這是麓山書院，大部分人都是男子。
客院這邊暫時沒有人留宿，只有她一人，但她還是小心為上，睡覺前上了門閂。
宋之棋聽明白了兩人的對話。
他走到門後，仔細檢查門栓。
門栓中間尖細的劃痕，沒有逃過幾人的眼睛。
周詩韻頓時面如土色，身子微微搖晃。
宋之棋想要上前攙扶，又怕逾矩，只得提醒怔住的婢女。
「周師妹，你沒事吧？」
婢女這才醒過神來，臉色煞白，卻渾身哆嗦個不停。
周詩韻深吸一口氣，勉強穩住身形。
「多謝師兄提醒……若非如此，我還蒙在鼓裡。」
宋之棋見周詩韻強忍驚恐，心中不忍。
「周師妹不必擔心，幸好有驚無險。」
他輕聲安慰道：「今後你多加留意，這種事定然不會再次發生，別怕！」
周詩韻抬頭看向宋之棋，眼中滿是感激。
這一刻，她發現宋之棋清秀的眉宇間透著一股凜然正氣，心中頓時泛起了漣漪。
「多謝宋師兄。」
她垂首道謝，目光微微閃爍。
「周師妹客氣了，以後再書院若有什麼事，也可以找我幫忙。」
畢竟，他是唯一知道周詩韻險些遭遇不測的人。
周詩韻點點頭，手指無意識地摩挲著衣袖，臉上浮現出一抹淡淡的紅暈。
宋之棋告辭離去。
周詩韻望著他的背影，心裡百轉千回。
宋師兄風清月朗，才華過人，為人也正直誠懇，難怪祖父喜歡他。
若能得此良人相伴，想到這裡，周詩韻猛地搖搖頭，強迫自己收起這些不該有的念頭。
她轉身回到案幾邊，指尖輕撫琴弦，卻遲遲未能奏響。
腦海中不斷浮現宋之棋關切的目光，她的心跳不由自主地加快了。
這邊廂，宋之棋走在迴廊上，腦海中不斷回放著剛才的畫面。
周詩韻楚楚可憐的模樣，讓他心中升起一股強烈的保護欲。
但他很快就搖了搖頭，暗自苦笑。
宋之棋，你別妄想了。
他在心中告誡自己，「周師妹才貌雙全，家世顯赫，你們根本就不是一路人！」
儘管如此，宋之棋還是暗下決心。
他絕不會讓周詩韻受到盧進甘這種小人的傷害。
……
麓山書院大堂內，人聲鼎沸。
深秋的寒意悄然滲入麓山書院的大堂。
幾縷冷風從半開的窗欞間鑽進，帶動著幾片枯黃的落葉在地上打著旋兒。
學子們三三兩兩聚在一起交頭接耳，議論聲越來越大。
周山長站在高台上，目光如炬掃過台下眾人。
他輕咳一聲，喧鬧聲頓時如潮水般退去。
「諸位，今日召集大家，是為了藏書樓縱火案及近期書院發生的一系列事件。」
周山長的聲音渾厚有力，在大堂內迴蕩。
台下學子們瞬間屏息靜氣，所有人的目光都聚焦在周山長身上。
片刻之後，議論聲如蜂群般四起，大多圍繞著宋之棋展開。
「著火那事，就是宋之棋乾的。」
「不可能吧，段秋鴻都給他作證了……」
「誰知道兩人是不是串通好的呢？沒有證據，只是動嘴，我也會說啊！」
宋之棋站在人群中央，目不斜視。
周圍人頻頻向他投來探詢甚至帶有敵意的目光，他卻巋然不動，神色如常。
只有細心的人才能發現，他的手指微微蜷縮，心情並不平靜。
「經過詳細調查，目前縱火案尚無確鑿證據。」
周山長話音剛落，台下再次爆發出此起彼伏的嘈雜聲。
周山長抬了抬手，示意大家稍安勿躁。
「還有，僕役曹三突然死亡，衙門也未給出結論，這件事大家不可再胡亂揣測，我……」
就在這時，一道身影如利箭般穿過人群，快步走到台前。
眾人定睛一看，竟是盧進甘。
周山長的發言被他打斷了。
「這人要幹什麼？」
「是啊，山長正在說話呢。」
「他是誰？盧進甘啊，你還想讓他守規矩？」
對盧進甘的鄙視和嘲諷，連綿不絕。
盧進甘此時卻置若罔聞，只是一臉恭敬地望著周山長。
「山長，我找了證據，而且，這證據十分關鍵！」
盧進甘雙手呈上一封皺巴巴的信箋，聲音沉穩中又帶著一絲急切。
周山長接過信箋，只見上面布滿斑駁血跡，猶如硃砂潑灑。
他小心翼翼地打開，目光掃過，臉色驟然大變。
「這……真是曹三的筆跡？」
周山長聲音微顫，難掩震驚之色。
盧進甘鄭重點頭，「正是。曹三臨終前寫下的血書。」
台下頓時炸開了鍋。
曹三不正是那個給宋之棋下藥後意外身亡的僕役嗎？
怎麼盧進甘會有他的血書？
事情過去了好幾日，他又是從哪裡找到的證據？
所有人的目光在宋之棋和盧進甘之間來回逡巡，空氣中瀰漫著緊張和期待。
宋之棋依舊面不改色，唯有指節微微泛白，透露出內心的波瀾。
周圍議論聲更盛。
有人驚呼，有人搖頭，有人竊竊私語。
整個大堂氣氛緊張，仿佛一觸即發。
學子們的情緒被這突如其來的轉折調動起來，每個人都屏息以待，期待真相的揭曉。
盧進甘站在台上，目光如刀般掃過宋之棋，眼神中是慣常的不屑和輕蔑。
宋之棋則直視前方，仿佛未察覺周遭的騷動。
真相即將揭曉，所有人都屏住呼吸，等待周山長開口。
這一刻，時間仿佛凝固了，連窗外的鳥兒都似乎察覺到了異常，停止了鳴叫。
周山長將血書翻轉過來給學子們觀看。
信紙上的血字刺痛眾人雙眼。
「宋子敏……殺我……」
短短五字如驚雷炸響，震得在場所有人腦中嗡嗡作響。
宋子敏面如死灰，雙唇顫抖。
他雙手猛地抓住桌沿，指節泛白，嘶聲喊道：「冤枉！這是冤枉啊！」
盧進甘嘴角勾起一抹冷笑，雙臂抱胸，悠然靠在牆邊。
他眯起眼睛，戲謔地看著宋子敏狼狽的模樣。
宋子敏額頭冒出豆大的汗珠，急促喘息著辯解。
「我和曹三無冤無仇，為何要害他？這絕對是盧進甘設的局！」
盧進甘冷哼一聲，推開身後的學子，大步走到堂中。
他目光尖利，直視宋子敏，「你還想狡辯？」