男人身材瘦小，樣貌普通，混在人群中毫不起眼。
但他的一雙眼睛卻精光閃爍，緊緊地盯著宋知琴，露出陰冷的笑。
午膳時分。
酒樓里人聲鼎沸，熱鬧非凡。
宋知琴在二樓找了張靠窗的桌子坐下，幾個孩子嘰嘰喳喳地說著逛街時的見聞，興奮之情溢於言表。
「娘，我今天看到了好多稀奇古怪的東西，還有會翻跟頭的猴子，還會噴火的！」
四喜興奮地說道，小臉紅撲撲。
七喜用力點頭，表示贊同。
一雙大眼睛亮晶晶的，顯然對今天的見聞也感到十分新奇。
「七寶，我給你買了根紅頭繩，可好看了，」 五福說著，從包裹里掏出一根頭繩，在七喜眼前晃了幾下，「你喜不喜歡？」
六福則從懷裡掏出一個精緻的荷包，獻寶似的遞給宋知琴。
「大姐，你看，我給你買了新荷包，你喜歡嗎？」
宋知琴接過荷包，笑著摸了摸六福的頭，「喜歡，謝謝六福。」
四喜嘟了嘟嘴。
「你們兩個就記得給七喜和大姐買東西，就把我忘記了啊？」
六福嘻嘻笑道：「哪能呢？四姐，你看！」
六福攤開手心，裡面是把小扇子。
小巧可愛，六福的手掌都能把它包住。
四喜「啊」了一聲，「真好看，好好玩兒啊！」
五福抿了口水，接話道：「這是我和六福一起給你挑的。」
四喜高興地蹦起來，跑過去摸了摸兩個人的頭。
「娘，我餓了。」 六福看向杜寶釧，摸了摸肚子，可憐巴巴。
「我也餓了。」 四喜、五福也跟著起鬨。
「好，等你爹他們來了，咱們就點菜。」 杜寶釧笑著說道，招呼店小二過來。
宋之棋回客棧喊鮑四海和宋冬來到酒樓吃飯，三人來的很快。
不消片刻，豐盛的菜餚擺了滿滿一桌。
六福吃得歡，忽覺腰間掛著的荷包鬆了。
他伸手摸了摸，發現荷包不知何時半敞著。
六福「啊」了一聲，將荷包解了下來，生怕他的零花錢掉了出去。
六福將荷包翻過來，在桌上抖了抖。
伴隨著銅板叮噹聲，一張疊好的紙條飄然落下。
四喜眼尖，伸手一抄就將字條抓到手裡，好奇地打開來看。
只看了一眼，她原本紅潤的小臉瞬間變得慘白。
「四喜，怎麼了？」
宋之棋見她神色不對，關切地問。
四喜沒有說話，顫抖著手，將那張字條遞給了宋之棋。
宋之棋接過字條，看了又看，原本舒展的眉頭瞬間擰成了一個「川」字，臉色也陰沉了下來。
他沉默著將字條遞給宋冬來，神情嚴肅。
鮑四海素來機敏，見狀也忍不住好奇，起身湊到宋冬來身邊，想一探究竟。
隨即，他便倒吸一口涼氣，聲音都變了調。
「這、這是什麼意思？莫不是那採花惡賊……看上了夫人？」
杜寶釧一頭霧水，聽到鮑四海這番話，頓時怒火中燒。
她一把奪過宋冬來手中的字條，快速瀏覽了一遍。
「啪！」
杜寶釧怒氣沖沖地將字條拍在桌上，精緻的眉毛高高豎起，杏眼圓睜，像是要噴出火來。
「豈有此理！」
她咬牙切齒道：「這採花賊好大的膽子，我倒要看看，他究竟有多大的本事！」
……
客棧房間內，氣氛沉悶得如同凝固的漿糊。
杜寶釧煩躁地來回踱步，精緻的繡花鞋敲擊著木地板，發出「噠噠噠」的聲響，更添幾分焦躁。
「都悶在客棧里一整天了！」
杜寶釧猛地停下腳步，語氣中儘是不滿，「那採花賊不過是送了張字條，咱們就這樣畏首畏尾，躲在客棧里不出門嗎？」
「孩子們難得來這裡，就因為這個玩笑一樣的字條，我們就怕了？」
「寶釧，小心駛得萬年船。」
宋冬來勸道：「宋護衛也是為了咱們好，等到安夫人來了，咱們再好好遊玩也不遲！」
一旁的宋知琴看著幾個弟妹都像霜打的茄子般蔫頭耷腦，心中不忍。
「爹，娘，要不這樣，我帶他們就在客棧前邊的這條街上走走，不走遠，行嗎？」
幾個小的孩子一聽，頓時來了精神，圍著宋冬來和杜寶釧撒嬌。
宋冬來有些猶豫。
但他也想掃了孩子們的興，終是答應下來。
「宋護衛，你陪他們一起去吧。」宋冬來叮囑。
「是，三爺！」
宋崢領命，帶著兩名護衛，陪著宋知琴和弟弟妹妹們出門。
午後的陽光灑在身上，帶著暖洋洋的氣息，還有些悶熱。
街道兩旁店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，一如往常的熱鬧。
宋知琴帶著幾個小娃一路走走看看。
四喜和七喜停在一家糖畫攤前，纏著大姐給他們買糖畫。
五福和六福則被路邊耍猴戲的吸引，看得目不轉睛，時不時發出陣陣驚嘆和歡笑。
宋崢始終保持著警惕。
目光銳利地掃視著周圍的人群，兩名護衛則一左一右地跟在宋知琴幾人身後，寸步不離。
突然。
宋崢眼角餘光瞥見一抹鬼鬼祟祟的身影。
那人身穿灰色布衣，頭戴一頂破草帽，低著頭混跡在人群中。
看似普通，卻刻意與他們保持著一段距離。
宋崢心中警鈴大作。
他不動聲色地對一名護衛使了個眼色。
那名護衛會意，悄悄地跟了上去。
「你們在這兒等著，我去去就來。」宋崢低聲吩咐另一名護衛，快步朝那抹灰色身影追去。
灰衣人似乎察覺到了什麼，原本散漫的步伐突然變得輕快起來。
他低著頭，在人群中穿梭，並不時回頭張望。
宋崢見狀，更加確定了心中的懷疑。
他放慢腳步，儘量讓自己不顯得突兀，同時用手勢示意身後的護衛跟緊自己。
灰衣人走到一個吹糖人的小販攤前停了下來。
假裝挑選糖人，餘光卻不斷掃視著周圍。
宋崢和護衛見狀，也走上前去，假裝被形狀各異的糖人吸引，實則將灰衣人夾在中間，防止他突然逃脫。
氣氛劍拔弩張。
就在這時，灰衣人動了。
他猛地抄起插滿糖人的木棒，朝著離他最近的護衛砸去。
護衛毫無防備，一聲悶哼，被砸個正著。
他踉蹌後退幾步，捂著腦袋痛苦地蹲了下去。
宋崢怒吼一聲：「大膽狂徒！」
他越過被砸倒的護衛，朝著灰衣人逃跑的方向追去！