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……省略號
雨過天晴。
明月高懸。
難得夜色這般晴好，無論是山野還是村鎮，人們喜歡走出屋子透口氣，享受著風兒的涼爽與夜色的旖旎。
而此時此刻，偏偏有人躲在林子深處的土洞裡。
確切的說，是三個人。於野與仲堅，還有一位身著道袍的年輕男子。
這位年輕男子自稱燕赤，北齊山弟子，年輕一輩中的佼佼者。他今日意外逃脫一劫，本該獨自離去，卻又跟著躲到此處。即便遭到驅趕，他也不願離開，只道是與兩位大哥投緣，自當不離不棄。而躲入土洞之後，他依然喋喋不休，敘說著北齊山的變故以及今日的遭遇，他是如何化險為夷的，等等。
「我家中有事，已返鄉多日。聽說北齊山有難，便匆匆趕回，誰料竟被兩個莽漢阻攔。我怕鬧出人命，虛以應付。修道之人麼，難免心存仁念。誰料仲堅大哥出手呢，結果惹來麻煩。幸虧我在林中找了幾匹馬，不然兩位大哥危矣。卻不知那位高人來自何方，他的修為應該不低於鍊氣五層……」
土洞位於林子深處，一座土山之下，應該是挖掘陶土而成。洞外的積水裡還能看到一些陶罐的泥胚。
洞子不大，勉強擠得下三人。
仲堅拖著斷腿斜躺著，顯得頗為疲倦，微微閉著雙眼，時而打著鼾聲，時而臉上又露出笑容；燕赤盤膝坐在他的身旁，猶自滔滔不絕。
於野守在洞口，懷抱長劍，默默留意著四周的動靜。
今日他連呼帶喊，總算是追上了仲堅。匆匆道明了緣由之後，二人策馬狂奔了十餘里，遂棄馬鑽入林子，躲到此處的土洞裡。
於野深知狀況危急，因為蘄州高手追殺不成，必將返回北齊山告知卜易。一旦卜易御劍追來，只有藉助林子與山洞的阻擋，方能避開他的神識，而最終擺脫他的追殺。當初逃出玄黃山，便是用的這個法子。看來遇險的次數愈多，逃命的技巧也愈發嫻熟。
而築基高人，究竟有多強大呢？
暫且不知。
只知道那是一個難以估量，也難以面對的強大存在，便如一座高山，高得令人仰止、讓人敬畏，高得無從攀越。
他於野敢與鍊氣高手拼殺，雖說是迫不得已，卻也險之又險，可謂死裡逃生。他卻不敢挑戰一位築基高人，他有這個自知之明。他期待著自己也能夠成為一座山，一道峰……
於野尚自想著心事，山洞內忽然亮起一團光。
竟是燕赤從懷裡拿出一粒珠子所發出的光，光芒雖然微弱，在黑暗中卻極為醒目。燕赤舉著珠子吹噓道：「此乃家傳的夜明珠，仲堅大哥是否喜歡……」
於野皺起眉頭，輕聲道：「收起來！」
仲堅停了鼾聲，兩眼閃亮。而他正要伸手去接，燕赤已將珠子揣入懷中。
光芒消失，洞內回歸於黑暗之中。
而燕赤的話語聲依然不停——
「那位大哥發怒了，夜賞明珠，恰逢其時……」
於野忍不住打斷道：「我不是你大哥，也承受不起。你的珠子夜裡發光，倘若引來強敵，豈不也是恰逢其光嗎？」
仲堅出聲勸阻道：「罷了、罷了，他才十六，你喊什麼大哥，直呼其名便是。於兄弟，別介意。途中有事，我二人聽你的。」
「仲堅大哥，你我憑什麼聽他的？」
「別看他年紀小，卻來自玄黃山，乃是一位修士……」
燕赤屢遭於野驅趕訓斥，雖然口中『大哥』喊得親熱，卻暗暗腹誹不已。此時他與仲堅套上近乎，趁機發著牢騷——
「呵，我不僅來自北齊山，我還來自修道世家呢。何況我也是修士啊，北齊山上上下下，誰不知道我燕赤的大名？」
仲堅自從知道燕赤來自北齊山，便對他頗為關照，即使他言語不實，投機取巧，也未過多的責怪。燕赤為人機敏、心思靈巧，又善於察言觀色，自然與他親近。
「你也是修士，已修至幾層境界？」
「丹篇、符咒、占卜術早已諳熟於胸，輕身術、防身術也施展自如，我自信境界不俗……」
「我說的是鍊氣境界。」
「他……他是鍊氣修士，怎麼會呢，我為何沒看出來？」
「也不怪於野，你這人眼高於頂，言過其實，著實令人厭惡。擱在當年，即使師父責罵，我也要打你一頓。」
「不是……仲堅大哥也是道門中人？」
「十年前，我已被逐出北齊山。」
「哎呀，難怪這麼投緣，師兄在上，小弟見禮……」
「哎呦，我的腿……」
黑暗中，燕赤起身見禮，一腳踩在仲堅的傷腿上，接著又是嚎叫又是道歉，兩個人一陣忙亂。而他與仲堅重續同門情誼之時，不忘坐在洞口的於野。
「於師兄，恕小弟眼拙，真的看不出你的修為，」
