出昏黃的光亮，稍稍摒退令人壓抑的黑暗。
借著魔法光球照亮，喬安環顧四周，很快就覺察到「舞光術」的照明範圍比預想中差很多，光線輻射到10尺外，就迅速轉為昏暗。
「『幽影界』的黑暗，比物質世界的黑暗更濃也更深，就連『黑暗視覺』都無法在這樣的環境裡發揮作用，火把和魔法光源照亮的範圍也會受到削弱。」
蓋娜曾不止一次跟隨導師來「幽影界」修行，對當地的情況比較了解，看出喬安和克拉克眼中的困惑，主動向他們介紹起「幽影界」的獨特環境。
「在幽影界，各種屬性的魔力並不是均勻分布，光系魔力受到壓制，就拿喬安剛剛施展的『舞光術』來說，在物質界可以提供半徑20尺的清晰照明，而在幽影界，就只能照亮周圍10尺空間。」
「相應的，暗系魔力在幽影界得到增強，比如『黑暗術』，創造出的『黑暗結界』，輻射半徑要比在物質界大一倍。」
「尤其是幻術學派的『幽影』子類法術，比如『幽影塑能術』和『幽影咒法術』等等，調用的魔力本身就源自幽影界，在本地施展這類法術會被顯著強化，而且還自帶『法術極效』的超魔效果。」
蓋娜介紹的這些情況，喬安也層在文獻當中看到過，可惜在他掌握的法術當中，並不包括任何一個「幽影」類法術，來到幽影界也占不到什麼便宜。
相比之下，喬安覺得還是「星界」的環境對施法者更友好，任何學派的法術在星界都可以自動瞬發，而且不管什麼阿貓阿狗，到了星界都立馬會飛。
「魔法什麼的我不懂，我只關心一件事，這黑咕隆咚的鬼地方，除了不死生物，還有沒有土生土長的活人啊？」
克拉克四下張望，視野範圍內除了閃爍靈魂之火的蒼白遊魂，看不出有活物存在的跡象。
「原生於幽影界的生物很少，而且大多避世隱居，我們很難有機會遇見。」
希爾德思索著說。
「據說在『奧術紀元』末期，曾有一些瓦雷斯世界的居民為了躲避戰禍遷徙到幽影界定居，長時間生活在這種特殊的環境裡，移民的身體逐漸發生異變，最終連血液都會變得漆黑如墨，也就不能算是人類了，如果現在讓這些『影民』返回物質世界，反而無法適應陽光下的生活。」
霜巨人嚇得變了臉色，連忙嚷道：「我可不想變成那樣，咱們還是趕緊過河吧！儘快完成使命，也好趕緊回家。」
喬安也有同樣的打算，輕磕靴跟，激活「赫爾靴」的自動導航功能，將目的地鎖定在冥府女神的「暴雪宮，腳下隨之延伸出一條通往河岸那邊的發光路徑。
喬安沿著「赫爾靴」指明的路徑前行，走出不遠就發現河面上方有一架以黃金裝飾的水晶拱橋。
這架華麗的橋樑，只用一根細如頭髮的絲線吊住，橋身懸在半空中，隨風搖晃，看上去驚心動魄，仿佛隨時有可能垮塌下來。
「赫爾靴」的導航路徑，直指那架懸空的水晶橋，暗示只有通過這架橋樑，才能順利渡河，抵達彼岸的冥土。
喬安先不急於過橋，站在岸邊觀察了一下，發現那些在荒野中徘徊的鬼魂，似乎受到某種力量的牽引，全都聚集在橋頭，一個接一個的飄了上去，經由水晶橋跨越冥河，背影相繼消失在對岸，就此走完從生到死的最後一程，即將在冥府迎來最後歸宿。
除了步行的鬼魂，喬安還看到極少數騎馬或者乘坐馬車的亡魂，顯得格外氣派，想必生前非富即貴，然而照樣要通過懸空的水晶橋才能順利抵達冥府。
「亡魂的坐騎和馬車都是陪葬品。」蓋娜輕聲告訴喬安，「尼福爾海姆盛行火葬，富裕人家出殯，總會燒掉很多陪葬品，其中也包括馬匹和馬車，這樣一來，亡魂前往冥界的旅途中，就有馬可騎，有車可乘，不用太辛苦。」
在喬安看來，這種把活生生的馬匹和好端端的馬車推進火堆燒掉的風俗，未免有些野蠻，但是尼福爾海姆人至少不會燒死活人來陪葬，就這一點而言，世界上還有很多比尼福爾海姆人更加野蠻的民族。
「我們可是活生生的人，沒必要非得從那架給死人準備的水晶橋上通過，直接從河面上方飛過去不行嗎？」克拉克問蓋娜。
冬女巫低頭看了一眼自己的皮靴，眉頭微蹙。
「從我們的角度來看，直接從河面上飛過去無疑是一條捷徑，然而『赫爾靴』卻建議我們從水晶橋上通過，這似乎意味著我們的直覺並不可靠，倘若拒絕『赫爾靴』給出的建議，強行飛躍冥河，接下來會發生什麼意外狀況……可就不好說了。」
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(本章完)