周圍的貴女們竊竊私語，有人掩嘴輕笑，有人幸災樂禍地看著這一幕。
慶兒只覺得耳邊嗡嗡作響，臉上火辣辣的疼。
「我……」慶兒咬緊牙關，勉力露出一抹笑。
「慶小姐，」宋知琴溫和的聲音響起，「若是覺得為難，我們大可——」
「誰說我為難了？」
慶兒厲聲打斷，眼中閃過狠戾。
她深吸一口氣，強壓下心中的怒火，擠出一個比哭還難看的笑容。
「宋小姐的琴藝當真令人嘆為觀止……這場比試，是你贏了。」
說著，她顫抖著手解下腰間的玉佩。
這塊玉佩是她十歲生辰時母親所贈，陪伴她多年，早已成為她的心頭之寶。
如今要拱手讓人，慶兒只覺得心如刀割。
慶兒咬緊牙關，將玉佩遞向宋知琴，她的手微微發抖，指節因用力而泛白。
宋知琴伸手接過，輕聲道謝。
玉佩在陽光下泛著柔和的光芒，襯得宋知琴的笑容愈發溫婉動人。
慶兒別過臉去，指甲無意識地掐進掌心，留下幾道深深的紅痕。
「慶小姐果然言而有信，真是令人欽佩。」
周詩韻的聲音裡帶著幾分揶揄，「想必慶小姐現在一定感慨萬千吧？」
慶兒猛地轉身，目光兇狠地瞪著周詩韻。
她張了張嘴，卻終究沒有說出什麼，只是冷哼一聲，大步向外走去。
「我要出恭，失陪了！」
她的步伐略顯蹣跚，裙擺在身後凌亂地擺動。
路過一處假山時，慶兒突然停下腳步，抬起手狠狠地錘向堅硬的石塊。
「砰」的一聲悶響，慶兒的手背瞬間泛起一片青紫，她卻像是感覺不到疼痛一般，眼中滿是怨毒。
「宋知琴，周詩韻！」
慶兒咬牙切齒地低聲咒罵。
「你們給我等著，一會兒就讓你們好看！」
……
「廢物！」
三皇子妃看著匆匆返回的丫鬟，將手中的茶杯重重地摔在地上，「這點小事都辦不好！」
「娘娘息怒！」
丫鬟嚇得跪倒在地，「奴婢也不知那宋知琴究竟有如此本事！」
三皇子妃深吸一口氣，努力平復著心中的怒火。
她優雅地坐下，纖纖玉指輕輕敲打著桌面，「看來，是我小瞧了她。」
「娘娘，」丫鬟小心翼翼地道，「我們現在該如何是好？」
「無妨，」三皇子妃的嘴角勾起一抹意味深長的笑，「我還有的是辦法對付她。」
水榭中，眾人依舊沉浸在宋知琴的琴音中，讚嘆聲不絕於耳。
「宋大姑娘的琴藝真是令人嘆服，」一位貴女由衷地讚嘆道，「不知師出何門？」
「不過是閒暇時隨意彈奏，」宋知琴謙虛地回應，「讓各位見笑了。」
「宋大姑娘太過謙虛了，」另一位貴女道，「如此高超的琴藝，豈是隨意彈奏就能達到的？」
就在這時一陣香風襲來。
眾人望去，只見三皇子妃在幾名宮女的簇擁下款款而來。
「見過三皇子妃娘娘，」眾人紛紛行禮。
「都起來吧，」三皇子妃的聲音溫柔似水，「本宮也是被這美妙的琴音吸引而來，不知是哪位才女彈奏的？」
「回稟娘娘，」周詩韻上前一步，「是宋大姑娘。」
三皇子妃的目光落在宋知琴身上，眼中閃過一絲不易察覺的冷意。
她微微一笑，「原來是宋大姑娘，久仰大名。」
宋知琴起身行禮，「見過三皇子妃。」
「不必多禮，」三皇子妃虛扶一把，「宋大姑娘的琴藝果然名不虛傳，今日一見，果真令人驚嘆。」
「娘娘謬讚了，」宋知琴謙虛地回應。
「說起來，本宮和慶兒是姐妹，今日之事，本宮也有所耳聞……」
三皇子妃話鋒一轉，「慶兒妹妹年輕氣盛，衝撞了宋大姑娘，還望宋大姑娘大人不記小人過，莫要放在心上。」
說著，她示意身旁的宮女斟滿一杯酒，「這杯酒，本宮就替慶兒妹妹向宋大姑娘賠罪了。」
眾人皆是一愣，誰也沒想到三皇子妃會突然插手此事，還主動向宋知琴敬酒賠罪。
宋知琴自然明白，以三皇子妃的身份地位，根本不需要向她一個小小的官家小姐低頭。
她微微皺眉，心中隱隱感到不安。
「娘娘言重了，」宋知琴婉言謝絕，「今日之事，不過是誤會一場，娘娘不必放在心上。」
「宋大姑娘這是不肯原諒慶兒妹妹了？」
三皇子妃的語氣中帶著一絲不滿。
「還是說，宋大姑娘這是在怪罪本宮多管閒事？」
「臣女不敢，」宋知琴連忙解釋，「只是臣女素來不勝酒力，還望娘娘見諒。」
「哦？」三皇子妃挑眉，「原來宋大姑娘是不給本宮面子？」
宋知琴心中一沉，知道自己今天怕是難以善了。
「既然宋大姑娘不勝酒力……」
三皇子妃的語氣不容置疑，「那就以茶代酒吧。來人，給宋大姑娘上茶！」
宮女手執玉壺，緩緩斟滿一杯，琥珀色的液體在精緻的酒杯中輕輕搖晃，散發出誘人的醇香。
三皇子故意強調「以茶代酒」，卻命令宮女給宋知琴滿上的是一杯酒。
這明顯是故意為難宋知琴，暗示她必須喝下這杯酒。
否則就是在拒絕三皇子妃的好意，甚至是對三皇子妃不敬。
宋知琴看著眼前這杯酒，心中警鈴大作。
今日這杯酒，怕是難以推脫。
三皇子妃步步緊逼，顯然是有備而來，自己若再拒絕，只會讓她抓住更多把柄。
周圍的貴女們雖然不敢說話，但好奇的目光卻一直停留在宋知琴身上。
宋知琴深吸一口氣，告訴自己冷靜，一定要冷靜。
她緩緩抬起手，纖細的指尖觸碰到冰涼的酒杯，卻遲遲沒有端起。
「怎麼？」
三皇子妃看著宋知琴的猶豫，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，「莫非宋大姑娘是懷疑本宮在這酒中動了什麼手腳？」
宋知琴心中一驚，她確實有此懷疑，但此刻卻不能承認。
她勉強擠出一絲笑容，「臣女不敢，只是……」
「只是什麼？」
三皇子妃聲音瞬間冷厲，「宋大姑娘這般推三阻四，莫非是不將本宮放在眼裡？」