扈舉升拍撫著扈彭祖的後背，眼眶通紅，憤恨的目光從眾人身上掠過。
都是些白眼狼。
爹之所以會病得這麼重，還不都是為了村裡的事務操勞所致。
看看這些村里人，沒有一個人念著他的好。
這村長真是不當也罷。
扈舉升忿忿不平。
但他內心深處卻也知曉，如今的形勢，扈彭祖就算想當這個村長也沒有辦法繼續了。
他的拳頭不由地緊了緊，垂下頭，掩住了自己的目光。
扈彭祖的聲音再次響起。
「我年紀大了身體不好，現在體力不濟無法再為村中老少盡心辦事，與其尸位素餐，不如讓賢他人，讓更有能耐的人來做這個村長！」
這話一出，滿場譁然。
村長這是什麼意思，他要退位？
扈家族人俱都不解地望了過來，扈六叔微微抬手，安撫眾人。
村民們也是各懷心思。
有的驚訝詫異，有的暗自欣喜，還有人嘴角微撇面露譏嘲，不一而同。
宋冬來環視一圈，心中瞭然。
扈彭祖這個二十幾年的村長，做得確實不得人心啊。
「我自願退位讓賢，退出今日的村長大選，由族老們安排重新投票！」
真的嗎？
不可置信。
懷疑震驚……
不知內情的村民們，臉上的表情如出一轍。
楊谷豐忽地從椅子上蹦了起來，似乎連他的瞌睡都被嚇醒了。
「村，村長，你說的……是真的？」
扈彭祖翻他一個白眼的力氣都沒有了，只是略略垂了垂眼皮，算是回應。
「這，這樣啊……」
楊谷豐鼓凸的肚子顫了顫，一咬牙，大聲道：「既然如此，我也退出此次競選！」
嘩！
火炭澆油，場中瞬間沸騰起來。
「這樣的話，劉長林不就當選了？」
「是啊……哎呦！劉家人從此就要翻身了啊！」
「哈！我就選了劉長林，看來我選的果然沒錯！」
劉家人歡欣雀躍，扈家人卻瞪圓了眼睛，各個義憤填膺。
村民們嘈嘈嘈雜雜，祠堂里沸反盈天。
「你說什麼？你們得意個屁！」
劉家人和扈家人一直彼此看不過眼，幾句話的工夫，兩邊就動起手來。
「啊！流血了！」
戰況升級，不知誰先舉起了板凳，有人的腦袋被砸破了。
「住手！快住手！」
幾個族老心急如焚，奈何上了年紀動作遲緩，根本阻攔不了下面的打鬥。
「都別動！」
劉長林一聲大喝，「幹什麼？要造反嗎？」
劉家人聽了這話，紛紛往後退去。
扈家人卻不屑至極出言嘲諷，「也不看看自己是個什麼東西，還敢蹦出來充大頭蒜，你算老幾！」
劉長林面不改色，絲毫不見怒氣。
「我算什麼不要緊，你要是對這個結果不滿意，你和你們扈村長說啊！」
劉長林指向垂頭閉目，如同老僧入定一般的扈彭祖。
「他就在那裡坐著呢！你們去找他啊，看他怎麼說！」
「不做虧心事，不怕鬼敲門！」
劉長林意有所指地道：「每件事，都是自己的選擇！村長如果有心繼續為村里辦事，誰還能攔住他不成？」
「你們在這裡大呼小叫，也不怕驚了祖宗的靈位！」
在先祖面前打架吵鬧，扈家人自知理虧，縮著脖子不敢再多言，只是目光炯炯盯著扈彭祖看，不明白村長為什麼要這麼做。
劉長林心中冷笑。
好個扈彭祖！
村民們都打起來了，他還視若無睹，和沒事人一樣作壁上觀。
那也得看看想要安穩，他劉長林同不同意。
扈彭祖直到這時，才掀開了眼皮。
以為他不當村長，他們劉家人就能順順利利地接手過去，自此之後在村里一帆風順、扶搖直上？
痴人說夢。
扈丘村，扈家人占了大多數。
不讓他舒坦又不讓他們扈家人得些好處，劉長林就算當上村長，他也能讓他徒有其表，有名無實。
誰怕誰。
扈彭祖虛弱地咳了幾聲，「都是一個村裡的人，低頭不見抬頭見，不要這樣啊！」
「我這身體，說難聽點，離入土也就一步之遙，還有什麼好爭搶的……」
扈彭祖長長地嘆息一聲，「你們有什麼不滿，可以到我家裡來找我說，不要在祠堂里胡鬧。」
「至於這一任村長，我已決定讓賢，斷然不會再有更改！」
這話登時讓扈家族人眼前一亮。
這一任的意思是指，下一屆村長，扈彭祖還可能再參加競選？
劉家人也聽懂了。
風水輪流轉，三年又三年。
先過了眼前再說吧。
扈六叔見村民們終於不再鬧騰，向前幾步，宣布結果。
「從今日起，劉長林就是咱們扈丘村新一任的村長了！」
「希望大家能夠摒棄前嫌、同心協力，讓咱們扈丘村繁榮興旺，蒸蒸日上！」
……
扈彭祖家你來我往，熱鬧了兩三日方才消停。
扈彭祖自然不會告訴族人，他是因為扈二狗和宋少仁之事受了劉長林的脅迫，不得已才退出競選。
他安撫族親們，說自己確實力有不逮，只有把身體將養好，才能繼續為族人謀福利。
他要是累垮了後繼無人，別說這一任的村長，以後數年他們扈家都要被劉家人按在地上磋磨。
扈家族人相信了他的說辭，叮囑他好好養病，不要再為瑣事勞心。
扈彭祖靠在床上，看著幾個族親出了門，終於露出一抹笑。
不以一時之得意而自誇其能； 不以一時之失意而自墜其志。
他才沒有這麼容易就被打垮。
示敵以弱，也是策略之一。
就讓劉長林以為他占了上風，一切盡在掌控中，等著瞧。
「哎呀呀！村長啊，你可不能不管啊！」
呼天搶地的哭嚎聲從路上一直傳入內室，不知道的還以為他死了呢。
扈彭祖黑著臉，兩條眉毛擰成了麻花。
扈舉升根本攔不住二狗娘，被她推得腳底拌蒜，踉踉蹌蹌。
「你幹什麼！」
扈彭祖好不容易恢復了幾分精神，待看到披頭散髮，眼淚鼻涕糊了一臉的二狗娘時，他的胸口又開始一陣陣發悶。
「村長，你要救救二狗啊！我就這麼一個兒子了，你可不能不管他！」
扈二狗本來有個哥哥，十二歲的時候發痘瘡死了。
從那之後，二狗娘就把全部心神放在了小兒子身上，要星星不給月亮，才把扈二狗慣得膽大包天。
「二狗的事，我會讓人去盯著，你放心吧！」
扈彭祖好聲好氣，想讓二狗娘冷靜下來，二狗娘卻一個哆嗦，驀地從地上躥了起來。
「村長，二狗和我說了，宋少仁那事，是你讓他幹的！」
她一把扯住了扈彭祖。
「衙門裡的差爺說主犯重責、從犯輕判，你不能讓二狗給你頂缸啊！」
扈彭祖險些被她從床上拽到地上，眼前金星直冒。
急怒攻心之下，他一口氣沒上來，又暈了過去！