做皇后並不輕鬆，尤其是大晉這般泱泱大國。
霍晚絳成日泡在堆積如山的宮務中，她雖嬌貴慣了，但真正做事時一向矜持不苟，事事必躬親方擬詔下行。
衛太后無心朝政，無意去前朝垂簾聽政礙凌央的眼；更在霍晚絳舉行完封后大典次日，將後宮大權爽快地轉交予她。
六宮上下吃穿用度也好旁枝末節也罷，都要她適時控扼，長信宮也要她每日晨昏定省、侍奉太后，不落孝名。除此外她還要應付一年到頭的各類祭祀、宴會，再接見進宮請安、走動的各家貴婦。
時令酷熱，霍晚絳一不小心就病倒了。
凌央緊張不已，親自帶溫嶠踏進椒房殿。
得知霍晚絳只是過度勞累，又遇上中暑，並無大礙，只消簡單調理便好，凌央終才懸下心。
一碗湯藥灌入肚，霍晚絳虛弱地半躺在床榻上，勉強睜得開眼。
凌央坐於榻沿，親手捏著蓮子糖哄她：「乖，吃糖就不苦了。」
蓮子於而言他是致命之物，可這輩子的霍晚絳卻很愛吃，尤其是蓮子糖。
殿外蟬鳴聲不絕於耳，霍晚絳聽得心浮氣躁，一想到還沒看完的竹簡，更是欲哭無淚。她乏力蹙眉，輕啟紅唇，微捲舌，任由凌央將蓮子糖塞入她口中。
凌央指尖被一陣溫熱觸感包裹，似是觸碰到她濡濕的舌尖，悶熱的伏天，即便是短暫一瞬的燙，也燙得他身上發熱。
可溫嶠還在一旁。
凌央只得意猶未盡地回手，不忘裝作無事發生，溫聲叮囑她：「宮務雖冗雜，可你不必較真，更不急於一時。我會去長信宮稟報母后，讓她替你分擔一二。」
少女卻攀上他的手臂，猛地搖頭。
她才不需要衛太后替她操勞，說句真心話，衛太后是大晉歷代以來最好侍奉的太后了，也是與她分外親近的婆母。她既然做了大晉皇后，該她去學、去做的事，絕不能耍賴。否則一但懈怠成癮，來日遇到什麼要事，只會彰顯她這個皇后無德無能。
她是霍家的女兒，絕不能給霍家丟臉。
望著她帶有病氣的倔強面容，凌央無奈笑了：「好，我不去了，但你也要先把身子給養好。」
他看向溫嶠：「溫大人，還有一事，朕要你全權負責。」
溫嶠拱手：「臣遵旨。」
凌央：「皇后的啞疾，可有治癒之機？」
聽他這麼問，霍晚絳也提起了精神。
溫嶠現在不過方選入太醫院一年，仍是數名御醫中不甚起眼的那個。他自己都不明白，新帝為何屢屢委他以重任。
先是趙王，現在更是直接將皇后的啞症交予他。
溫嶠：「是有治癒之機，只是臣才疏學淺，無以——」
「溫大人言重了。」凌央打斷他，「你師從秦嶺神醫秦老怪，不過才選入太醫署短短一年，就連趙王的不足之症都大有好轉，朕信你。」
陛下竟是知道他師從何處？也對，身為天子，天下奇事焉能未有所耳聞，可天子知道的未免過於詳細了。
溫嶠臉色一陣青一陣紅，只覺得脖子涼颼颼的，目光中更是不掩震驚。
凌央仍是似笑非笑地盯著他。
溫嶠汗流浹背，沉思片刻，復拱手道彎腰：「臣願全力一試。」
凌央笑容莫測，語氣無比輕快：「溫大人放心，朕不會為難你。」
……
自此後，溫嶠頻繁進出椒房殿為霍晚絳施針問診已成常態。
他來了多次，霍晚絳越看他這張臉越莫名覺得熟悉。這位溫大人可不得了，甚至能看得懂她的手語。
一想到這世上除阮娘、凌央外，還有人能無礙與她溝通，她就止不住地開心。
她一點也不孤單呀。
可每回她比手語問溫嶠，是否從前與她有緣，他都只神神秘秘地留下句「娘娘早晚有一天會想起來」。
怪哉，怪哉。
一眨眼，長安城便入秋。
真正感覺到秋風蕭索時，中秋夜也到了。
霍晚絳現在即便面對大堆宮務、瑣事也能遊刃有餘，熬過剛入主中宮時茫然無措的階段，果然如她所料，往後在宮中的日子就變得輕鬆不少。
只是輕鬆之餘難免枯燥無趣，她甚至懷念起從前凌央還是太子時，兩個人一有空閒就能微服出宮玩，哪像現在。
凌央看透了她的小心思，主動邀她中秋夜出宮看燈會，同行的還有趙王、姬家兄弟及瑞國公衛驍，很是熱鬧。
霍晚絳雖作尋常婦人裝扮，可混在人堆中，她仍是最亮眼的那個。
她手裡提的小兔子花燈，是凌央親自請求衛驍扎的。
做這些精巧的小玩意兒，小舅舅比那些手藝人都做得好，她收到時高興得恨不得一蹦一跳。
