縣衙大牢內。
「造孽啊！青天大老爺，這還有沒有王法了！」
平日裡陰森恐怖的牢房，此刻卻被二狗娘的哭喊聲攪得雞飛狗跳，多了幾分活氣。
「我家二狗好心帶人尋個營生，卻被宋家那小畜生打斷了腿！如今村長也被這殺千刀的連累坐了牢，天道不公啊！」
二狗娘一把鼻涕一把淚，滿地地撒潑打滾，不知道的，還以為是她家死了人。
雖說，也差不多。
「娘，你別哭了，村長他還沒……」
扈二狗扶著綁著夾板的斷腿，疼得齜牙咧嘴，張口勸說老娘卻沒有多少氣力。
他的話，讓二狗娘愈發激憤。
「還沒啥？還沒死嗎？你個沒良心的！要不是你叔喊你去幫那宋家的小子，你會被他報復，打斷腿嗎？」
二狗娘猛地轉向牢房裡的扈二狗，唾沫星子橫飛。
「現在你叔都被他氣病了，你還在這說風涼話！都是你個不孝的東西，害了你叔還不夠，還想害死你娘不成？」
二狗娘又哭又叫，哭喊聲在陰森的牢房內迴蕩不休。
原本昏昏沉沉，躺在稻草堆上的扈彭祖聽到她的喊叫聲，渾身一個激靈。
有些歪斜的嘴角抽搐了兩下，渾濁的雙眼因為驚恐而瞪得滾圓。
這個無知蠢婦，口無遮攔！
她這話要是讓衙差們聽到，豈不是說是他指使了扈二狗去對付宋少仁？
「你…你……」
扈彭祖想要開口辯解，卻發現自己的嘴巴不聽使喚，喉嚨里只能發出「嗬嗬」的聲響。
口水順著他的嘴角淌到身下的稻草上，讓他更加得狼狽不堪。
二狗娘斜著眼睛，瞥到隔壁牢房內扈彭祖的這副模樣，心裡登時暢快了不少。
她就是要讓所有人都知曉，是她家二狗受了委屈，是她這個可憐的婦道人家被欺負了，她要讓扈彭祖這個老東西也嘗嘗被人冤枉的滋味，為他的「指使」付出代價！
「青天大老爺啊，你要為我們孤兒寡母做主啊！」
二狗娘哭得傷心欲絕，涕泗橫流地控訴著扈彭祖的「罪行」。
「我家二狗真是無辜的啊，是村長說宋家那小崽子死了娘太過可憐，我們都是同鄉理應幫上一把……」
「所以，才有後面的這些事啊！」
「宋家的小崽子狗咬呂洞賓、不識好人心，拿我家二狗泄憤打斷了他的腿……這就是好人沒好報啊，我老婆子孤苦無依，以後可怎麼活啊……」
牢房深處，百無聊賴記錄卷宗的書吏筆尖一頓，垂著腦袋思忖片刻。
他轉頭看向旁邊正在打瞌睡的老衙役，壓低聲音道：「老哥，你聽到沒有？這案子好像有蹊蹺啊！」
老衙役昏昏欲睡，掩嘴打了個哈欠，眼皮微掀。
「狗咬狗滿嘴毛，不新鮮！」
書吏放下手中的毛筆，又側耳聽了一會兒，才接著道：「這婦人吵鬧了大半日，反反覆覆就是這些話，柴捕頭怕是早就知曉實情了吧！」
「可不是嘛！宋家那小子死裡逃生，恨不得將扈二狗剝皮抽筋，兄弟們也是一時大意才讓他掙脫，扈二狗提放不及、生生被他踹斷了腿……」
「這得是用了多大的力氣啊！」
老衙役嘖嘖兩聲，「還好，那扈二狗本就不是什麼好東西，合該讓他吃點苦頭！」
書吏覺得這話頗有道理，點了點頭。
「但是，倘若真是這扈老頭指使的，這案子的性質就不同了啊！」
年輕書吏兩眼放光，恨不得現在就衝進去，把事情的來龍去脈問清楚。
老衙役明白他的心思，示意書吏稍安勿躁。
「你們這些新人啊，聽風就是雨，別著急嘛，等等再說！」