於野奔波一日，早已疲倦，而想要歇息，卻難得片刻的清靜。
「我不是你師兄……」
「既為同道中人，達者為先，能者為尊，以師兄相稱，乃應有之義！卻不知於師兄已修至幾層境界，三層還是四層？你絕不會是五層，你使不出飛劍啊！」
「一層。」
「鍊氣一層？哈……」
「笑什麼？」
「不、不，我是說，我家先祖也是十六歲修至先天境界。當年轟動北齊山，整個宿燕川倍感榮光。不過他老人家修至九層圓滿，最終築基未成身隕道消。你總不會強過我家先祖吧……」
燕赤能說會道，善於討巧，此時卻語帶嘲諷，顯然是動了爭強好勝之心。
於野卻忽然想到了什麼，問道：「燕術，是你什麼人？」
燕赤驚訝道：「你認得我家伯父？」
於野怔了怔，搖頭道：「不認得！」
燕赤沒作多想，吹噓道：「你聽說過伯父之名，也不足為奇，宿燕川的燕家，百里方圓之內婦孺皆知啊。而伯父他……」
說到此處，他抱怨道：「伯父一直不肯將先祖留下的紫參果傳我，說我尚未修至先天境界，只能是糟蹋寶物。紫參果為仙門靈果，據說吞服之後，吸納靈氣事半功倍，堪稱絕世珍寶。結果又怎樣，家裡遭竊，紫參果丟失，寶物反倒便宜了賊人。即使伯父傳信於我，也於事無補啊。熟料想，我返家一趟，北齊山遇變，我反而因此躲過一劫。之所謂禍兮福所倚，古人誠不欺我……」
於野禁不住打斷道：「是否知曉賊人的姓名來歷？」
燕赤道：「當然知曉。」
「誰啊？」
「馮老七。」
「還有呢？」
「還有誰？」
「這個……賊人不止一個吧？」
「馮老七與他的同夥不是死了，便是逃了。咦，於師兄對此倒有興趣，能否指教一二？」
燕赤見於野主動攀談，不由得來了興致。
於野卻起身走向洞外，頭也不回道：「今晚由我守夜，兩位早點安歇吧！」
「於師兄……」
「莫要管他，與我說說馮老七，他怎麼死了？」
「他沒死，逃了……」
身後的兩人仍在談論著馮老七的傳奇軼事。
於野走到林間的空地上停了下來，暗暗緩了口氣，是僥倖或是輕鬆，一時心緒莫名。
雖說救了燕赤，卻並不喜歡這個人。怎奈仲堅顧及同門之情，這才沒有將他趕走。
誰想他竟是燕家的子侄。
白芷曾經說過，她已將他於野的底細告知燕家。於野來自星原谷的於家村，乃是盜墓賊人的同夥。故而，當燕赤無意中表明身份之時，他著實緊張不已。而詢問之後，方知燕家並不知道他的姓名來歷。
由此可見，白芷又騙了他。
白芷啊、白小姐，即使被她嫌棄，遭她暗算，受她擺布，也一直對她心懷敬意！
至今記得她指點劍法時的笑容，還有她聲稱幫他拜入道門，承諾以後送他下山回家並告知裘伯的下落，等等、等等。她也曾當面說過：捫心自問，我白芷待你於野不薄！她還說：莫怪世道艱難、人心叵測，我也是身不由己！
難道那一切都是假的，還是人性本來如此？如今玄黃山遭遇巨變，她又是死是活呢？
就此抬頭仰望，月朗星稀，夜色靜謐……
……
是夜。
北齊山。
藏經洞。
洞內點燃著火把。
火把的亮光下，躺著三具死屍。
卜易與兩個同伴站在一旁，各自臉色變幻不定。
叫作胡老大的中年漢子則是躲在三人身後，低著頭不敢吭聲。他今日奉命搜山，因地況不熟，直至半夜時分，這才找到藏經洞，發現了地上的屍首。其中兩位是他的兄弟，死了便也死了。另外一位竟是修道的高人，死狀同樣的悽慘。
誰敢殺了高人，誰又能殺了高人？
「卜兄，想必你已猜到了那人。」
卜易的同伴是兩個中年男子。
其中一人伸手示意道：「甘松小腹的氣海丹田，被人一劍洞穿。其創口與塵起相仿，應為劍氣所致。」
另外一人附和道：「塵起親口證實，大澤修成劍氣者僅有於野一人。於野今年十五六歲，身著道袍，懂得劍術，至少鍊氣一層的修為，倒是與我今日追殺的那個小子極為相像。而他此前逃出了玄黃山，怎會又出現在北齊山？」
「呵呵！」
卜易拈鬚笑了笑，道：「我起初不信塵起，如今看來那個小子真的不簡單啊！」
他傍晚時分獲悉有人逃出北齊山，隨後御劍追趕。追了一個時辰，搜遍了方圓百里，僅僅發現了三匹馬，要追趕的人已然消失無蹤。他當時便想到在玄黃山追趕於野的情形，此時再聯想到甘松小腹的劍洞，於是他這個築基高人終於將一個被他視為獵物的山野少年當作了一個對手，並將在以後的日子裡為他今日的決定而後悔終生。
「胡老大，我為你加派人手，務必給我搜遍大澤找到於野，活要見人、死要見屍……」