宋子敏渾身一顫，下意識後退半步。
盧進甘趁勝追擊，高聲道:「諸位可知，宋子敏與宋之棋一家有仇？」
此言一出，堂內頓時沸騰。
安陽侯府嫡庶混亂，庶子承襲爵位，京城但凡有點家世的子弟都知曉。
宋之棋的底細，他們也很清楚。
宋子敏是北院嫡枝宋家的人，宋之棋則是南院侯府剛剛認回來的子孫。
這麼一想，兩家有仇，好像也沒什麼不能理解。
世家大族內部的勾心鬥角，有家世學子都懂。
周山長皺眉，示意大家安靜。
盧進甘繼續道:「宋子敏母親被關寺廟，與宋之棋家脫不了干係。他心懷怨恨，欲報此仇。」
宋子敏臉色煞白，額頭青筋暴起。
他咬牙切齒，雙拳緊握,「盧進甘，休要血口噴人！」
盧進甘不為所動，繼續揭露。
「宋子敏險些失去麓山書院的名額，全因宋之棋從中作梗。他怒火中燒，找到我，要我助他一臂之力。」
眾人屏息凝神，生怕錯過半個字。
盧進甘停頓片刻，掃視四周，見所有人注意力都在他身上，他得意地挑了挑眉。
「他讓曹三在宋之棋飯食中下藥，妄圖阻止宋之棋參加測驗。可惜事情敗露，曹三被宋之棋抓個正著。」
宋子敏面如死灰，雙腿發軟，幾乎站立不穩。
他強撐著辯解,「胡說八道！我何曾做過這等齷齪之事？」
「宋子敏，你害怕曹三供出你來，所以起了殺心。」
盧進甘冷笑,「你不但殺人滅口，還想嫁禍宋之棋，可謂一石二鳥。」
宋子敏瞪大雙眼，額頭青筋暴起。
他歇斯底里地吼道：「放屁！分明是你殺了曹三！」
盧進甘不屑一顧，轉身對眾人道：「宋子敏心虛，才會如此失態……他的心思，昭然若揭。」
學子們議論紛紛，有人搖頭嘆息，有人怒目而視。
山長和夫子們面面相覷，不知該如何是好。
宋之棋站在角落，冷眼旁觀。
他本想等鄉試結束再與宋子敏算帳，沒想到事情竟會如此發展。
宋子敏渾身發抖，額頭冷汗直流。
他環顧四周，發現所有人都用異樣的眼光看著自己。
一股寒意從腳底竄上來，他只覺得天旋地轉。
「我沒有殺人！」
宋子敏嘶吼著，聲音嘶啞。
「盧進甘才是真兇！他在栽贓陷害！」
盧進甘不慌不忙，反問道：「若我是兇手，為何曹三臨死前寫下你的名字？」
宋子敏急得直跺腳，額頭上的青筋根根分明。
「曹三本就是你收買的僕役，他聽你的話辦事理所應當！」
宋子敏咆哮道：「曹三和我根本沒有關係！我怎麼可能殺他？」
周山長咳嗽了一聲，制止了兩人的針鋒相對。
「你們都冷靜些，事關人命，我們需要更多證據。」
一位年長的夫子點頭附和。
「不錯！現在還不能妄下定論。」
宋子敏如溺水之人抓住救命稻草，連連點頭。
「對對！我是無辜的……盧進甘故意陷害我！」
盧進甘冷笑,「宋子敏，你就死鴨子嘴硬吧，真相遲早大白於天下。」
宋之棋終於開口，聲音冰冷。
「宋子敏，沒想到你竟如此卑鄙。」
宋子敏聞言，渾身一震。
他轉向宋之棋，目光中滿是恨意,「宋之棋，你也休要得意！這事沒完！」
「都住口！」
周山長再次出聲制止。
"此事交由官府處理。來人，將宋子敏、盧進甘二人先關起來!"
盧進甘的證據令人信服，書院上下譁然一片。
宋子敏的罪行雖未能全部證實，但已足以讓他身敗名裂。
第二日，書院便有了決斷。
周山長深鎖眉頭，嘆息道：「宋子敏，你讓我們太失望了。書院不能容忍如此品行惡劣之人，即日起你被開除學籍。」
宋子敏聞言，臉色瞬間變得慘白如紙。
他踉蹌著向前幾步，雙膝重重跪地，發出「砰」的一聲悶響。
「山長，學生知錯了，求您再給我一次機會！」
他聲音嘶啞，雙手緊緊抓住山長的衣袍下擺。
山長皺眉後退半步，輕輕搖頭。
「宋子敏，你做出這等事，已經違背了書院的校訓。我們怎能容你繼續留在這裡？」
宋子敏不死心，膝行幾步又追上前去。
「山長，學生一時糊塗，以後再也不敢了！求您看在學生這些年用功讀書的份上，網開一面吧！」
說著，他的額頭重重叩在地上，發出「咚咚」的聲響。
周圍的學生們看到這一幕，有的搖頭嘆息，有的竊竊私語。
「真是知人知面不知心啊，誰能想到宋子敏會做出這種事來？」
「枉我還以為他是個正人君子，沒想到竟是這副嘴臉。」
「這種人就該趕出書院！免得玷污了我們的校風……」
宋之棋站在人群中，默默注視著這一切。
段秋鴻拍了拍他的肩膀，安慰道：「你堂兄是自作自受，你別替他難過。」
宋之棋點了點頭。
他怎麼會難過呢？
天理昭彰，惡人有惡報。
他應該開心才是。
山長看著跪在地上不住磕頭的宋子敏，眼中閃過一絲不忍。
「宋子敏，你的行為已經觸犯了書院的規矩。」
他很快又板起臉來，沉聲道：「倘若我網開一面，其他學生又該如何自處？起來吧，這個決定不會改變。"」
宋子敏聽到這話，渾身一顫，知道自己已經無力回天。
他緩緩抬起頭，眼中充滿絕望和不甘。
他環顧四周，發現昔日友好的同窗此刻都用厭惡的眼神看著自己。
猛地站起身，他大步走到宋之棋面前，咬牙切齒地道：「宋之棋，別得意太早。這只是開始，我們走著瞧！」
說罷，他轉身離去。
書院的大門在他身後緩緩關上，宣告著宋子敏在麓山書院學業生涯的終結。
宋之棋望著宋子敏離去的背影，心中湧起一股不祥的預感
這場爭鬥恐怕還沒有結束。
「之棋啊，你也要引以為戒。學問固然重要，但品德更是為人之本。」
山長走到宋之棋身邊，拍了拍他的肩膀，語重心長。
「希望你能繼續努力，不負眾望。」
「是，山長！」
宋之棋恭敬地道：「學生定當謹記教誨，勤學苦練，絕不辜負山長和諸位師長的期望！」