第177章 羅爾斯的稻草人（Ⅰ）
喬安溫習完《構裝學概論》，時間已經到了九點鐘，肚子餓的咕咕叫。
這個時間，學校食堂已經關門。
喬安不想浪費時間跑到校外小餐館吃飯，況且他也捨不得花錢買宵夜，就把背包打開，拿出從家裡帶來的乾糧，就著冷水啃了幾口，隨便填飽肚子，繼續埋頭抄錄捲軸。
當他將最後一支捲軸謄寫到法術書上，時間已經臨近凌晨一點，月光透過閣樓唯一的小窗灑在書桌上，為搖曳的油燈增添了一絲光亮。
喬安打了個哈欠，強忍著倦意收拾好文具和書卷，隨即像具屍體似的倒在床上，感到腰酸背痛。
相比身體的疲倦，更難熬的是用腦過度造成的偏頭疼，疼起來半張臉都是麻木的。
喬安不得不戴上睡帽，把自己的腦袋包裹起來，否則哪怕頭髮梢被窗縫透進來的冷氣流輕輕吹到，也會引發一陣強烈到令他想死的神經痛。
喬安忍著頭疼躺在床上，祈求眾神保佑自己快快入睡，可不想明天一早頂著兩個黑眼圈出現在課堂上。
頭疼的時候，喬安習慣性的撫摸套在手指上的那枚「維生戒指」，焦慮的情緒隨之緩解。
「只要再過五天，這枚戒指蘊含的魔力就能充分釋放出來，往後每天只需要睡兩個鐘頭就能恢復精力和法術位，自己也就不用再擔心熬夜會引發頭疼和失眠了。」
這個並不遙遠的希望使喬安感到心滿意足，重新喚起幸福的感覺。
「幸福感」，是世上最好的止痛藥。
喬安現在覺得偏頭疼不再那麼難以忍受了，懷著對明天的期待酣然入睡。
……
萊頓學院奧法分院的主教學樓，外觀看起來就像插滿蠟燭的雙層生日蛋糕。
古堡一層是大教室和會議廳，二層是圖書館，再往上就是林立的塔樓，如同十二支聳立的蠟燭，分別是十二位奧法導師的專屬實驗室。
羅伯特·羅爾斯大師的實驗室位於古堡東北角，毗鄰沃爾特·李大師的實驗室。
從古堡二樓前往塔樓的魔力通道被稱為「風動梯」，看起來就像是裝上一扇門、直上直下的煙囪管道，當訪客走進「風動梯」，就會發現置身於一個圓柱形的小房間當中，其實是一座可以沿著管道上下滑動的升降艙。
升降艙地板下方拘禁著一隻風元素，感受到有人進來，就會化身為旋風，賣力的推動升降艙向上移動，直到抵達塔樓出口。
星期四上午七點三十分，喬安、托馬斯和愛德華吃過早飯就相約前往羅爾斯導師的實驗室。
喬安建議提前半個小時到實驗室，一來是想熟悉一下課堂，二來是想請導師為他解答昨夜溫習《構裝學概論》時遇到的疑難問題，免得占用正常上課時間。
三位年輕的法師都對今天的課程抱以很大期待，興沖沖的來到二樓風動梯跟前。
進入升降艙之前，愛德華·蓋茨以他一貫謹慎的態度查看艙壁上以顯眼的螢光文字列出的「乘客須知」，過後對托馬斯和喬安說：「風動梯的安全載重上限只有1000磅，我的體重是105磅，你們呢？」
喬安不禁驚訝於將軍之子的體重比看起來更輕，六尺多的個頭兒，居然只有105磅，活脫脫一根麻杆！
以愛德華的家境，不可能缺乏營養，怎麼會瘦成這樣？
喬安不便打聽愛德華的隱私，就把疑惑藏在心裡，報出自己的體重：「88磅。」
事實上以他的年齡和身高，這個體重顯得偏瘦了。
托馬斯的個頭介於喬安和愛德華之間，體重比他倆加起來輕不了多少，沒好氣地數落愛德華：「咱們三個人加起來也不到載重上限的一半，問這些廢話有什麼用啊？趕緊走吧！」
三人相繼走進「風動梯」，喬安輕聲念誦「乘客需知」上面標明的啟動咒文，梯門緩緩合攏，腳下傳來震顫，隔著厚厚的地板都能聽見氣流高速盤旋的呼嘯聲。
升降艙受到風力推動開始向上滑行，最初上升的速度很慢，經過一分鐘的加速過後就變得快如疾風，使初次乘坐這種魔法升降梯的喬安略微感到呼吸不暢，仿佛身體變得沉重了許多。
又過了大約一分鐘，風動梯轉入減速模式，最後緩緩靜止下來，艙門自行敞開，一條通往「羅爾斯實驗室」的石板甬道呈現在喬安等人眼前。
三人走出風動梯，順著甬道走到實驗室半掩的門前。
喬安推門進去，迎面看見木魔像奇諾正在拖地。
木魔像聽見推門聲，回頭望了過來。
木雕的眼窩輻射出兩道錐形藍光，先看了看喬安，又掃了隨後進來的愛德華和托馬斯一眼，體內的發條裝置咯吱轉動，似乎在核查來訪者的身份。過後咧開嘴角，露出一個有些僵硬但是非常真誠的笑容，向喬安三人脫帽鞠躬。
「早上好，先生們。」
「早上好，奇諾，辛苦你了。」
喬安向木魔像點頭還禮，轉身走向實驗室大廳。
羅爾斯實驗室分為一大四小五個房間，四個小房間分別是儲藏室、廚房以及羅爾斯導師的書房和寢室，大房間就是喬安此刻所在的大廳。
大廳正對門的那面牆上掛著黑板，中央擺著四張操作台，比較大的那個是導師授課專用，對面排成一排的三張小實驗台分別貼有嶄新的名簽。
喬安根據名簽找到屬於自己的那張操作台，位於最左邊靠窗的地方，居中的操作台是托馬斯的，最右邊的那張貼有愛德華的名簽，都安排的妥妥噹噹。
喬安站在操作台前，發現台布上擺著許多雜物，包括一盞油燈，一堆木料、一捆稻草、一大塊粗糙結實的帆布以及一把竹帚。
拉開抽屜看了看，左邊的抽屜里碼放著一捆鐵絲，一盒螺絲釘，一瓶強力膠，一根蠟燭，還有一組共有七種色彩的顏料盒；右邊的抽屜里整齊擺放著各種木工用具，剪刀、錘子、手鋸、刨子、鐵絲鉗、螺絲刀等等一應俱全。
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(本章完)