第1657章 神秘的「公主」
第202章艾伯頓獎
「您過獎了，院長先生，這都要多虧我的導師莫里亞蒂教授悉心指導……」
喬安本來想走流程拍一波馬屁，客套一下，然而剛一提到導師的名字，便發覺富蘭克林老頭沉下臉色，立刻意識到自己無意中說錯了話，趕緊打住，強行改口。
「呃，當然了，我能取得些許小小的進步，更應該感謝院長先生的親切關懷。」
「得了得了，你小子少拍馬屁！只要不提你那吊兒郎當的導師，我就要謝謝你啦！」富蘭克林院長憤憤地抱怨道。
喬安聽出院長先生對莫里亞蒂教授怨念很大，暗自吐了吐舌頭，趕緊把話題拉回正軌。
「院長先生，你剛才提到的好消息，指的是？」
「噢！瞧我這腦子，上了年紀，記性也變差了，不過主要還是被特羅菲姆那個混蛋氣的！」富蘭克林院長拍了拍額頭，「昨天晚上，我收到丁尼生總編來信，我那位老同學很看重你小子，推薦你參選今年的『艾伯頓獎』，怎麼樣，驚不驚喜，意不意外？」
喬安愕然許久才回過神來。「驚」倒是真的驚到了，「喜」卻半點沒有。
「艾伯頓獎」是由艾伯頓·韋恩斯坦先生親自創立並冠名，一年一度，由「韋恩斯坦家族基金會」負責評選和頒發的獎項。
與「新星獎」類似，「艾伯頓獎」旨在獎勵奧法學術界做出突出貢獻的年輕人，但是評選範圍比「新星獎」更為寬泛，不再僅限於在校學生，30周歲以下的青年學者都可以參與評選，獎金更是「新星獎」的十倍，高達10萬金杜加！
喬安如今已經擁有百萬身家，基本實現財務自由，10萬金杜加的獎金還不至於嚇到他，但是他深深懷疑自己是否有資格出現在角逐這份獎項的名單上。
30歲是參選「艾伯頓獎」的一道門檻，過往的獲獎者大多是博士畢業就拿到名校教職聘書的講師，副教授，乃至少數才華特別出眾、不滿30歲就榮任正教授的天才人物。
喬安今年才15歲，在自己的姓氏前面冠以「博士」頭銜還不到一個學期，這樣的資歷混進一群名校教授的行列當中參選「艾伯頓獎」，畫風明顯不對啊！
富蘭克林院長看出喬安缺乏自信，笑著拍了拍他的肩膀。
「維達博士，放輕鬆，你比自己以為的更有競爭力！」
「回想一下去年這時候，當你得知自己被列入『新星獎』評選名單的時候，不也非常驚訝，甚至懷疑這只是一個惡作劇？」
喬安難為情的點了下頭。
「可是後來又怎樣？你以毫無爭議的優勢贏得『新星獎』，只要翻翻你公開發表的那些論文，誰都得承認你配得上那份榮譽，年齡和資歷都不成問題，關鍵是要有過硬的成績！」
「維達博士，你今年發表在《奧法通訊》上的三篇高分文章，就是你競爭『艾伯頓獎』的最大底氣，據我所知，你的競爭對手絕大多數拿不出同樣數量和分量的文章，應該缺乏自信的不是你，而是他們才對！」
「謝謝您的鼓勵，富蘭克林先生，或許是我還太年輕，不夠成熟……我會調整好自己的心態，平靜的對待最終評選結果。」喬安低聲回答。
富蘭克林院長點了下頭，拍了拍喬安的肩膀，臉色又變得嚴肅起來。
「維達博士，我知道你這段時間很忙，既要搞學術研究，還得兼顧軍方的工作，不過我還是希望你能抽空管管特羅菲姆，那傢伙最近越來越不像話了！」
「那個……院長先生，如果我沒理解錯的話，您指的是特羅菲姆·莫里亞蒂？」喬安試探著問。
「除了他，還能有哪個特羅菲姆害得我整天頭痛？！」富蘭克林老頭沒好氣地揮了揮手，勉強克制怒氣對喬安說：「維達博士，一個人能力越大，責任也越大，你不能光顧著自己的學業和工作，也要好好管教一下你的導師才行啊！」
喬安聽得目瞪口呆，好半晌才弱弱的開口：「可是，院長先生，您讓我去『管教』自己的導師，這不大合適吧？正常來講，應該是導師管教我這個當學生的才對啊……」
