周詩韻連忙上前，輕聲對宋知琴道：「宋姐姐，我帶你去換件衣裳。」
宋知琴隨周詩韻離開，慶兒目送她們的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
不多時，宋知琴換了一身素雅的淡青色長裙回來。
慶兒眯起眼睛，語帶諷刺，「宋大姑娘，這身打扮倒是別有韻味，只是不知從何處尋來的衣裳？」
周詩韻皺眉，「慶小姐此言何意？」
慶兒輕笑，「我只是好奇，宋大姑娘初來乍到，如何這般快就備好了替換的衣裳？」
一位貴女附和道：「就是啊，該不會是借來的吧？」
宋知琴正欲開口，周詩韻搶先道：「這是我的衣裳，有何不妥？」
另一位貴女笑道：「周小姐，你這般維護宋大姑娘，倒是讓人好奇。」
周詩韻昂首道：「宋姐姐是我未來的姑姐，我維護她有何不可？」
慶兒眉頭一皺，「周小姐，你可真是……」
不知羞。
周詩韻白了她一眼。
「你當我和你一樣矯揉造作？嘁，可笑至極！」
貴女們頓時議論紛紛。
有人驚訝，有人羨慕，還有人露出不屑的神色。
「原來如此！」
慶兒冷哼一聲，「周山長是我天晟朝有名的大儒，宋大姑娘既然是周家未來的親眷，想必也該有些拿得出手的本事吧？」
宋知琴淡然一笑。
「慶小姐言重了，我就是個普通人，沒有什麼太大的本事值得炫耀。」
「對啊！」周詩韻結果話茬，學著慶兒之前的樣子，掩嘴笑道，「我們都是普通人，和某些人可不一樣！」
「有人不過一界庶女，還真當自己是正牌皇子妃呢！」
「你……」慶兒被周詩韻的一番話氣紅了臉。
旁邊的丫鬟不著痕跡地拉了拉她的袖子。
慶兒深吸了一口氣，想到嫡姐交給她的任務，她的理智又回了籠。
「今日三皇子府設宴，大家都是應邀而來，這麼幹坐著也很無聊，不如，各位姑娘順便展現一下才藝？」
她知道來赴宴的閨女之中，有幾人是衝著三皇子側妃的位置來的，她們肯定不想放過這個露臉的機會。
果然，幾個姑娘笑著附和，說這個主意好。
周詩韻也覺得這是個好主意，宋知琴的才華，沒有人比她更清楚了。
「好啊，我倒要看看，誰的才藝更勝一籌。」
慶兒轉向宋知琴，眼中閃著挑釁的光芒。
「宋大姑娘，你覺得如何？」
宋知琴優雅地點了點頭。
「既然大家興致如此高，那我自然樂意奉陪。」
慶兒高聲宣布，「那就這麼定了，既然是比試，總得搏個彩頭才有意思，對不對？」
旁邊一個姑娘高聲道：「贏家可以得到輸家最珍愛的一件東西，如何？」
貴女們紛紛稱好。
宋知琴和周詩韻跟著點了點頭。
貴女們頓時分成了兩派。
一邊倒向三皇子妃和慶兒，另一邊則支持周詩韻和宋知琴。
貴女們的爭執聲傳到了隔壁水榭，引起了男賓們的注意。
「聽說那邊要比才藝？」
一位公子放下酒杯，興致盎然地問道。
「正是。」他的隨從低聲回答，「聽說是慶小姐和一位新來的宋大姑娘。」
「有意思。」
公子眼睛一亮，「我們也去湊個熱鬧如何？」
周圍的男賓紛紛附和，一群人悄悄靠近了貴女們所在的水榭。
比試開始。
一位貴女站起身來，清了清嗓子。
「我先獻醜了。」她開始吟誦自己創作的詩歌。
詩句優美，韻律和諧，贏得了不少掌聲。
接著是另一位貴女展示她的畫作。
筆觸細膩，意境深遠，同樣博得了眾人讚嘆。
輪到慶兒時，她施展了一手精湛的舞蹈。
裙袖飄飄，身姿曼妙，看得人眼花繚亂。
終於，輪到了宋知琴。
她緩步走向一架古琴，姿態優雅從容。
慶兒暗自冷笑。
她堅信宋知琴這個鄉下來的丫頭不可能有什麼真才實學。
宋知琴坐下，將手輕輕放在琴弦上。
她深吸一口氣，閉上眼睛。
琴音響起，如清泉涓涓。
宋知琴的手指在琴弦上靈巧地舞動，仿佛有生命一般。
漸漸地，琴聲由輕轉重，由緩變急。
時而如山澗清流，時而似驚濤拍岸。
貴女們聽得如痴如醉。
就連一直面帶不屑的慶兒也不禁皺眉，難以置信地盯著宋知琴的手指。
琴聲飄向隔壁水榭。
原本喧鬧的男賓們瞬間安靜下來，所有人都被這美妙的琴音吸引。
「這是誰在彈琴？」一位公子驚嘆。
「如此高超的琴藝，定是名家無疑。」另一位公子也大聲讚嘆。
很快，男賓席上的公子們紛紛派人去打聽琴聲的來源。
小廝們匆匆跑向貴女們的水榭。
宋知琴沉浸在音樂中，對外界的反應渾然不覺。
她的手指在琴弦上飛舞，帶出一個個動人的音符。
琴聲忽而高亢，忽而低沉，時而歡快，時而哀傷。
聽者無不為之動容。
一曲終了。
宋知琴緩緩睜開眼睛，輕輕吐出一口氣。
水榭內外一片寂靜。
緊接著，掌聲如潮水般響起。
貴女們紛紛起身鼓掌，連連稱讚。
就連那些原本對宋知琴不屑一顧的人也不得不承認她的才華。
慶兒臉色難看，手指緊緊攥著自己的衣裙。
她咬著嘴唇，目光中滿是不甘和嫉妒。
這時，幾名小廝匆匆跑來，在各位公子的耳邊低語。
公子們聽後，眼中滿是驚訝和讚嘆。
「原來是宋家大姑娘！」一位公子高聲道，「果然是琴藝高超，才華橫溢！」
其他公子紛紛附和，對宋知琴的才華讚不絕口。
宋知琴面帶微笑，謙遜地向眾人致意。
慶兒呆立原地，面色慘白。
她下意識地摸向腰間那塊心愛的玉佩，玉面冰涼的觸感讓她猛然驚醒。
周詩韻緩步上前，唇角微揚。
她挑眉看向慶兒，聲音清脆悅耳。
「慶小姐，方才是誰說要以才藝一決高下的？贏家可得輸家最珍愛的一件物品，這話可是你親口所言。」
慶兒渾身一震，抬眼望向周詩韻，她張了張嘴，卻發不出聲音。
「怎麼？慶小姐這是要反悔嗎？」
周詩韻步步緊逼，「三皇子妃的妹妹，該不會是個言而無信之人吧？」