第2214章 幽影冥界
從登上赫爾島那天起，喬安就從早到晚泡在冥河神殿的圖書館裡，翻閱自己感興趣的書籍，重點閱讀那些與「幽影界」相關的文獻，因為旅途的下一站就在幽影界。
通過閱讀這些文獻，再加上過往的知識積累，喬安得知「幽影界」類似「靈界」，還有「妖精荒野」，也是一個與物質世界緊密貼合的平行位面。
物質世界的山川河流，乃至宏偉的人工建築，都能在幽影界找到對應的投影，只不過幽影界的空間並不像物質世界那麼穩定，某一地點的坐標總是在不斷地變動，因此投影與本體往往存在很大差異，相似之處反而很少。
這就好比一個人站在波濤起伏的湖畔，水面呈現的倒影受到水波干擾，顯得模糊而扭曲，那感覺跟照鏡子肯定不一樣。
或者請一位現代派抽象藝術家給人畫肖像，畫出來的肖像看似孩童塗鴉，普通觀眾找不出畫像與模特有什麼共同點，但是具有一定藝術修養的人觀看這幅肖像，卻能從塗鴉當中發現與模特本人的神似之處。
法拉女士告訴喬安，冥河神殿所在的赫爾島，在幽影界的對照物就是「海姆冥界」——「冥府女神」赫爾的「神國」。
從更大的範圍來講，發源於北極海的維穆爾河，在幽影界同樣有一條對應的河流，名為「高爾河」，幽影界原住民稱其為「冥河」。
事實上，高爾河的確是貫通下層位面的「冥河」在幽影界的一條支流。
據說「毒龍之王」尼德霍格就是誕生於高爾河中，後來運用「行影術」跨越位面壁壘，闖進物質世界，沿著維穆爾河溯流而上，直至潛入「太初之泉，在北極海底稱王稱霸，繁衍子孫。
11月20日，喬安和克拉克已經在冥河神殿休整了三天，是時候動身前往這趟旅程的最後一站了。
幽影界魔物橫行，尤其盛產強大的不死生物，比如各種「夜影」，蓋娜和希爾德放心不下，主動提出護送他們前往冥界。
法拉女士同意了她們的請求，但是也警告蓋娜和希爾德，她們最遠只能護送喬安和克拉克抵達赫爾女神的居所——也就是傳說中的冥界「暴雪宮」埃琉德尼爾——的大門外。
「你們必須在『暴雪宮』門外止步，只有被女神選中的人，也就是喬安和克拉克，才能進入吾主的寢宮，接受最終考驗，協助吾主完成『精魂項圈』的淨化儀式。」
法拉女士鄭重警告女兒和學生。
「如果你們膽敢違背冥府女神的意願，插手多管閒事，恐將激怒女神，無法返回陽世，永遠滯留在冥界，淪為可悲的孤魂野鬼！」
蓋娜和希爾德聽得不寒而慄，連忙點頭，牢記法拉女士的叮嚀。
上路之前，法拉女士還特地為眾人提供了兩樣裝備。
首先是兩塊看起來平平無奇的小餅乾，名為「赫爾餅」。
「你們在冥界旅行期間，肯定會遇到怪物攔路，如果對方的實力過於強大，你們不想與之發生衝突，就可以給他一塊『赫爾餅』，算是過路費。」
「無論多麼強大的冥界生物，都不會拒絕這塊小小的餅乾，收下禮物，就不會再跟你們做對，痛快地讓開道路，甚至還會為你們提供一些便利服務。」
「赫爾餅只有這麼兩塊，但是你們在旅途中遭遇的強敵肯定不止兩個，我建議你們至少要給『冥府巨狼』加爾姆大人保留一塊餅乾，不然很難通過它那一關，還剩下一塊餅乾，用來收買誰，你們可以視情況而定。」
法拉女士將兩塊小餅乾用手帕包好，鄭重的遞給喬安，囑託他收好，接著又取出四雙黑色皮靴，讓喬安、克拉克、蓋娜和希爾德各自換上新鞋。
「這四雙魔法靴，名為『赫爾靴』，穿上赫爾靴，你們到了冥界以後，就能自動感應到通往『暴雪宮』最近也最安全的道路。」
「除了提供自動導航，赫爾靴還能使你們騰空飛翔，避開冥界惡劣的地面環境以及無處不在的陷阱，加快行程。」
喬安接過一雙「赫爾靴」，懷著好奇施法鑑定，發現這雙魔法鞋上恆定了兩個法術，其一是前不久在「魔導冰舟」上見過的6環「尋找捷徑」，另一個則是5環「翱翔天際」。
「翱翔天際」，其實就是3環「飛行術」的強化版，也被稱為「長途飛行術」，不光飛行速度更快，法術持續時間也更長久，最適合用於長途飛行。
喬安先把「翱翔天際」的法術構型謄寫到自己的法術書上，然後換上「赫爾靴」。
上路之前，當然得先填飽肚子，喬安便搬出「神鍋」艾瑞尼爾，迅速烹製出一頓豐盛的早餐，招呼旅伴們一起享用，吃飽這頓飯，接下來的一整天時間，眾人都將獲得預防中毒、疾病、恐懼和詛咒的效果，在冥界旅行期間，安全也將更有保障。
此外，喬安還提前準備了五瓶「神之淚」浸泡的藥水，分發給克拉克、蓋娜和希爾德，以及陪同希爾德上路的「冰原靈狼」莎倫，自己也服用一瓶藥水，在接下來的六天裡，將會獲得對負能量侵蝕的免疫力。
幽影界最多的就是不死生物，不死生物的攻擊技能大多帶有負能量屬性。
喬安他們服藥過後，有了免疫負能量侵蝕的抗性，將來對抗冥界亡靈的時候，將會獲得巨大優勢！
至於塔拉獸「大角」，實力不足以勝任這趟冥府之旅，喬安把它留在神殿，委託法拉女士代為照料。
四人一狼飽餐過後，法拉女士施展「行影術」，打開一道通往幽影界的門戶。
喬安、克拉克、蓋娜、希爾德和莎倫，一一向法拉女士道別，而後穿過那道幽暗深邃的「幽影之門」，相繼消失在無盡的黑暗深處。
……
典故：海姆冥界（Helheim）（出自北歐神話）
海姆冥界（Helheim）是亡者的住所，與其統治者赫爾同名。
戰死者的靈魂去瓦爾哈拉，非戰死者的靈魂則會去位於由赫爾（Hela）所統治的死之國。
海姆冥界位於北極點，須在極北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎嶇道路方能到達。
北歐人通常在死者腳上穿一雙特別堅固的靴子，因為到冥國的九天九夜的崎嶇道路須得有一雙好靴子才能對付。
這靴子，就叫做「赫爾靴」。
(本章完)