「哼！問題就在於你們這對師生很不正常！喬安，你的不正常主要體現在過於優秀，這當然不是壞事，然而你覺得特羅菲姆有半點為人師表的樣子嗎？」
富蘭克林老頭背著手，在辦公室里氣鼓鼓地來回踱步。
「喬安，你這個當學生的，比他這個天天不干正事、滿校園抓不到他的影子、連班都懶得上的導師靠譜多了，特羅菲姆那個混蛋，還不如把他的教授職位讓給你呢！」
喬安這下真被嚇到了，趕緊替導師辯解。
「院長先生，莫里亞蒂教授前段時間沉迷投機證券生意，的確是耽誤了工作，不過現在好了，他已經賺了一大筆錢，對證券生意失去興趣了。」
「我知道特羅菲姆那個混蛋靠投機生意賺了一大筆錢，那麼他是不是也對教學工作失去興趣了啊？反正教書也賺不了幾個錢，對不對？」
「絕對沒有！」喬安趕緊替導師打保票。
「那他為什麼三天兩頭的曠工，還拒絕招收新生？」富蘭克林院長沒好氣地追問。
喬安撓了撓頭，只能強行解釋一波。
「導師這段時間身體不太舒服，需要靜心調養，再加上他最近新交了兩個女朋友，家務事也是很繁忙的嘛。」
教授先生所謂的「家務事」，就是兜里有大把金錢可以揮霍，頻繁出入高級餐廳、奢侈品店、舞會沙龍和度假勝地，左擁右抱，盡享艷福。
「新交了『兩個』女朋友？哈！還真是『男人有錢就變壞』啊！特羅菲姆這個混蛋，就沒有考慮過找個正經女人結婚生子嗎？」
「導師說，他想趁著年輕多享受一下生活，不想把自己過早的關進『婚姻與家庭這座冰冷的墳墓』。」
喬安如實轉述導師的婚姻觀念，結果又引來院長老頭一通咆哮。
發覺自己替導師所作的辯護，似乎起到了反作用，喬安恨不得抽自己兩個大耳光，趕緊找了個藉口，匆匆逃離院長辦公室。
（漏發一章，合併在一起了）
第203章神秘的「公主」
1622年5月底爆發的「奧斯塔湖戰役」，對交戰雙方都造成沉重的人員傷亡。
奧斯塔湖戰役結束後的一個多月里，戰爭中的雙方都很有默契的避免再次正面衝突，緊鑼密鼓的補充兵力，整軍備戰，一場更大規模的決戰即將來臨。
在這段休戰期，喬安與派駐敵營的臥底托德·獠牙定期聯繫，從托德那裡了解到斐真軍方為反敗為勝所做的各項準備。
率領殘部敗退回臨淵堡的托馬斯·康華利將軍，與留守臨淵堡的一千官兵會合過後，恢復了些許元氣，決議不惜一切代價守住這座軍事要塞，作為日後再次南下侵略的橋頭堡。
為了守住臨淵堡，康華利將軍致信斐真屬約頓海姆殖民地總督溫斯洛普伯爵，請求溫斯洛普總督派遣部隊增援臨淵堡。
溫斯洛普總督沒有公開責怪康華利將軍打了敗仗，在後勤保障和兵源補給上大力支持前線部隊。
一方面在約頓海姆各個村鎮緊急招募民兵，整編訓練過後派往臨淵堡，另一方面也積極向斐真本土求援，據說斐真下議院已經通過增兵新大陸的決議，正在緊鑼密鼓的調兵遣將。
與此同時，溫斯洛普總督還由前線召回佣兵隊長博爾松，打發他返回卡呂冬島，找淮亞女王搬救兵。
據托德透露，淮亞女王對山丘巨人傭兵團在奧斯塔湖戰役中遭受的慘烈傷亡大為震驚，怒斥博爾松指揮不利，決定親自帶隊挽回顏面。
目前托德還不清楚，淮亞女王打算帶多少兵力前往臨淵堡參戰，但是有一點可以確定，她一定會帶上卡呂冬部落祖傳的秘密武器「公主」！
那麼，這件「秘密武器」究竟是什麼呢？
目前托德只打探到公主是一尊巨大的構裝體，據說是誕生於上古巨人紀元的神話兵器，更多細節他就無從得知了，而且以托德憨厚愚鈍的形象，本來就不該關心這些與他個人不相干的細節。
如果喬安授意托德就這個問題向淮亞和博爾松姐弟倆追根問底，難免給人一種行為反常的印象，很可能引起淮亞和博爾松的懷疑，導致暴露他的臥底身份。
