山坡上，清除了一片積雪。當間是個小小的土堆，土堆前擺放著酒肉、香燭，還有一塊靈牌。

  尺余長、三寸寬的玉牌上刻著一行小字，先嚴冷如山、先慈苗氏之靈位。

  於野坐在一旁，眼光低垂。他在憑弔雙親，追思傷情。

  一陣冷風吹來，吹熄了香燭，又捲起灰屑與雪花打在他的臉上，他渾然不覺，猶自默默守著墳堆。

  他身後的老樹下，坐著一位銀髮女子。

  白芷陪著他來到此處。

  而他家的草屋早已不復存在，僅剩下幾截斷壁掩埋在積雪之下。不知是悲傷過度，還是哀思無以憑藉，他祭拜了娘親之後，便一個人守著小小的墳塋。

  塵起，依然跪在另外一處山坡的大土堆前。

  師兄當年說了謊，他與甘松聯手殺了於家村的族人。當他面對祠堂的廢墟，三十二位獵戶的墳冢，以及倖存者後人的指證，他知道他無從否認，他也知道他所欠下的血債終於到了償還的這一日。

  天近黃昏。

  於虎帶著一個十七八歲的少年與一個十四五歲的女孩子來到山坡上。

  那是他的兩個孩子，前來拜望於叔祖。

  於野閉著雙眼沒有理會。

  於虎只得轉身離去，轉而帶著幾個族人扛著木棒、草蓆等物返回，動手搭建了一個遮擋風寒的草棚。當夜晚降臨，於虎的兩個孩子再次送來一個燈籠與一罐肉湯，還有一堆生火的木柴。

  白芷道了聲謝，她掛起燈籠，點燃火堆，獨自坐在草棚下，守著寒冷的夜色，陪伴著墳前那道寂寞的身影。

  夜色漸深，滿天繁星閃爍。

  點點星光之下，積雪晶晶生輝，宛若星落山谷，天地輝映此間……

  次日清晨。

  白芷走出草棚。

  她站在熄滅的火堆前，衝著滿地的灰燼默然傷神。

  片刻之後，於虎匆匆跑了過來。

  塵起死了。

  從昨日午後，他便跪在土堆前，又凍了一宿，死了。

  於野終於從靜坐中睜開雙眼，出聲道：「將他就地埋了吧！」

  「叔父，只怕不妥……」

  「塵起，殺我族人、火燒祠堂的主凶之一，將他埋在墳前，告慰冤死的亡靈！」

  「天吶……」

  於虎驚訝一聲，轉身跑開。

  於野翻手拿出一個酒罈子，他灌了口酒，吁著酒氣，緩緩說道：「去送你師兄最後一程！」

  白芷點了點頭，走下山坡。

  穿過一片雪地，便能見到村子東南方向的大土堆。

  土堆前，塵起仍然抱著棍子跪在地上，周身籠罩著厚厚的冰霜，像是一塊冰冷的石頭，已氣息全無、亡魂遠去。

  與此同時，村里響起哭泣聲，繼而湧出五六十道人影，或男或女、或老或少，無不悲喜交加而狀若瘋狂。祠堂的那場災難過去六十餘年，見證者已不在人世，而曾經的仇恨與傷痛，卻一代代傳承沿襲下來。

