就在今日清晨，深藏於群山之間的石見銀礦跟往常般作業。
銀礦內部，昏暗的礦燈光線勉強撕開厚重的黑暗，投入班駁的光影，映照在礦工們沾滿灰塵的臉龐上。
空氣瀰漫礦石的味道，夾雜著深處採礦的沉悶聲響，仿佛是大地的低吼。
赤裸著上半身的礦工們在礦洞裡面揮汗如雨，他們的呼吸在狹窄的礦道中迴響，與鐵錘擊打在岩石上的聲音交織在一起。
銀礦石在鐵錘的猛烈敲擊下，紛紛從礦體中脫落下來，接著一塊塊銀礦石通過人力運送到礦洞外面。
「你們幹活若是再不快點，信不信老子現在就弄死你們！」鄭玉揮動著手中的皮鞭，卻是惡狠狠地怒罵道。
一個老礦工的腿腳明顯不利索，雖然奮力想要拽著麻繩想要將礦石拖向不遠處的作坊，但卻走得比較慢。
突然，一個礦監揚起手中的皮鞭，狠狠地抽打在老礦工的背上。
鞭子在空中發出「啪啪」的聲音，在抽了一鞭後，卻是並沒有停止，又是一鞭落在老礦工劇烈顫抖的身體上。
老礦工的背上一道道紅色的鞭痕清晰可見，鮮血順著他的皮膚流淌下來。然而，他並沒有喊叫或反抗，只是咬緊牙關默默忍受著這份痛苦。
周圍的礦工們看到了這一幕，他們的心中充滿了憤怒和無奈。
他們又能做得了什麼呢？這些礦監既有大內家的，亦有江南商號的創始人鄭家的，卻是通通不能忤逆的勢力。
他們只能默默地看著這一切發生，默默地忍受著這些屈辱和痛苦。
老礦工從地上爬起來，身體顯得越來越虛弱，背部已經被鮮血染紅，汗水不斷地從他的額頭滑落下來。
他只有繼續往前，這才有生路，亦有回國的希望。
終於，老礦工倒在了地上，他的身體已經到了極限。他喘著粗氣，艱難地呼吸著，周圍一片寂靜。
只是老礦工倒下，又有礦工被驅使上前，然後將那一筐礦石順利運進銀礦邊上的那座高大的作坊中。
這座礦場的分工明確，有人負責到礦洞中采銀礦石，有人負責運輸銀礦石，最後則是有人負責從銀礦石中提煉白銀。
在昏暗的煉銀作坊中，爐火熊熊，一位名叫李鐵的銀匠留著長長的劉海，正在全神貫注地進行提銀作業。
他身穿一套發黑的短袖棉衣，臉上沾滿了煙塵，但雙眼卻閃爍著堅定而專注的光芒，難掩他身上的精湛技藝。
李鐵手持長柄鐵鉗，靈活地夾起一塊富含銀鉛的礦石，然後放入熊熊燃燒的炭火中。礦石在高溫下迅速熔化，銀鉛合金液體在火光中閃爍著神秘的光澤。
他不時用鐵錘敲打著那個杯狀坩堝，在不斷高溫加熱的同時，亦讓合金液體充分混合。
隨著時間的推移，合金液體中的鉛開始氧化，生成一層灰白色的氧化鉛。這是最為關鍵的處理時刻，李鐵深吸一口氣，猛地對著鐵管吹去。
一股強勁的氣流穿過鐵管，將浮在合金液體表面的氧化鉛直接吹散。這些灰白色的雜質在氣流的衝擊下四處飄散，露出了下面純淨的銀液。
看似的簡單的一套做法，卻蘊含華夏前人的智慧，正是日本人一直無法掌控的提煉白銀的吹灰法。
現在歷史悄然發生改變，江南商號不僅幫助日本人開採銀礦，而且還將華夏最先進的采銀技術帶了過來。
李鐵繼續熟練地吹灰，將浮在合金液體表面的氧化鉛不斷吹走，直到合金液體表面再也看不到一絲雜質。
此時，他的臉上已經滿是汗水，但眼中卻流露出滿足和喜悅。他知道，經過這番辛苦，終於得到了純淨的銀液。
接下來，李鐵便將銀液倒入預先準備好的模具中。
由於這些白銀是準備在大明使用，所以選用了銀寶模具。隨著銀液在模具中迅速冷卻凝固，形成了一個個白色的銀寶，顯得十分的漂亮。
李鐵拿起一塊銀寶，由於眼力存在一點問題，所以需要湊到近處仔細端詳。
在昏暗的燈光下，這個銀元寶散發出柔和而迷人的光澤，仿佛在訴說著它的價值和美麗。
只要誰能夠將這一批剛出爐的元寶帶回大明，別說解決自己的溫飽，哪怕養幾個女人都不在話下。
正當李鐵拿著銀元寶做著發財大夢的時候，一個身材壯實的青年男子推開門走了進來，目光亦注意到剛剛提煉出來的銀子。
李鐵輕瞥了一眼走出來的男子，當即趾高氣昂地呵斥道：「這裡不是你能進來的，即刻滾出去！」
