蘇染汐接過這杯顏色鮮亮的紅茶，紅色的茶葉蜿蜒漂浮在水面上，真像血色蔓延開來一般。
「好茶。」她好心給每人送了一杯，笑著說，「入秋之後，天氣愈發涼了，諸位大人年紀也不小了，平日裡還是要注意養生才是。這杯『茹毛飲血』祛濕驅寒，強筋健骨，可是養生必備的好茶。」
眾人看一眼這血色暈染的茶，登時忍不住肝兒顫。
「這都什麼時候了，王妃還有閒情逸緻喝茶？」
「就是！這什麼破茶，還起『茹毛飲血』這麼詭異的名字！王妃該不會是想靠這種雕蟲小技嚇死南夷使團吧？」
「迎接使團是何等重要的大事，豈容你如此放肆！陛下若是看到這般場面，必然不會輕饒！」
「王爺雖說之前被關了禁閉，可是陛下並未禁止他參與使團接待一事，按道理今日也該現身才是……總不能任由王妃胡來吧！」
眾位迎賓團的官員們急得滿頭大汗，眼角眉梢都寫滿了對蘇染汐的不滿和奚落。
「都給我閉嘴！王妃不是輕重不分的人，怎會如此慢待使團？」這時，禮部尚書回想到蘇染汐在中秋夜宴賣的那些關子，先是不動聲色地賣了個好。
待到手下人忍氣吞聲之時，他忍不住捧著茶上前試探道：「聽說王妃和王爺近來忙得腳不沾地，連王府都顧不上回，可是藏了什麼迎接使團的大招？」
「王妃，絕非下官不信任您，主要是南夷使團馬上就到，眼下這陣仗著實有損我大夏威嚴……」
「沒想到尚書大人對王府的動向這麼清楚，倒是我失禮了。」蘇染汐抬眼一瞥，「三皇子重傷不起，日日在府中哭嚎詛咒，就連劉老太爺都懶得再應付這個瘋子，想必尚書大人職責所在，沒少在病床前挨罵受辱吧？」
禮部尚書面色一僵，仿佛想到了什麼難堪的畫面，後心一陣陣發涼：「王妃說笑了。」
他不動聲色地暗示立場：「三皇子如今被削了職靜養在府，不再分管六部之事，下官自然沒有日日前去點卯匯報的道理。」
誰也沒想到三皇子如此之蠢，竟然拉著劉老太爺登門找茬惹毛了王爺，累得自己受罰受罪不說，還在使團入京之前曝出了『王爺雙腿康復』的大好消息……
一時之間，朝中看似風平浪靜，實則波濤洶湧。
一個是傷痕累累、削職臥床的失勢皇子，一個是體貌康健正受寵的大夏戰神，換了誰都要重新選一選立場。
甚至，朝中諸多猜測——王爺辦完使團一事，這次八成要入主東宮，正式接任太子位。
禮部尚書是個人精，雖然沒有急著倒戈相向，可也在時時刻刻為自己留一條後路。
所以這一次哪怕心裡有氣，他對著蘇染汐依舊是恭敬有餘：「王妃有什麼大招，還是儘快使出來吧。聽動靜，南夷使團已經到宮門外了。」
「大人怕不是誤會了？我哪裡有什麼大招？」蘇染汐不緊不慢地飲著茶，「我忙得徹夜不歸是為了自己的生意，王爺浪的夜不歸宿是為了自己未來的側妃，我們倆各自為政，互不干涉。」
她輕笑一聲，甩鍋甩得乾淨：「迎接使團本就是你們男人該幹的事，我就是來隨便打個輔助湊熱鬧，大人若是擔心，還是派人去尋王爺問個明白吧。」
禮部尚書的老臉登時就僵住了。
這丫頭一定是在開玩笑！
她居然……真的什麼都沒準備？
眼看著宮門外傳來使團抵達的禮樂聲，蘇染汐還是無動於衷地端坐品茶，他才真的著急了：「你……王妃，你糊塗啊。」
「就算你吃醋跟王爺鬧彆扭，也不該在這種大事上出紕漏！使團近在眼前，迎賓禮卻連根毛都沒有準備，你這不是要我們大傢伙的命嗎？」
一看禮部尚書都急眼了，其他人這才恍然——蘇染汐竟然真的膽大包天到公然藐視怠慢南夷使團，還不惜拖他們一幫倒霉蛋下水。
一時間，現場炸開了鍋。
青鴿輕飄飄落地，拔劍一橫：「別吵。」
禮部侍郎是個膽大的，上前不忿道：「區區暗衛，哪裡有你說話的份兒？今日就算王爺親臨，也要給大家一個合理的交代……」
蘇染汐突然看向他身後：「呀，王爺來了！」
禮部侍郎頓時嚇得腿一軟，下意識朝著後面跪倒在地，「王爺饒命啊，下官的意思是今日之禍皆因王妃膽大妄為，絕不是指責您輕慢無為……」
空氣一片沉寂。
禮部侍郎攥緊拳頭，忍不住衝進亭子，生氣地瞪著蘇染汐：「我好歹是禮部侍郎，質問儀典是職責所在，就算到御前問責，我也問心無愧，絕不會步前人後塵。王妃今日這般戲耍於人，會不會太過目中無人了？」
前人後塵？
近來御前問責的主角非夏謹言莫屬，確實也跟她關係匪淺。
這個禮部侍郎原來是夏謹言親信，難怪今日如此冒進憤怒，從一開始就在暗中攛掇諸位同僚對她群起而攻之。
「非也。」蘇染汐抬眸，「不是目中無人，而是目中無你。」
「你——」禮部侍郎眼中冒火，端起茶就要朝著蘇染汐臉上潑去，「旁人怕你，我可不怕！」
梁武眼疾手快地攥著他的手腕往後一折，搶過茶杯潑他臉上：「大人怕不是喝茶喝醉了！王妃是什麼身份，豈容你放肆？」
禮部侍郎怒道：「你又是什麼東西，竟敢——」
「我不過是王妃的護衛，身份不高，但保護王妃是職責所在，哪怕御前問責，我也不怕。」見禮部侍郎臉色青了又白，梁武忍不住嗤了一聲：「我當這位大人多大的膽子！」
「原來只不過是個欺軟怕硬的，只敢趁著王爺不在懟他的暗衛，見了真人還不是乖乖彎腰討好搖尾巴？」
「區區護衛，休得胡言！」禮部侍郎面色鐵青，當著同僚的面絕對不能輕易毀了剛剛立起來的直臣人設，否則回頭到了御前才是真的沒有勝算。
想到這裡，他突然憤怒地指向蘇染汐——