京師外城，西城某尋常民宅中。
方以智神情頗為堅定地道，「明日闖賊將在東華門外設水陸道場，為先帝禮葬，我即為先帝臣子，必須前往拜祭！」
聽方以智這麼說，艾華生不禁臉色難看。
他是京師訊風衛團副——其實手底下並沒有多少正式的訊風衛，只不過因為京師目前被列為訊風衛工作中排名前幾的危險之地，又責任重大，故級別較高。
不過，京師的諜報工作雖然艱難、危險，卻也很容易立功。自他赴任以來，便通過打探、搜集情報，立下不少功勞。
只不過那些都是小功。
而他們若是能將眼前之人救出京師，或者說從京師帶回大崋，那才算是立了大功。
蓋因訊風衛對要在京師營救、策反之人進行了序列劃分。
第一序列為有助於大崋未來發展或對局勢有重大影響之人，如此眼前的方以智，又如大順左軍師李岩等。
這類人物屈指可數，每一個都頗為重要，也很難營救或策反。
比如說李岩，雖然訊風衛早有諜探打入了順軍內部，可卻一直不敢接觸李岩。如今李岩隨李自成攻占了京師，訊風衛對其策反依舊沒有半點進展。
因為並非是死任務，所以北方訊風衛幾乎已經放棄了策反李岩的想法。
便是眼前的方以智，艾華生等也是好不容易才取得其信任，並促成眼下局面的。
在大明這邊，士林、讀書人群體提到方以智，便會提到復社四公子（或江南四公子），因為方以智是復社四公子之一，名聲與侯方域等並列。
可在訊風衛的檔案中，方以智與侯方域等人一開始就是兩個級別——侯方域等屬於不怎麼重要的普通士紳子弟，而方以智卻是大崋要極力策反、營救之人材。
另外，方以智此前的人生軌跡也與侯方域等頗為不同。
侯方域三人是屢試不中，但方以智卻是先中舉，又在崇禎十三年中進士，且名列殿試前茅，被選為庶吉士。
後又有人向崇禎推薦方以智。
崇禎遂在德政殿召方以智問對，方以智「語中機要，上撫幾稱善」。不久，方以智先被放到工部觀政（實習），很快就擢升為翰林院檢討，並充當永王、定王的日講老師。
雖然並非太子日講老師，但亦足見崇禎對方以智才華的認可。
方以智亦頗受感動，職責之內盡心竭力，職責之外也多有建言。
若非歷史已改變，後來他還會高升為崇禎的侍講官。
他如今翰林院檢討的官職只是從七品，且無定員，沒什麼含金量。
可若成為皇帝侍講就不一樣了，不僅是正六品，而且只有兩人。
若是調入六部，極可能成為正五品的員外郎，最差也是平級的主事，而以崇禎迅速提拔寵信之臣的習慣，便是直接被任命為郎中乃至侍郎都是有可能的。
可以說，方以智如今與崇禎的君臣關係雖非熱戀期、蜜月期，卻也算是情感升溫期。
所以方以智對京師被順軍攻破，崇禎在煤山自縊殉國之事很難接受。
那一日，方以智也萌生了以死殉國的想法，幸虧艾華生極力勸說，方以智才放棄。（事實上，歷史上方以智也沒有為崇禎殉死——君臣關係、感情確實還沒到那份兒上，另外崇禎後期很有些喜怒不定、動輒將人問罪的小暴君趨勢，並不那麼得人心。）
艾華生本以為，等過段時間，離開京師的渠道確定了，就可以帶著方以智走。
哪曾想，今日方以智聽聞崇禎下葬，竟想要去拜祭、哭喪。
這不是為難他們這些訊風衛麼？
「方先生，崇禎葬禮順軍必會嚴密監視，先生此前並非明廷重臣，才得以藏身這外城，不至於被順軍所搜緝捕。
可要是方先生非去拜祭崇禎，必然會為順軍注意。如今順軍正滿城的抓捕前明官員追贓助餉，難道方先生也想被抓去，嘗嘗那夾棍的滋味？
另外，方先生當知道我等之任務，便是將您安全送回江南。