「你寧願將吹灰法教給東瀛人，亦不肯教給你的兩個徒弟，當真是東瀛人的一條走狗啊！」趙甲看著這個平日目中無人的煉銀師傅，卻是冷冷地進行嘲諷道。
李鐵的自尊心受損，當即怒氣衝天地道：「即便是東瀛人的走狗亦強於你這個苦力一萬倍，給老子即刻滾出去好好燒火，傍晚再收拾你！」
「你當真以為朝廷連你們小小的江南商號都收拾不了嗎？當真以為這石見銀礦這麼容易就改姓江南？」趙甲已經沒有了往日的膽小怕事，而是恢復自己的傲氣道。
李鐵看到負責燒火的趙甲氣質大變，頓時警覺地追問：「你是誰？」
「夜部第一班副班長趙甲！」趙甲不再隱藏身份，便是自曝身份道。
他原是夜不收出身，在被兵部收編進入夜部後，便是接受朝廷的秘密訓練。由於在幾次的任務中同，他的表現出色，所以升為暗夜第一班副班長。
由於獲悉江南官紳集團竟然有意指染石見銀礦，他亦是偽裝身份進入石見銀礦，成為一個極為普通的一員。
李鐵並不知曉暗夜的存在，卻是驚慌地猜測道：「你是大明朝廷的人？」
「不錯！你既為我大明子民，竟然干出此等賣國求榮之事，當真是該死！」趙甲早將李鐵的種種惡行看在眼裡，卻是憤恨地指責道。
正是這時，後面已經傳來了喊打喊殺的聲音，更是有著一些求救的呼救聲。
李鐵意識到外面出現了重大變故，頓時又是驚恐地詢問：「怎麼回事？」
「石見銀礦本就屬於咱們大明朝廷，今日只不過是清理你們這幫占了大明銀礦的小老鼠！」趙甲輕哼一聲，顯得戲謔地道。
李鐵知道底下的礦工對他們是恨之入骨，卻是不可能幫他們抵禦明軍：「我是煉銀師，我可以替朝廷效力！」
「咱們大明不需要你這種敗類，亦還不準備開採銀礦！」趙甲持刀上前，卻是戲謔地給出回答道。
或許石見銀礦在江南商號眼裡是一座金山，但在他們現在大明朝廷眼裡，亦可以說跟廢鐵沒有什麼兩樣。
現在大明朝廷竟然要收拾小小的大內家，那麼自然不必急於開採石見銀礦，而是要慢慢錘打這個恩將仇報的日本大名。
「救命！」
李鐵顧不得劉海露出大分岔，便是抱著銀元寶想要奪門而光。
噗！
一道光芒閃過，李鐵伸手摸了一下脖子，難以置信地看著手上的血跡，整個人充滿著不甘地倒了下去。
與此同時，各個作坊區間的煉銀師傅紛紛遭到屠戮，大明並不需要這種吃裡扒外之人。銀礦的礦工或許是被高薪所誘騙，但這些煉銀師傅都是知情人。
霍海站在銀礦的高處，亦是大聲宣讀道：「傳陛下聖諭！此乃大明皇礦，凡敢與大內家私采者，滿門抄斬！」
大明朝廷對石見銀礦僅僅只是戰略放棄，而今可以說是突然心血來潮，所以決定血洗石見銀礦的小老鼠們。
「殺了他們，咱們回大明做良民！」
受到壓迫的礦工雖然熱衷於財富，但亦愛惜自己的家人，何況他們早已經不甘受欺壓，便紛紛揭竿而起。
一個身材魁梧的礦工從礦洞沖了出來，揮舞手中的鐵鎬沖向一名胖礦監，鐵鎬在空中劃出一道凌厲的弧線，然後重重地砸在胖礦監的肩膀上。
胖礦監痛得大叫一聲，手中的皮鞭掉落在地上。
這名礦工沒有給他任何喘息的機會，緊接著又是揮出一鎬，然後狠狠地劈向胖礦監的頭部，當即鮮血濺起。
其他礦工紛紛效仿，他們用手中的鐵鎬、鐵錘等工具與礦監們展開殊死搏鬥，將這近半年的辛酸在這一刻爆發出來。
「你們造反了嗎？若敢跟我們鄭家作對，整個江南都沒有你們的容身之處！」鄭玉看到不受控的場景，卻是大聲威脅道。
一個礦工避開鄭玉揮下的皮鞭，卻是不退反進，一個箭步衝上前，然後揮動手中的扁擔狠狠地砸在鄭玉的膝蓋上。
隨著「咔嚓」一聲脆響，鄭玉的膝蓋骨應聲而碎，而後抱著受傷的腿痛苦地倒在地上翻滾起來了。
噗！
那個受欺負的老礦工手持著鐵錘不知何時亦來到了這裡，在鄭玉驚恐的余光中，鐵錘重重落在鄭玉的腦袋上，鮮血四濺。
霍海原以為要花費一點力氣，但看到礦場的情景，反倒是憐憫這幫弱小的礦監們，簡直遭到礦工們的單方面屠殺。
趙甲注意到霍海，僅是輕輕點了點頭，然後帶著手下鑽入前面的林子，仿佛不曾出現過般消失在這裡。
礦區的暴亂動靜不小，而鮮血隨著風飄散開來，所以這裡的消息很快被石見國所知悉，而後第一時間傳遞到山口城。
