大崋的這一次朔望朝，在上午十一點半便結束了。
劉升也沒留眾臣吃午飯。
與會臣工有近百人，要做一次這些人的午飯，可不那麼容易。
不過紫禁城中倒是有「食堂」，主要是方便侍衛、宮女、宦官們就食。官員們只要不介意，也可以去食堂買一份飯菜吃。
為了方便管理、減少貪腐，紫禁城中的食堂採用是官營模式。
任何人到裡面吃飯都是要按所打飯菜給錢的——當然，劉升為了避免被宮人誤以為小氣，在這些人薪俸之外又添加了一份餐飲錢。
並且紫禁城食堂的飯菜相比外面還要便宜些許。
前明宮中人員及臣工飯食，多由尚膳監、太常寺負責，類似於後世的公共食堂。
宮人的飯菜往往給做得不好吃不說，宮人們吃起來也不會珍惜，多有浪費，上下趁機貪腐、占便宜更是慣例。
發展到後來，便連皇帝都敢坑。
譬如後世清朝道光皇帝，就被內務府膳食部門坑騙。
有次道光跟大臣閒聊，問及該大臣早上吃了什麼，大臣說吃了四個雞蛋。
道光聞言大吃一驚，因為據他了解，內務府外購雞蛋五兩銀子一個，這大臣一早上吃四個，就是二十兩銀子，太奢糜了。
可實際上，當時市面上雞蛋只需幾文錢一個。
或許這個故事是虛構，卻也能由此推測出，歷代宮中負責膳食的部門貪腐大多很嚴重，尤其是在王朝中晚期。
劉升讓宮中「食堂」官營，既可避免宮人浪費食物，又可方便監督「食堂」財務，減少貪腐的產生。
而官營食堂，只是劉升革新諸多前朝宮廷機構的例子之一。
凡此種種，皆為外庭臣工稱讚。
···
次日。
劉升在文華殿召見軍紀大臣及工部、財政部、民政部、交通部眾大臣，商議一件具體的政事。
「自我大崋第一條鐵路開通至今，已過去半年有餘。
這半年來，交通部鐵道司一直在對該鐵路上火車的運行進行監察，收集各種數據。
如今可以確定，我大崋修建鐵路的技術成熟、可用，暫行鐵路運營方法也沒什麼大問題。
另外，鐵道司還在科學院王徽院士團隊的指導下，訓練出了一大批合格的鐵道工程師以及鐵路工人。
鐵路於國家、百姓之利，無需朕多說，眾卿想必都知道。因此，如今是該考慮修建第二條鐵路了。
今日諸位便議一議，這第二條鐵路該修在哪裡，起始定在何處較為合適。」
聽劉升講完，眾臣便低聲交流起來。
「京城這條鐵路花了多少銀子？」
「聽說花了三十多萬兩。」
「才二十幾里就花了三十多萬兩？那豈不是一里就花費一萬多兩銀子？」
「確實如此——這第二條鐵路不知要修多長，若是太長，今年國庫又將多出一大筆支出啊。」
「雖說鐵路民用之後也盈利，但到目前為止，數月盈利不足千兩，想要回本不知得等到何時。」
開口不離銀子的幾乎都是財政部官員。
顯然，在多數財政官員心中，鐵路這種要很長時間才能得到回報的投資，必須得慎重。
若非劉升威信極高，說不定財政官員中便有反對修建鐵路的。
說到底，還是這些官員對鐵路於國家的作用了解不夠全面，或者說沒親眼見識到便總有懷疑。
相較於財政部，交通部、民政部官員是議論起來最興奮的。
交通部就不必說了，專司交通事務，只有國家大修鐵路、官道、河道，他們的權利才能凸顯乃至擴大。
至於民政部，則是認識到，鐵路確實有利於地方民生、經濟的發展，不論於國於百姓，都是一件大好事。
沒理由不支持。