若先生真落入順軍手中，我等便是拼上性命，也定要將先生營救出來的。莫非，正因此先生才有恃無恐？」
雖然知道劉升重視方以智，日後方以智極可能成為大崋朝中重臣。可為了完成任務，艾華生卻也顧不得許多了，為了讓方以智放棄參加崇禎葬禮的想法，甚至說出誅心之言。
果然，方以智聽了面色一變。
方以智雖出自傳統的士紳之家、書香門第，認知中並不將艾華生他們這些類似大明錦衣衛的將士平等看待。
可過去這些日子，通過多次接觸，他已經將艾華生等人當做了朋友，甚至頗為敬佩這些大崋訊風衛的操守和能力。
另外，順軍破城之日，是靠著訊風衛協助，他才能和親友藏身此處，免於被順軍、亂軍、亂民傷害。
可以說，艾華生等訊風衛對他是有恩的。
若他真為了拜祭崇禎，全心中念想以及忠節之名，反而陷自身以及艾華生這些訊風衛於險地，與那沽名釣譽之輩有多少區別？
想到這裡，方以智不禁露出羞愧之色，道：「艾團副提醒的是，我之前想得太簡單了。」
方以智這麼容易認錯，倒也有點出乎艾華生的預料。
他於是道：「方先生想要拜祭崇禎的心情，我也能理解，但我想，等明日先生在此處遙遙祭拜一番，日後有機會了再去其陵墓祭拜，也是一樣的。」
方以智這時將整件事想得更透徹。
他聞言嘆了口氣道：「其實並不一樣——如今京師大明官員、勛貴，或為了保全性命，或是為了謀取富貴，大多降了順，忠節於大明者寥寥。
越是這種時候，就越需要有人站出來，讓天下人知道，大明還是有忠臣的，大明依舊是百姓心中的正統，李闖並非占據了京師，就能擁有統治天下的大義。」
歷史上，方以智也正是因為想到了這些，才在崇禎葬禮之日公開露面拜祭。
不然當時天下都亂成那樣了，大明沒了一半，他真沒必要冒著生命危險去沽名釣譽。
但讓他沒想到的是，等李自成兵敗離開京師時，他趁亂逃脫，回到江南，盡然被阮大鉞立為降順貳臣，通緝追捕，不得不改名換姓，流落嶺南，賣藥為生。
在這一時空，方以智雖然同樣悟出了這層道理，但因為了解到了大崋，又從艾華生等人口中得知大明亡國自有其必然，大明國祚在他心中也就沒那麼重要了。
艾華生卻擔心方以智非要明日公開拜祭崇禎，忙勸道：「方先生，大明已經亡了，讓天下人知道大明有忠臣又有何意義呢？」
方以智一笑，「艾團副放心，我只是一時感慨而已——明日便請艾團副買些香燭、黃紙，讓我在這院子裡祭拜一下那位吧。」
心態轉變，方以智已不再以先帝稱呼崇禎了。
艾華生見方以智聽勸，很是高興，拍著胸脯笑道：「這點小事，包在我身上了。」
方以智又道：「艾團副不是還要勸說八公先生（蔣德璟號）嗎？我因與西洋教士相交，與八公先生也有點交情。這裡有封書信，艾團副拿去轉交給他，或可讓他下定決心降崋，配合各位逃離京師。」
艾華生聽了大喜過望，從方以智手中接過書信，道：「此事若成，我等必上報，為方先生記上一功！」
方以智道：「功勞不功勞的不重要，我只是不想八公先生那樣的好人落難而已。」
艾華生點點頭，不再多說，跟方以智告辭後，便去往另一處，與其他京師訊風衛將官商議營救蔣德璟之事。
蔣德璟此前是大明禮部尚書，順軍入城後自然重點關注，聽說如今已經被劉宗敏的人抓入刑部大牢，拷問追贓。
所以，即便有方以智的書信，可以讓蔣德璟下決心降崋，他們想要救出蔣德璟，也不是那麼容易的事。
但也並非不可能。
因為如今劉宗敏主持的「追索髒銀」迅速走樣，才幾天據變成了「追贓助餉」，甚至只是「拷銀助餉」。
劉宗敏等人已不再分辨前明臣子是否真的貪污，而是根據其官職，強行索要贖銀。(本章完)