林老太太有些狐疑的拿過信封,拆開。
章氏等不及,也湊過去看。
待兩人看清信封內的東西,皆是臉色慘白,一臉驚恐的看著林老爺子。
「這……這……」
林知雪看著兩人的反應,心裡好奇得不行,等了半天見她們說不出半句話來,再也忍不住,拿過東西一看,頓時驚得直接跌坐在椅子上。
這不可能!
這上面,赫然是她父親林思浩貪污朝廷賦稅的相關證據。
一萬兩銀子!
怎麼能為了一萬兩銀子,就去貪污朝廷的賦稅呢?
那可是殺頭的大罪!至少株連三族!
她咬了咬舌尖,還抱著最後一絲希望,「祖父,這不是真的吧?是不是父親被人陷害了?」
林老爺子瞥了她一眼,沒有回答,只道,「東西是正公主送來的。」
林知雪心頭一顫,手裡的帕子不由得攥起來,「長公主用這個東西來威脅您?」
所以,林老爺子甫一進城,便直接去了宮裡,還將林知南攔了回來。
林知南不能和離,只能回夏家,不是她罪有應得,而是為了二房。
若不是她隱忍,二房……二房此刻怕不是已經面臨滅頂之災?
攥著手帕的手指關節幾乎泛白。
其他兩人也好不到哪裡去,臉上一陣紅一陣白。
林老爺子將幾人的神色看在眼裡,原本就在強撐的身子被疲憊席捲,整個人幾乎要支撐不住。
「既然都知道了,以後對大房都客氣點,尤其是南南那,不許你們有半句指責。」
銳利的目光掃過林老太太和章氏二人。
二人訕訕的點頭,「是。」
林老爺子這才起身,緩緩往堂屋外走去。
許是累了,他的步伐沒有年初時的那般矯健。
三人起身相送,待得林老爺子的身影看不見了,才齊齊跌落在椅子上。
章氏一陣陣的後怕,「還好,還好老爺子攔住了長公主,不然……」
她的話沒說完,便觸及林老太太殺人一般的目光,「老二貪墨的事,你都知道?」
章氏心頭狠狠一跳,乾笑著否認,「這……夫君外放,我……又怎麼可能知道?」
心虛的樣子,讓人一看就知道是假的。
「混帳!」林老太太罵道,「你們糊塗啊!」
「一萬兩,林家缺這點銀子嘛?至於你們冒著殺頭的危險去貪墨?」
章氏很是委屈。
家裡的情況,難道林老太太不知道?
林家家底是厚,可能到二房手裡的根本沒有多少。林思浩外放,哪裡不需要打點?就靠那點俸祿和月例,根本不夠用。
再說了,官場上哪有真的兩袖清風?林思浩還是貪得少的了。
若不是林知南惹了長公主,又有誰會盯著這麼點銀子不放?
這麼想著,心裡對林知南的那些愧疚頓時蕩然無存。
「行了,做一副委屈的樣子給誰看?」
林老太太很是沒有好氣,擺了擺手,「我年紀大了,家裡的事情也懶得管,你大嫂思過這幾日便由你先管著吧。」
章氏聞言,也顧不得委屈,忙道,「母親,這可使不得。我從未管家理事,家裡的事情我……我管不來的。」
「那就從現在開始學著管!」林老太太不容置喙,又看了一眼旁邊的林知雪,道,「雪姐兒也該學這些東西了,你便帶著她一起吧。」
看了一眼林知雪,章氏動動嘴,最終還是認了下來。
……
林顧北到夏家的時候,便發現夏家裡走動的下人更少了。
一路上除了領他進門的門房,其他下人竟然沒見到幾個。見到的那一兩個,也是匆匆忙忙的,連規矩都不守了。
他扯了扯嘴角,並不覺得心裡多痛快,反而愈發難受。
妹妹嫁過來,將夏家打理得那麼有條理,換來的是什麼?夏家人的背刺。
原本她該生活美滿的,卻因為夏家人的貪念,一點點將她的平穩日子毀了。如今,卻還要將她禁錮在這個破敗的家裡。
他怎麼可能痛快?
一路進了暖閣,林知南正坐在炭火前面忙碌著。
林顧北的心忽然就舒坦了,笑道,「旁人都以為你要活不成了,沒想到你還這麼自在。」
這暖閣還有些冷,看著像是直到他來才收拾出來的。
林知南笑著道,「一些小事,哪裡值當?」
她將東西遞給林顧北,道,「江南那邊商隊回話,說是發展得還不錯。裡頭提到有不少海貨,大多是南海和交州過來的。我在想著,是不是開了春,也可以建一艘船跑一跑?」
林顧北接過東西,想起自己遊歷時的所見所聞,道,「交州那邊海運的確發達,出海的船也多。因著這點,交州的海上軍防發展得好。如今少見倭寇出沒,倒是個好選擇。」
海上最怕的便是海上的劫匪,一旦遇上,錢財倒是其次,怕就是怕性命都折進去。
林知南沒有回答,反而問道,「南海那邊是什麼情況?」
林顧北詫異,「看你的意思,倒更傾向於南海?」
林知南笑了笑,「大哥去過交州,該知道交州的船隻很是繁多,此時入局,怕是分不到一杯羹了。」
來信里說,交州往來的船隻很多,有時候候著等卸貨的船都能排滿整個港口,且那邊世家勢力繁雜,怕是輕易擠不進去。
南海那邊倒是剛剛興起,有許多機會。
林顧北思索著,道,「倒是個好選擇,唯一的問題便是安全。」
林知南又遞了一封信過來,道,「這是南海海上的情況。」
南海那邊也有劫匪,只是相比交州,這裡的劫匪比較分散,遠還沒有成氣候。只要她的船隊帶足戰鬥力,未嘗不可以一試。
林顧北看著手裡的東西,久久沒有開口。
她這是提前做了多久的準備?
顯然是已經打定主意要在南海發展。
「成。武力的事情大哥來幫你解決。」林顧北略一思索,便將這件事情包攬下來,隨後又笑了笑,「怪不得你先前讓我準備了許多南海那邊的身份,敢情是給這個做準備的。」
林知南勾唇微微一笑,「大哥常年在外遊歷,人脈最廣,不用上豈不是可惜?」
見她還有心情開玩笑,林顧北的心算是放了下來。
人一放鬆,問起話來便沒了先前那麼多的顧慮。
「夏家這頭,你打算怎麼辦?」