消息傳到山口城的時候，正是大內義興正在會晤大明使者謝遷。
「此事是你們幹的？」大內義興突然意識到大明或許沒有自己所想的那般窩囊，卻是憤憤地質問道。
謝遷早已經知曉大明已經展開行動，對這個消息並不意外：「我們不可以這麼幹嗎？你們可不要忘記了，石見銀礦的開採權在我們大明手裡，亦有你們大內家的家徽印信為憑！為了避免咱們的不愉快，我勸你還是別再往那裡派人了，否則必將又遭到血洗！」
雖然他不曉得皇帝的全盤謀劃，但大明在參治島設立東海總督府之時便主動跟大內家交好，為的正是這一座石見銀礦。
原本雙方的關係和睦，大明亦是已經在石見國啟動採礦計劃。
由於今年元旦大朝會的那場風波，而江南商號的從中作梗，最終導致大明跟大內家徹底交惡，而石見銀礦才被大內家「易主」。
只是大明朝廷從來都沒有說放棄石見銀礦的開採權，手裡還攥著大內家的印信，所以石見銀礦的開採權還是屬於大明，江南商號僅僅是一個後來者。
「你們大明海軍切斷海峽阻止我們跟九州聯繫，還敢要回石見銀礦？」藏田正賴想到大明的「惡行」，當即憤恨地質問道。
謝遷並沒有接話，而是微笑著望向大內義興道：「大內少家主，你們大內家的家徽是不作數了嗎？」
大內義興的眉頭不由得蹙起，這個事情關係到他們大內氏的百年信譽，自然是不好公然出爾反爾。
只是以前不曉得石見銀礦的價值，但跟江南商號接觸後，卻是知曉石見銀礦足可以買下整個華夏。
大內義興的腦袋靈活，當即便戲謔地反譏道：「你們此次竟敢偷襲我們的礦場人員，你們就敢在石見國採礦？」
謝遷輕輕地搖了搖頭，顯得淡淡地道：「我們此次只是血洗石見銀礦上的小老鼠，現在應該已經撤回大明城了！」
「你們大明愛銀如命，又豈會不進行採礦！少家主，還請即刻撥了兩千人，我這便領人前去血洗石見銀礦！」藏田正賴壓根不相信，卻是當即請命道。
大內義興是少年心性，當即便進行表態道：「好！」
謝遷看到對方不相信，又看到藏田正賴大步離開，亦是無奈地搖了搖頭。
「不知尊使，你此次過來意欲何為？」陶謙道親自到京城見識過大明的強盛，卻是保持著一些敬意地打聽道。
大內義興這才意識到謝遷還沒有透露真正的來意，不由好奇地望向這個風度翩翩的大明使者。
「我們大明有好生之德！聽聞你們大內家現在的銀庫的白銀已經高達百萬兩？」謝遷微微一笑地詢問道。
大內義興還沒有說話，旁邊一個家臣便陰陽怪氣道：「你們大明的消息倒是靈通，是這樣又如何？」
由於石見銀礦現在開採的礦石在地表處，所以開採起來容易很多，又有了大明所打下的基礎，所以近半年的白銀是源源不斷地產出。
這些產出來的白銀雖然有一半屬於江南商號，但江南商號為了表明合作的誠意，亦是交由大內家將白銀先運到山口城窯藏。
「若是你們將百萬兩全給我們大明，我們大明可以給你一萬石精糧進行置換！」謝遷抬頭望著大內義興，顯得語出驚人地道。
此話一出，四下皆寂。
所有人都像不敢相信自己的眼睛一般，顯得難以置信地望向謝遷。
雖然一萬石精糧不少，但要花費百萬兩白銀才能買到，這簡直就是一個世間的大笑話。且不說白銀是大明的官方貨幣，哪怕白銀再不值錢，亦能夠輕易換來一大批糧食。
且不說他們大內氏可以自己生產糧食，而今有江南商號的相助，他們只需要輕輕點頭，便會有大量的廉價朝鮮米運達他們大內家的地盤。
大內義興有著很強的算術天賦，當即滿臉嘲諷地道：「你們大明一石精糧賣一百兩？你們是瘋了吧？」
「話已經傳到！到時要不要交易，那就全憑你們了！」謝遷似乎早猜到是這般反應，顯得十分平靜地告辭離開。
他此次出使的目標並不是要遊說大內家，更多是過來傳達他們大明王朝的態度和交易條件，最重要是大明決定對他們進行全面的經濟封鎖。
其實在這個時代最重要的東西從來都不是金銀，而是糧食。
謝遷希望大內家經歷此次後，能夠明白他們跟大明無法逾越的差距，其實讓他們將大內紗英子送到龍床是一份恩賜。(本章完)