  只見人群衝到了近前，其中有帶著獵刀的漢子，揮舞剪刀的婆娘，咬牙切齒的孩童，還有舉著拐杖的老人，爭先恐後的撲向塵起。

  白芷本想阻攔，遂又目瞪口呆。

  轉瞬之間，塵起的身子已四分五裂，接著又被獵刀劈砍，被牙齒撕扯粉碎……

  白芷怔怔片刻，轉過身去。

  山民獵戶，修仙者眼裡的螻蟻之輩，即使遭遇凌辱，也只能苟且偷生。而仇恨卻已藏在心底，像是火種，一旦爆發，便將掀起沖天的怒火烈焰。

  而他，又何嘗不是如此！

  為了報仇，他竟然足足忍了六十餘年！

  身後再次響起悲號聲，於家村的族人以塵起的血肉祭奠亡靈……

  白芷不敢回頭，慢慢奔著來路走去。

  於野已離開了他娘親的墳頭，一個人在草棚前踱著步子。只見他走走停停，不時的揮動著雙手，像是在自言自語，轉而又衝著北邊的山峰凝神張望。

  「唉——」

  白芷踏上山坡，輕輕嘆息一聲，

  師兄已死，於家村的大仇得報，她也該走了。

  而她尚未辭行，又微微一怔。

  於野不僅鬚髮皆白，相貌蒼老，而且周身的氣息渙散，曾經難以辨別的修為也在明顯的衰退。

  「於野，你的修為……？」

  「我已修至築基圓滿，而如今的境界已跌至築基八層。」

  「莫非你體內的暗疾未愈，或行功偏差？」

  「我無病無傷，修煉無恙。」

  「而你……」

  白芷錯愕不解。

  於野的修為境界在跌落，一如當年塵起的狀況。卻見他神態如常，轉身沖她釋然一笑，無奈道：「或為蛟丹所致，誰知道呢！」

  「蛟丹？」

  「成也蛟丹，敗也蛟丹。」

  「哦……你誤入仙途，一身修為來自蛟丹，卻失於根基，盛極而衰……？」

  「或許是吧！」

  「接下來又將如何？」

  「一旦耗盡修為，失去法力護體，蛟毒反噬之時，我或命不久矣！」

  「……」

  白芷打量著於野，禁不住伸手捂著胸口，輕輕緩了口氣，然後慢慢走到草棚坐下。

  她熟知他的性情為人，他不像在說謊。他衰老的相貌，渙散的氣息，以及返回大澤之後的變化，正是失去修為的徵兆。

  而塵起的下場，乃是罪有應得。他剛剛報了血仇，便要步塵起的後塵？？

  這世間若有因果輪迴，也不該如此的巧合？？

  「再幫我一回。」

  「哦？」

  於野抬手指向山坡上的墳頭，道：「我死了之後，將我與那塊靈牌，埋在我娘的身邊，一家人便齊整了。」

  他竟然在交代後事。

  「你……你未卜先知？」

  白芷再次打量著於野，愕然道：「六十年前，你在雲川門濟水峰的洞府，說過同樣的話。」

  於野點了點頭，道：「自從我離開於家村，便當自己死了。以後每多活一日，都甚是滿足。」他踱著步子轉過身來，走到白芷的身旁坐下，伸出雙手輕輕撫平衣擺，意味深長道：「你我相互成全一回，如何？」

  白芷沉默不語。

  她知道於野在說什麼，卻又好像什麼也聽不懂。

  是成全，還是了結？

  是緣起，還是緣滅？

  午時，於虎再次帶著他的兩個孩子，還有他的婆娘來到山坡上，遠遠的「撲通」跪下，感恩神靈的庇佑，使得大仇得報，也請求於叔父收下兩個侄孫為徒，修煉仙門的長生之術。

  於野漠然拒絕。

  於虎一家四口失望而回，卻聽他的婆娘在村口抱怨，無非是於叔父生性薄涼，禍害全村，不近人情，等等。

  「這又何苦呢！！」

  「修道的沒有好人！」

  「山村如此貧瘠，難尋活路，修煉幾式自保之術，再不濟也可庇佑鄉鄰！」

  「一人修道，禍害全村。」

  「我也修道啊，並未殃及族人。」

  「你爹娘是否安好，族人又是否無恙？」

  「唉，我師父說過，天不藏私，大道無情，我曾奉為圭臬，直至數年之前方才醒悟。試想，雷霆雨露滋養萬靈，山川河流承載萬物，天地又豈非無情，當有所寄、當有割捨，物外天一，得以玄妙之機……」

  草棚下，兩個曾經的對手，相互猜忌了一輩子，如今成了皓首蒼顏的老者，反而敞開心扉暢談無忌。

  寒風漸暖，積雪消融。

  當最後一片積雪融化之後，荒涼的山谷中多了一絲春意。

  於野依然守在山坡上，或圍著草屋的廢墟踱步，或在樹下徘徊，或是衝著北方的山峰久久凝望。夜晚降臨，他便點亮燈籠，默默飲著酒，然後寂然靜坐。

  白芷則是陪著他回憶過往，聽他講述狩獵與江湖的趣事，看著他的修為慢慢消失，看他的相貌日趨蒼老。

  於虎前來探望幾回，送些褥子、木柴、吃食。他的家人與村裡的族人則是敬而遠之，沒誰喜歡一個禍害過全村，且又性情古怪的老人。

  二十餘日之後，於野的修為已喪失殆盡。他修為跌落的如此之快，不僅罕見，而且令人難以想像。

  天色晴朗。

  白芷坐在草棚下。

  草棚頗為簡陋，一盞破舊的燈籠在她頭上搖晃，四周可見青草的嫩芽，透著點點的春意。

  而十餘丈外，有人在墳地揮動著鋤頭。

  片刻之後，小小的墳塋旁邊多了一個土坑。一位老者從中爬了出來，扑打著身上的泥土，道：「嗯，一生不過百年，存留之地五尺！」

  白芷搖了搖頭，道：「你在挖掘墓穴，難道真的活不成了？」

  塵起遭遇重創失去修為，尚自支撐數十年。而於野在短短的二十餘日，便從築基圓滿境界低落至凡人，並斷定他即將死去，著實讓她難以置信。

  「嗯，我怕別人動了我娘的靈骸，便自己掘個坑，力求妥妥噹噹！！」

  於野丟下鋤頭，在墳前點燃了三根香火，然後喘著粗氣走了過來。他拿起半壇殘酒飲了一口，突然猛咳了幾聲，嘴裡吐出幾顆牙齒。他眯縫著雙眼，道：「哎呀，怎麼了……」

  清晨時分，他尚且行動自如，而挖掘了墓穴之後，他已衰老的兩眼昏花、牙齒脫落。

  「你不該如此呀？」

  「或許蛟毒發作。」

  「蛟毒……」

  白芷不再質疑，只管默默端詳著他的一舉一動。

  於野將脫落的牙齒揣入懷中，自言自語道：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷……」

  他將殘酒一飲而盡，扔了空酒罈子，搖搖晃晃走到草棚坐下，然後帶著疲倦的神色閉上雙眼。

  「你……你的遺物如何處置？」

  「我的納物戒子來自海外，為禍根之所在，為免禍及他人，已被我放入御獸戒。御獸戒的兩頭六翅金螈嗜殺成性，常人難以馴服，便留下來為我護靈吧！」

  他左手的鐵環果然已消失不見，唯有右手的拇指套著一枚御獸戒子。

  「且罷，我也陪你最後一程……」