喬安可不想失去這個寶貴的內線，寧可按捺好奇，耐心等待時機，也不想讓托德從事任何有可能導致身份暴露的冒險行動。
其實根據現有的情報，喬安就已經把「公主」的神秘面紗掀起一半了。
「巨人族的遺產」，「巨大的構裝體」，「誕生於上古巨人紀元」，「神話兵器」……把這些關鍵詞提煉出來，喬安很自然地聯想到去年在保衛麋鹿鎮的戰鬥中，遭遇的那尊神話冰壘巨像！
當那尊龐大的巨像出現在戰場上，周邊數里方圓的環境氣溫迅速降低到冰點以下，盛夏變成隆冬。
喬安這些年來遊歷南北，經歷了不少次苦戰，然而他所遭遇的其它勁敵，沒有哪個強大到如同冰壘巨像那般根本無法正面對抗，只能望風而逃。
事實上，喬安他們最終還是沒能保住麋鹿鎮。
驍勇的阿薩族武士與殖民兵團精銳偵察連官兵並肩作戰，依託擁有護城河和堅固城牆、儼然一座軍事堡壘的麋鹿鎮，曾多次擊退雪怪、冬狼霜巨人乃至白龍圍攻，然而當冰壘巨像出現在地平線上，他們之前所付出的一切努力與犧牲就全都化作泡影，不得不放棄鎮子緊急撤退。
那天喬安堅守到最後一刻才撤離麋鹿鎮，親眼目睹堅固的城防措施被冰壘巨像輕而易舉碾得粉碎，坦率地講，當時他的內心充滿絕望。
這一年來，冰壘巨像和被巨像夷為廢墟的麋鹿鎮，如同噩夢一般時常出現在喬安的回憶中，危機感促使他搜集文獻資料，研究神話巨像，苦苦思索對抗這類上古戰爭兵器的策略。
如今他對神話巨像已經有了較為深刻的了解，可惜至今尚未找到一種穩定有效的克制巨像的策略。
冬堡的冰壘巨像並非孤立，僅就新大陸而言，現存於世的強大巨人部落之所以能夠歷經數萬年依舊生生不息，多半是倚仗祖先留下的寶貴遺產。
約頓海姆近海群島，大大小小數以千計，其中有山丘巨人定居的島嶼就不下百個，卡呂冬島只是其中較大的一個島嶼，憑什麼能夠統一群島，多年來一直牢牢把持著約頓海姆山丘巨人部落聯盟盟主的寶座？
喬安有理由認為，卡呂冬部落相對其它山丘巨人部落的最大優勢，就在於擁有一尊神話巨像！
不出意料的話，這尊名為「公主」的神話巨像，會在不久的將來跟隨淮亞女王來到臨淵堡，成為康華利將軍再次揮師南侵的一張「王牌」。
卡呂冬部落的神話巨像是由什麼材質構裝而成，與冬堡的冰壘巨像相比孰強孰弱？
這些細節都有待托德進一步打探，喬安現在唯一能確定的就是卡呂冬部落的巨像「公主」，肯定也擁有「神話定向反魔場」。
這種極其變態的神話能力，是所有巨像的標配，就好比魔像都具有大同小異的「魔法免疫」能力。
喬安現在已經摸索出一套對付魔像的戰術，不久前的奧斯塔湖戰役中，他還曾在博爾松的血肉魔像衛兵身上驗證過這套戰術，事實證明卓有成效。
可惜，對付魔像的經驗不能簡單的挪用到巨像身上。
只要進入「神話定向反魔場」的輻射圈，喬安就會失去奧術施法能力，身上佩戴和攜帶的魔導器也全都失效，心靈異能、神話力量、還有「神之淚」和「精魂項圈」這兩樣神器倒是可以正常使用，但是只靠這些籌碼，想正面對抗神話巨像、淮亞女王及其巨人衛隊，那就純屬痴人說夢了。
好在除了這些壞消息，喬安在休戰期間也陸續收到一些好消息。
米德加德這邊也在積極備戰。
奧斯塔湖戰役的勝利，起碼有一半功勞應該歸屬阿薩族人。
要不是洛根率領的沃爾松格兵團不計傷亡代價拖住山丘巨人傭兵，拉瓦爾男爵的殖民兵團根本沒有機會與康華利將軍的部隊纏鬥到最後一刻，早就在斐真人與山丘巨人的兩面夾擊之下土崩瓦解了。
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(本章完)