這一番談話完畢，沈長歌起身離去。
柳曄走了過來，道：「你該陪我玩了。」
沈長歌心想，這小世子生在富貴之家，是父母捧在手心裡的寶，性子自然有些嬌縱，若她逆了他的心意，怕是會惹他生氣。
「那好吧，小世子，你想玩什麼？」
柳曄歪著頭，拉著沈長歌的手，一路走出了房間，「長歌姐姐，你上次在皇宮裡是怎麼制服那頭黑毛狼犬？」
沈長歌心下瞭然，原來那件事在柳曄的心裡留下了深刻的印象，想想也是，那樣危急的時刻，他不記得才怪。
「你很想知道嗎？」
柳曄點頭，圓乎乎的小臉蛋十分認真，用他那並不清晰的吐字發音，說：「我很想知道。」
沈長歌稍稍蹲下身子，她捏了捏柳曄的小手，道：「每個人都有自己的弱點，狼犬也不例外，只要你做到比它更狠，你自然就贏了。」
柳曄似懂非懂，對於他這個年紀，的確很難理解這句話，不過，他已經很努力在理解了。
「那麼，如何做到比它更狠呢？」
沈長歌說了三個字：「不怕死。」
柳曄琢磨著，可他終究是年紀太小，理解不了。
沈長歌起身，回身對南宮端寧道：「天色已晚，我就告退了。」
南宮端寧道：「一路小心。」
柳曄扯著沈長歌的衣袖，他並不希望她這麼快就走了，便問：「你還會來看我嗎？」
沈長歌道：「放心，我會來看你的。」
柳曄依依不捨說：「那好吧，你要多來看我。」
......
沈長歌回到沈府的時候，已經是傍晚了。
忽然一支冷箭從她耳畔颼颼穿過，射在牆角的柱子上。
沈長歌往後一看，卻是空無一人。
小五也大為吃驚，就連她也沒看見那人的蹤影，可見此人輕功有多了得。她想去追，被沈長歌攔住了。
沈長歌道：「不必去了，你追不上。」
小五走過去，拔出柱子上那根冷箭。
她對沈長歌道：「那人武功不錯，這箭若是再偏一點，就能刺中小姐了，看來，他也並非真心想取小姐性命，只是給個警告。」
沈長歌接過小五手中的冷箭，她在腦海里回想，這個人會是誰呢？難道是......
想到這，沈長歌心裡而生一股涼意。
會是他嗎？
小五問：「小姐知道這個人是誰嗎？」
沈長歌眉眼可見凝重之色，「你還記得三公子嗎？」
小五：「就是那個屠盡天劍山莊的三公子？」
沈長歌點頭。她當時為了逃離三公子，刻意製造了一起假死，現在看來，怕是沒有瞞住，三公子已經知道這件事了。
他是要來找她了嗎？
沈長歌的心緒有些煩亂，罷了，兵來將擋水來土掩，她還能怕了他不成？
......
翌日，南宮端寧就進宮向皇帝請旨，說是要嚴查京城女子失蹤一案。
皇帝一心撲在長生不老上，他每日都是和公影待在一起，研究最新的丹藥。
公影已經完全取代了他師父賀濟山的位置，得到了皇帝的信任，原因在於他最是會捕捉皇帝的心思。
這日，他新煉成了一種丹藥。
最近，皇帝在男女之事上力不從心，就在幾日前，他躺在一個年輕貌美的妃嬪身上，正是情濃之時，他卻發現自己無能為力，便是那一刻，他感受到了極大的恐懼，這是對自己年老的恐懼。
但皇帝又礙於面子，不好與太醫道也，而公影卻察覺到了。
公影捧著丹藥對皇帝道：「陛下，這是臣最新煉製的丹藥，此藥能讓人容光煥發，英姿颯爽，勇猛不減當年。」
皇帝眼睛裡閃過亮色，問：「你此話屬實？」
公影回答：「當然。」
皇帝接過公影手中的丹藥，仿佛得到了至寶。
這時候，有人過來通傳：「皇上，大公主在外求見。」
皇帝藏了藏手裡的藥，「端寧來幹什麼？」
內侍：「說是有要事稟報。」
公影不經意提了句：「陛下，既然公主有要事稟報，你不妨見一見她。」
皇帝這才讓南宮端寧進來。
南宮端寧進來後，發現皇帝面色憔悴，眼眶凹陷，臉色灰濛濛的，身體越發纖瘦，沒有一點精氣神。
她見皇帝這副醉生夢死的樣子，也是心有嘆息。
然而，全天下任何人都能進諫，唯獨做子女的不能，這便是帝皇之家的悲哀吧。
皇帝問：「你今日是所為何事啊？」
南宮端寧道：「父皇，兒臣請旨徹查妙齡女子失蹤一案。」
皇帝笑了笑，「這倒是稀奇，你竟然會對此事感興趣？」
南宮端寧俯首道：「兒臣身為女子，對那些下落不明的女子心存同情，只盼能早日找出罪人，讓她們回家。」
皇帝的困勁犯了，他打了個哈欠。南宮端寧說什麼，他只是聽著，不耐煩了，就同意她了。
「就依你的意思去辦吧，朕有些累了，你跪安吧。」
南宮端寧俯身一拜，「兒臣告退。」
離開之前，南宮端寧打量了一眼皇帝和公影，轉身暗暗一句嘆息，她都看得出來，皇帝的身體已經越發不好了。
前朝有忠臣，後宮有皇后，他們都沒能勸得了皇帝，南宮端寧也是無可奈何。
......
嫡公主的影響力自然不同尋常，不過一會兒，就輿論譁然。
南宮奕聽到這件事情後，也是略微驚訝了一會，「南宮端寧怎麼會突然插手這件事？」
余朝也覺得不太對勁，「主上，看來這段時間，那件事要先擱置一會了。」
南宮奕正在招兵買馬，自然需要大量的錢財，那件事可是他一大有力資金來源，若是擱淺了，難免會影響大業的進度。但眼下又是風口浪尖，也只能低調行事了。
「對了，讓你找的那個女子，找到了嗎？」
南宮奕又目視著那幅畫像，這段時間，他的夢裡經常出現這個身穿淡綠色的女子，每次看著她，他心裡都有一種莫名的難過，無可言說，卻在心裡隱隱作痛。
「那就繼續找，找到為止。」
余朝：「是。」