柴捕頭對這案子上了心，裘大人身邊的幾位師爺也都不是吃白飯的，很快就會有人來過問案情。
伍師爺正在後堂喝茶，衙差向他稟報牢房裡的動靜。
這個柴峻峰，一到辦案時就不管不顧。
牢房重地，哭喊吵鬧成何體統。
裡面還關著其他人犯，等他們放出去後添油加醋，將大牢說成了戲班唱台，縣衙還有何威嚴可談。
真是胡鬧。
伍師爺沉著臉，快步去了隔院牢房。
「肅靜！」
值班的衙差見他進來，立刻挺直腰背，橫眉豎目地對二狗娘大喝一聲。
喧鬧的牢房頓時安靜下來。
伍師爺朝周圍環視一圈，對當值的衙差道：「剛才她說的那些話，可都記錄在案？」
年輕書吏閃身而出，上前稟報，「回稟師爺，都記下了。」
伍師爺略略頷首，喝令道：「所有無關人等，速速清出大牢！」
「青天大老爺啊……」
二狗娘剛要再喊，嘴裡便被塞進了一塊兒破抹布。
油膩腥臊味直衝喉頭，二狗娘不由地嘔了一聲，眼白都翻了出來。
兩個衙差拎著二狗娘出了牢房。
老衙役上前兩步，對伍師爺稟告道：「師爺，您還是過去看看吧，那老傢伙怕是不好了！」
伍師爺板著臉，邁步進入左手邊的一間牢房。
扈彭祖躺在冰冷的稻草上，身上的衣衫已被汗水濕透，緊緊地貼在他老邁的身軀上。
好似一塊兒黏膩膩的破布，包裹著一條陳舊腐敗的爛木頭。
他眼歪嘴斜，口水順著嘴角滴滴答答地往下落，臉上的皮肉不停地抽動。
手也哆哆嗦嗦，似乎想要抓住什麼卻只是無力地揮動。
雙腿完全失去了力氣，軟綿綿地垂在地上，再也無法支撐起他的身體。
伍師爺皺了皺眉，詢問地看向老衙役。
「他這是……」
老衙役見多識廣，立刻回道：「極有可能是風枯之症。」
風枯，也就是中風了。
扈彭祖的喉嚨里一直發出斷斷續續、含糊不清的聲音。
他的呼吸隨著老衙役的話語倏地變得急促。
臉色更加青白慘澹，眼神里流露出一股深深的絕望。
伍師爺嘆了口氣，沉聲道：「速去請大夫過來看診，案子審清之前，務必要保住人犯性命！」
衙差道是，疾步出了牢房。
……
春節到來喜洋洋，萬家燈火照四方。
願此良辰常相伴，家家戶戶福滿堂。
時間奔騰不息，從不因誰而停滯不前。
除夕前一日，縣衙終於定了案。
扈二狗招認因為扈彭祖指使才對宋少仁下手，請求衙門輕判，他還申辯他也被宋少仁傷了腿，他們算是兩清了。
縣衙卻沒有理會扈二狗，將他和宋少仁一起收監關押，兩人至少都吃三年牢飯。
扈彭祖年老體弱突然中風，失去了行動能力。
扈家族人到處托人求情，讓裘大人法外施恩。
最終，扈彭祖被允許回家養病，但從此之後不得外出。
這件事算是落下了帷幕。
扈家族人一蹶不振，劉長林的村長之位逐漸穩固。
宋冬來收回思緒，回身關好了院門。
他們今日要去縣城給安如意拜年。
大喜好久沒出過門，四喜和七喜歪纏了她許久，才讓大喜答應同去縣城。
幾人的身影在小道上消失不見，男人才從樹後探出頭。
好久沒見那隻鳥飛出來過，該不會是被這群鄉巴佬養死了吧。
趁著宋家人出門，他是不是該溜進去看上一看？
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還有兩段重要劇情必須寫完，之後就要回侯府啦~~