久而久之，她就不想了。
就讓她離開幾年，叫謝謹聞自己冷靜下來，自己想想清楚吧。
她只是沒想到，竟然只逃開了兩年。
誰會背叛她？舒太后，還是宣平侯夫人？
不等姜念想清楚，灼燙的吻烙在頸側，她忽然被翻過身子壓在榻上，後衣領掀下來，又有唇瓣吻上敏感的脊骨，慢慢往下滑。
她說沒想，這就是謝謹聞的反應。
男人的手也沒閒著，兩年未見，取悅她仍舊輕車熟路。
姜念只覺很荒謬，眼下這種情形，他怎會有心思做這種事。
卻偏偏被人撩撥得腰肢發軟，推他手臂動作無力，倒顯得欲拒還迎。
姜念實在沒辦法，張著唇喘息漣漣，卻側過頭對人講：「大人最愛乾淨，難道不嫌，我已跟旁人有過？」
一句話說得斷斷續續，卻是有用的，謝謹聞頓住了。
可下一瞬，她整個身子幾乎要被提起來，脊骨緊貼男人身前，聽他在耳邊說：「對你，也沒那麼多講究。」
她看不見男人複雜的神色，自然也不知他心中存疑，只當他是瘋了，連當初最不能容忍的事都能輕飄飄揭過。
他一條手臂穿過腋窩，到身前，又掌住她纖細的頸子。
另一手摩挲的動作未停，竟是問她：「第一回的時候，疼嗎？」
姜念沒能作答，耐不住他強硬的探尋，多日未曾修剪的指甲生生抓破他手臂，也未能阻攔他分毫。
直到他的指節，自己遇上阻礙。
他狠狠鬆一口氣，卸去強硬的力道，手中動作放緩些。
輕攏慢捻，他說：「又騙我。」
他不會再輕易上當了。
「而你，分明也得趣了。」
姜念近乎絕望地閉上眼。
男人在她耳邊說：「不逼你，你也別鬧太狠，嗯？」
從前嫌她年紀太小，想等她身量長足再占為己有。
卻沒想等到今天，會是眼前這種局面。
順著她光裸的脊背下移，眼光掠過她已然玲瓏有致的腰臀，謝謹聞手掌揚起來，不輕不重拍在她臀上。
熟悉且難堪的失控感襲來，姜念立刻又不肯依了，胡亂掙扎著喊：「你還當我是小孩兒嗎！」
她今日情緒不好，經不住一點為難僭越，謝謹聞收手按在她軟肉上，又移到她腰後安撫。
卻是意有所指說一句：「不小了。」
若非今日的氣氛不對，他只想先把人給占了。
又怕她鬧得太兇，到時傷了她，又要記恨自己。
姜念被他磨了許久，翻來覆去地哄，瞧他真沒那個意思，外頭天黑下來，鬆了心神，又只能隨他。
……
三日後，她的生辰宴。
謝謹聞自然還是不放心，走到哪裡都有暗衛跟隨，就連去趟恭房女使都得陪到門口。
而姜念也終於，見到了宣平侯夫人。
兩年過去，歲月並未在她面上留下痕跡，甚至不如從前那般形銷骨立，面容豐盈起來，倒顯得更年輕些。
「早聽說他把你抓回來了，就是藏在聽水軒誰都不給看，今日倒捨得放你出來。」
雖是挖苦，但看見姜念回來，侯夫人到底還是開心的。
也只有在她的屋裡，女使聽命只等在門外。
在同人敘舊以前，姜念先問了自己最關心的事：「我的行蹤，是誰透露給謝謹聞的？」
她緊緊盯著面前女子冷艷的面龐，瞧見她一雙同謝謹聞三分相似的鳳目爬上戲謔。
「你以為是誰？」
正是因為不知道，姜念才會選擇問她。
其實她不怎麼懷疑這位義母，可若不是她，是舒太后出爾反爾，那事態只會更棘手。
「我覺得不是您。」
「那又會是誰？」
姜念抿抿唇，不接話了。
聽懂她的暗示，姜念立刻道：「不會是他。」
「我也沒說是他，」女子斂起笑意，「只是又聽說，阿筠起程以前，聽水軒抓了個細作，也不知是誰安插進去的。」
「第二日，阿筠便在宮裡，同人辯了一場『橘生淮北』。」
「沒過兩日，你那碧桃竟去找了沈季舟，當場被謝謹聞抓獲。再後來他一查，就什麼都知道了。」
「我把這些都說給你聽，你會懷疑誰？」
沈渡。
可要說信任，她最信任的也是沈渡。
忽然想起蕭珩對她講，她在蘇州的宅邸一直有人盯著，她也從未往沈渡頭上想過。
可為什麼呢，要叫謝謹聞知道自己的行蹤。
侯夫人湊近些，似是提醒她：「我聽說，你在蘇州快嫁人了。」
「我沒有，」她下意識反駁，「我明明還沒答應。」
「那我怎麼又聽說，某些人聘禮都備全了。」
姜念張著唇，卻是啞然。
所以，沈渡是察覺了韓欽赫的動向，才故意把消息透露給謝謹聞，借他的手把自己帶回來。
像是他的手段，可姜念仍舊不願信。
為著給她過生辰宴，又要藉此風光宣揚兩人的關係，謝謹聞下了許多份請帖。
隱隱感知事態失控之餘，侯夫人竟還有幾分興奮。
「打你走後，許久沒那麼熱鬧了。」
這絕不像是一場生辰宴。
從侯夫人院裡出來，姜念悄悄打量滿座生面孔，只覺哪哪都不舒服。
而謝謹聞牽著她的手，身軀筆挺，又壓抑著問她：「準備好了嗎。」
「什麼？」
姜念沒能反應過來，在他黑沉眼底看見了如火一般灼燙的東西。
一聲「謝太傅到——」喝停了賓客手中的動作，眾人齊齊轉過頭來。
而謝謹聞，他就這樣光天化日、堂而皇之地牽起姜念的手，經受著眾人的打量，緩緩走到那最頂上的主位。
又伸出手臂，動作親昵地把人按坐在交椅上，自己則立在人身後。
「今日是阿念的生辰，諸位不必拘禮，盡興即可。」
隨著他話音落下，姜念察覺那一道道眼光聚到自己身上，毫不掩飾探究。