陳時禖的眼中滿是擔憂和驚懼。
「表哥，你說，丁師爺會不會……」
盧俊恩輕笑一聲，漫不經心地搖著摺扇，神情自若。
「慌什麼？丁高邑又不是傻子，他若是聰明，就不會多生事端……畢竟，他還要仰仗我們我們還能為他周旋一二，保他一條性命。」
「當然，他若是敢攀咬我們……呵，那他怕是連判刑都等不到，就得提前去見閻王了！」
盧俊恩語氣篤定，顯然對丁高邑的選擇很有信心。
陳時禖猶豫，「我們要不，還是去牢里打點一二……這樣比較穩妥。」
盧俊恩「噗嗤」笑了。
他晃了晃手裡的扇子，「這些事情自然有人處理，表弟無需操心！」
盧家和王家向來不對付，朝堂之上兩家也是對頭。
他幫陳時禖對付宋之棋，可不是陳時禖自己以為的那點小情小愛之事。
王家要收攏的人，他們盧家自然不能坐視不理。
可惜啊。
盧俊恩摩挲著下巴思忖。
宋之棋這回能中案首，應該有幾分真才實學，這樣的人選擇了王家……
盧俊恩搖了搖頭，眼裡的精光一閃而過。
……
丁高邑果然沒有供出盧俊恩和陳時禖，也堅稱此事和同知大人錢寧毫無關係。
他被判了流刑，徒三千里。
此時，宋冬來和宋之棋、宋之書以及七喜已經在回村的路上。
陽光潑辣地炙烤著扈丘村的黃泥路，熱氣蒸騰，空氣中瀰漫著花草和莊稼混合在一起的怪異氣味。
村民們烏泱泱地擠在村口。
人聲鼎沸，比過年趕大集還要熱鬧。
「冬來家的二小子，二福考中啦！還是第一名！那叫啥，啥頭來著？」
「頭什麼頭，那叫案首！」
「對對，就是這個！案首啊，咱們村多少年來都沒出過案首呢……冬來家這回可真是榮耀，咱們村要出大人物了啊！」
村民們你一言我一句，臉上洋溢著與有榮焉的驕傲和自豪。
當然，也不乏心中泛酸嫉妒之人。
但這種場合下，誰也不敢開口亂說。
四喜同樣擠在人群中。
烏黑明亮的大眼睛興奮地朝遠處張望，小辮子隨著她的動作一晃一晃。
黃土揚起，一輛簡樸的馬車緩緩駛來。
四喜一眼就看到了坐在馬車前的宋之棋，她激動地揮舞著雙手，高聲喊道：「二哥！二哥！」
宋之書騎著一頭小毛驢跟在馬車後，眉眼間難掩喜色。、
聽到四喜的聲音，他跳下驢子，奔了過來。
「四喜……」
四喜一貓腰，躲過宋之書摸她腦袋的手，躥到了馬車前。
宋之書呵呵兩聲，撓了撓頭。
馬車停了下令。
宋冬來笑呵呵地朝村民們拱手，「承蒙大家厚愛，辛苦了！」
宋之棋今日特意換上了一件月白色長衫，襯得他氣質出塵，芝蘭玉樹般清雅。
他從容地掃過眼前這一張張熟悉的面孔，唇角勾起一抹淡淡的笑，朝眾人點頭示意。
四喜撲進了宋之棋懷裡。
「二哥，你終於回來啦！我好想你啊！」
宋之棋揉了揉她的腦袋，柔聲問道：「四喜，你在家乖不乖，二哥讓你抄的書，你都抄完了嗎？」
四喜：……
能不能不要在開心的時候，說這種不開心的話。
四喜用力點了點頭。
「二哥，你真厲害！娘說等你回來，要給你做紅燒肉當獎勵！」
「你這丫頭，就知道吃！」
宋之棋無奈搖頭。
七喜坐了一路馬車，精神萎靡。
【你們倒是把我抱下來啊！要不然……我可要跳車了！】
關鍵是馬車有點高，她的腿也有點短。
宋之書反應最快，「七寶，三哥來抱你！」
村民們圍著幾人連聲道賀。
「冬來，恭喜恭喜啊！二福可真是爭氣，給咱們扈丘村長臉啦！」
「是啊，二福，你是咱們村第一個案首，以後得多多提攜咱們這些鄉里鄉親啊！」
「冬來哥，你家二小子什麼時候擺酒慶祝啊？我們都等著呢……」
聽著村民們七嘴八舌的恭維和祝福，宋冬來和宋之棋始終保持著謙和的笑容，一一回應。
村長劉長林撥開人群，走到宋冬來面前，拱手一揖。
「三郎，二福高中頭名案首，這是咱們扈丘村的大喜事！我提議，為二福辦個流水席，好好慶賀一番！」
宋冬來連忙擺手，推辭道：「村長，這怎麼好意思……二福只是僥倖高中，不值得如此大費周章……」
「三郎，這可不行！」劉長林一臉認真地堅持。
「這是咱們村的大事，怎麼能不慶祝？你就別客氣了……再說，大傢伙也都等著呢！」
劉長林轉向周圍的村民們，大聲道：「你們說，是不是？」
「對！」
「沒錯！」
宋冬來見推辭不過，只好應承，「那就麻煩村長操持了……」
人群中。
宋崢帶著兩個隨從靜靜地站在一旁。
他們穿著普通的舊布麻衫，和鄉下農人的打扮一模一樣。
胡水根臥床幾個月，今日好不容易才能下床。
他詫異地看著宋崢三人，問道：「我怎麼沒見過你們，你們不是我們村裡的人吧？」
宋崢微微一笑，敷衍道：「我們是鄰村的，聽說扈丘村出了個秀才公，特意過來看看熱鬧！」
胡水根瞭然，露出與有榮焉的表情。
宋崢的目光在宋家人身上來回遊移，心中默默思忖。
他要找到一個合適的機會，既能接近宋家人暗中調查，又不會引起他們的懷疑。
想和侯府攀上關係的人不計其數，他絕不能再讓侯府血脈出現混淆。
……
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，扈丘村一片喜氣洋洋。
為了慶祝宋之棋高中案首，村里決定大擺流水宴席，招待全村老少以及專程趕來看熱鬧和蹭喜氣的外鄉人們。
打穀場上，搭建起了一個臨時的巨大竹棚。
紅綢彩帶將竹棚裝飾得喜氣洋洋，十幾張大桌在樹蔭下依次排開，桌上都鋪著乾淨整潔的紅布。
空氣中瀰漫著誘人的香味，一盤盤熱氣騰騰的菜餚被端上桌。
紅燒肉肥而不膩、香氣撲鼻，清蒸魚鮮嫩可口、入口即化，還有香噴噴的小酥肉，香脆爽口的涼拌野菜，以及軟糯香甜的米酒。
男人們聚在一處，一邊喝酒一邊談天說地，不時發出爽朗的笑聲。
女人們圍坐在一起，品嘗美食拉家常。
孩子們則在人群中追逐嬉戲，歡聲笑語不絕於耳。
七喜吃得肚子溜圓，趁著負責看顧她的四喜上茅廁，她打著飽嗝慢吞吞地踱到了樹林裡。
【這就是你說的靈氣充盈之所？你是不是對靈氣……有什麼誤解啊？】
七喜坐在石頭上捶著小短腿，斜睨呱呱。
害她走了這麼遠的路，剛吃進去的肉丸子都快消化完了！