半小時後，交流停下，民政部左侍郎袁繼咸起身道：「陛下，臣以為這第二條鐵路當在北直隸修建，以京師、天津衛為終始點。
如今國家將興海運，北方天津衛港口就變得格外重要。
若有鐵路連通京師，不僅可以緩解京津段運河的壓力，也有利於朝廷加強對京師的掌控。」
交通部尚書侯峒曾接著起身道：「陛下，目前百姓對鐵路、火車尚不熟悉，皆賴國家出資修建。
而我大崋欲大修鐵路，僅靠國家財政顯然不可行，還需藉助民間。
我大崋民間以江南最富，江南又以蘇淞常三府最富。
故臣以為這第二條鐵路修建在蘇淞常三府，最好是由松江府的吳淞江港口，一直修建到南京附近。
江南商貿頻繁，我大崋又開海禁，若南京至松江的鐵路能開通，商人必然趨之若鶩。
屆時，不僅這第二條鐵路能儘快賺回本錢，還可讓江南士紳、百姓認識到鐵路之利好。
到那時，只需朝廷允許，江南士紳百姓必然願意出資修建更多鐵路！」
侯峒曾這番話講完，頓時不少江南（南直隸江南地區）籍貫的官員紛紛表示支持。
劉升建立大崋已有兩年，如今這些臣子都已知曉，劉升不僅不恥於言商言利，反而鼓勵臣工從財政盈虧角度考慮諸多國事。
所以，此時殿內江南籍的官員雖明知支持侯峒曾之言有偏袒家鄉的嫌疑，卻還是開口了。
大崋朝廷中南方官員眾多，其中江南籍貫的尤其不少，此時意義發言，竟頗具聲勢。
一時間，其他官員皆盡啞言。
劉升眉頭微挑，待沒有江南籍官員再開口，他才掃了眼眾人，點名道：「張羨光，你可是有別的想法？」
一名不到四十歲的中年官員站了起來。
此人正是民政部右侍郎張羨光，崋部元嫡出身，早兩年便是李長文處理內政事務的重要助手。
他其實對第二條鐵路的修建並沒有別的想法，認為不論在北直隸修，還是在江南地區修，都可以。
可當被劉升點名之後，觸碰了下劉升的目光，他忽然想到了什麼。
於是拱手朗聲道：「陛下，臣以為既要修建第二條鐵，最好是選擇河南義陽府至淮南廬州府。」
其餘大臣聽到這話，都心中一跳，也紛紛想到了什麼。
劉升則露出微笑，問：「為何如此說？」
張羨光覺得劉升的微笑就是對他的認可與鼓勵，心中振奮。
「其一，汝寧、義陽乃我大崋龍興之地，汝陽又有諸多兵工廠，義陽則為河南小糧倉，於朝廷而言本就相當重要。
其二，如今陛下每年都要前往天目山，移災民於北美安置、拓荒。
雖然河南天目山距離南京不算太遠，可僅憑官道、水路往來終究不太方便，若有鐵路，必然便捷許多。
其三，可方便朝廷掌控北美。
其四，有利於大崋本土與北美貿易往來。
故臣以為，這第二條鐵路，除溝通南京及天目山，不做他想！」
聽張羨光講完，侯峒曾等江南籍官員臉色都變得有些難看。
張羨光的理由太充足，他們便是想反駁，也反駁不了。
少數幾個想要逢迎劉升的官員則暗自懊悔，心道：我怎麼就沒想到聖山及北美之事呢？
天目山能通往北美之事，如今朝中大臣基本都知曉了，甚至認為劉升就是從天目山誕生的謫仙，私下裡將之稱為「聖山」。
正因此，他們其實很清楚天目山、北美於大崋的重要性。
此前沒人想到，不過是習慣使然，一時忘記罷了。
就在殿內眾臣思緒紛呈之際，總參政李長文也起身道：「陛下，天目山於我大崋之重要無需多言，確實該儘快修建鐵路，以加強朝廷對汝寧、義陽以及北美的掌控。」(本章完)