葉夢和沈長歌坐在一輛馬車裡面。
途中，葉夢時不時地探出頭張望街道上的場景。
那天，葉夢和肖氏來葉王府的時候，她沒有仔細看過這皇城的景象。
現在葉夢終於好好看一看了，她的眼前，車水馬龍、人來人往，各種商鋪，目光所到之處，應接不暇，精彩紛繁。
葉夢自從出生，就一直待在小縣城裡，沒有機會見識楚國的街道，她不由發出驚嘆聲，「這就是皇城的街道，真熱鬧啊。」
然後，葉夢指著一個東西，問沈長歌，「堂妹，你看那攤子裡紅紅的東西是什麼？」
沈長歌瞥了眼，道：「那是皇城一種特有的水果，名叫人參果。」
葉夢道：「人參果？長得確實有些人形。」
她的眼神不經意瞥到沈長歌髮髻上的簪子，只覺得那顆明珠碩大非凡，而且圓潤有光澤。
葉夢不禁暗自對比自己頭上的珠釵，因為是第一次出現在皇城，她特意將自己打扮了一番，各種首飾都用上了，卻比不過沈長歌頭上的一顆珠子。
沈長歌察覺到葉夢在盯著自己，便問了一句：「堂姐在看什麼？」
葉夢將那些陰暗的心思全部隱藏，只是露出一臉羨慕的模樣，道：「你髮髻上的那顆明珠真好看，是在哪兒買的呢？」
沈長歌便伸手碰了碰，每日都是秋月為她裝扮的，她並不是很在意這些東西，但是她知道葉夢在意這些。
她輕笑一聲，道：「這些東西大都是我娘置辦的，我也不知是在哪裡得來的。」
這讓葉夢心裡越發不平衡，為什麼沈長歌可以佩戴名貴的珠寶，而她卻只能佩戴一些廉價劣質的首飾？為什麼沈長歌是眾人捧在手心裡的王府千金，而她只能做一個卑微的縣令之女？
她不甘心，同時嫉妒著沈長歌的一切。
葉夢這些細微的表情變化，沈長歌都捕捉在了眼底，她看穿卻不說破。
葉夢又繼續保持她那張單純懵懂的表情，問沈長歌：「小玖，你打算去哪裡逛街？」
沈長歌道：「西子街。」
葉夢問：「那是什麼地方？」
沈長歌道：「自然是楚國最繁華的一條街。」
葉夢心裡懷揣著幾分期待，西子街是楚國最繁華的一條街，她能遇上的達官貴人也就越多。
來皇城之前，母親就私下囑咐過葉夢，要她在皇城找個貴族公子為夫婿，從此一門攀上權貴，飛上枝頭變鳳凰。
......
到了西子街之後，葉夢就緊緊跟在沈長歌身後，她沒有見過世面，許多東西也不認識，但又不好意思再問沈長歌，只能默默張望著。
沈長歌今日來逛街，是因為葉溟十八歲的生辰馬上就要到了，她作為妹妹，總得親自選一份生辰禮物給他。可她與葉家人剛認識不久，也不知葉溟究竟喜歡什麼，便問春花、秋月兩個丫鬟。
她問：「你們說，我大哥喜歡什麼東西啊？」
春花和秋月想了想，道：「其實，無論小姐你送什麼，大少爺都會喜歡的。」
沈長歌翻了個白眼，「我當然知道大哥都會喜歡，可是我卻不能太敷衍了。」
春花道：「奴婢只知道大少爺喜歡吃甜食，要不小姐買一箱糖果給他吧。」
秋月搖頭，「大少爺目前迷上了飛禽走獸，尤其是各種鳥類，奴婢覺得，小姐可以買一隻鸚鵡送給他。」
沈長歌聽了之後，道：「秋月說的倒是可取，走吧，我們去看看，最近有沒有什麼漂亮一點的鸚鵡。」
葉夢和娥香兩人對這裡不熟，只能跟在沈長歌身後，可是沈長歌根本就沒搭理她們，她是自顧自地做著自己的事情。
娥香小聲嘀咕，道：「她是故意把我們晾著嗎？還說帶小姐你好好玩，奴婢覺著，她是打心眼裡看不起咱們。」
葉夢攪了攪手中的繡帕，低聲道：「誰讓人家是王爺的女兒呢？我們只能忍忍罷了。」
雖然葉夢心裡不悅，但還是得緊巴巴地跟著沈長歌。
沈長歌已經走入了一家店鋪，這家店鋪是專門收集各種飛禽走獸的，價格不菲。
葉夢剛一踏入店鋪，門口處那隻狼犬對著她吠了一聲，她的魂都被嚇走了，若不是娥香扶著，她整個人差點摔在地上。
娥香一臉憤怒，對店裡面的人道：「你們怎麼能讓這種東西守在門口了，要是傷著我家小姐了，讓你們吃不了兜著走。」
店裡的人瞟了娥香一眼，只覺得是個窮酸丫頭，皇城裡的人最是會看人，他們一眼就能看出客人有沒有錢，所以他們的態度也是因人而異。
「這位姑娘，我們這店本就是做這種生意了，你既然害怕，就不要進來，而且我這店裡的東西，不是什麼人都能買得起的。」
娥香氣急，「你們......你們也太欺負人了，我們是同她一起的。」她指了指前面的沈長歌。
店小二打量了沈長歌一眼，就心知她是個金枝玉葉的貴族小姐，態度立即轉好，「這位小姐，你是需要買什麼？」
沈長歌環顧四周，這家店鋪的確是收集了各種各樣的動物，「我先看看吧。」
店小二笑道：「那您就先看看。」
葉夢驚魂未定，她瞥了眼剛才那隻狼犬，那一口牙齒實在太過猙獰可怖了，她又趕緊收回目光，看向沈長歌，瑟瑟縮縮道：「小玖，我實在有些害怕。」
沈長歌道：「你既然害怕，就在外面等著我吧。」
葉夢點頭，然後，她站在距離那隻狼犬數米之外的地方。
沈長歌在店裡面逛了一圈，問：「你這裡有沒有比較聰明的鸚鵡？」
店小二露出為難之色，「小姐，真不湊巧，店裡的鸚鵡昨天都被一個公子買走了。」
「這樣啊，那我再看看其他的吧。」沈長歌邊走著，她忽然在牆角處看到一隻狐狸，它渾身有著雪白的皮毛，看起來十分柔軟，它的眼睛如同琉璃寶石一般，自從沈長歌出現之後，就一直在盯著她。