凌央永遠忘不掉上輩子此時此刻的洛陽城。
那時中秋夜是小舅舅陪她度過，他們一起在河邊陪衛嵐衛然放燈，他其實就在一水之隔的對岸，戴著面具，靜靜注視著她。
他有無數次想摘下面具上前與她說話的衝動，可他又實在害怕，怕他打攪了她得之不易的安寧，怕她恨他入骨，故作罷。
後來他們雖和好，卻仍是彼此冷著臉僵持了整整兩年，因為小舅舅的失蹤。
直至真相大白，他沉冤昭雪，他們才徹底迎來上輩子最沉重的一個擁抱。
凌央記得她曾厲聲質問過他，知不知道被人冤枉卻無力解釋的滋味？他的確知道了，生不如死。
那時他們分不清對對方究竟是恨意還是愛，可凌央後來覺得，他和霍晚絳之間，從始至終都是彼此深愛著的，只是愛得太痛苦了。
好在這輩子終於不再重演。
樂景最易襯哀情。
凌央與衛驍並排漫步於熙來往攘的街市，看著前方的凌朔和霍晚絳，在一個賣糖人的小攤前停下腳步。凌朔紅著臉，從腰間錢袋裡掏錢，替他同樣年輕的皇嫂買了只姮娥奔月樣式的糖人，小心遞去，霍晚絳倒是落落大方接下。
少女時期的霍晚絳，他看一萬遍也看不夠。
「到底還是兩個孩子。」衛驍不禁輕笑著感嘆，「再看看你，不過十八歲，怎就與他們涇渭分明了？」
凌央明白衛驍在揶揄他老成。
他卻話鋒一轉：「小舅舅都過加冠之年了，怎還沒有心上人？當心我母親親自給你物色，再或者，我給你物色也行。」
衛驍臉上的笑容消失了：「你敢？」
凌央笑道：「不敢，您畢竟是長輩。」
可他的確希望衛驍乃至薛逸，這輩子亦是平安順遂，能尋得知心人相伴到老，不要再重複前世的慘劇。
匈奴之患是該出手解決了。
……
同年冬初，霍家長孫霍舟出生。
霍舟這小子，上輩子可是凌央的重臣，是他中興大晉最得力的武將之一。無論出於前世君臣情也好，今生的思量也罷，霍舟的滿月宴，凌央都會親自帶著霍晚絳前去霍家祝賀。
在此之前，他親筆書了三道求賢令，一道送往荊州，一道送去蒼梧，剩下一道則送進了趙王府，將此時仍為一小小幕僚的曹恆從凌朔身邊要了過來，可謂誠意十足。
有小舅舅、薛逸和姬家兄弟等人在，還有個正待成長的小將星霍舟，大晉現在不缺武將；而像霍霆這樣的治國能臣難求，是時候將雲頌、張玉都叫至長安為他所用。
比之張玉，送去蒼梧給雲頌的那道求賢令讓凌央掙扎了許久。
非是他不想這麼早將雲頌召入長安，而是上輩子，因為凌朔下令採珠，他和霍晚絳才得以在青蓮鎮與雲頌結識。
而雲頌也因此和阿麗相識、相愛。
可惜他們彼此選擇了更為重要的前路，就此無緣無分地分開。
凌央甚至有些歹毒地想，他這輩子一定要撮合他們兩個，為雲頌解了這樁遺憾。雲頌必須來長安，阿麗也——
但她一走，善堂怎麼辦，秦老怪又怎麼辦？
思來想去，凌央決定順其自然，也許雲頌和阿麗，當真是無數愛侶中註定有緣無分的那對，他不該過多干預。
一月後。
霍晚絳在霍舟的滿月宴上醉得一塌糊塗。
她自認為兒時進宮後便同叔父、大哥哥不甚親近，可她今夜一見小侄兒，便覺得於他有緣。這孩子當真合她眼緣，一高興，她就多喝了幾杯。
「皇后，該下馬車了。」
外人面前，凌央總會時不時直接喚她「皇后」逗她。
霍晚絳醉得不省人事，凌央叫了她好幾聲，她都趴在他膝頭不動彈。
凌央無奈，只得抱她下馬車，再背著她一步一步邁上椒房殿的階梯。
霍晚絳一沾酒就容易困，可今夜，他不會這麼隨便放過她。
夜深時，凌央沐浴完畢，鑽進她的被窩。
她在他之前就梳洗沐浴過了，眼下正趴在軟枕上睡得很香。
凌央特意換了條輕薄的中衣，燭火下，若隱若現地勾勒出他精瘦有力的身形。
他鬆了領口，又散開長發，躺在她身側時，單手將她抱進懷中。
「阿絳。」
懷中人眼皮動了動。
「阿絳，霍晚絳，霍思音，皇后。」
凌央繼續煩她。
霍晚絳終於揉著眼睛，她抬眸看他，眼中全是怨氣。
可她這一看，就看到了不得了的事物。
堂堂天子，今夜居然主動換上她最喜歡的裝扮，堂而皇之地引誘她。
霍晚絳這下不困了。