這個嘛……

  不能告訴二舅，七喜因為有小壁虎幫忙報信所以什麼都知道。

  四喜眨巴了兩下眼睛，敷衍杜振江。

  「我看見了，我的眼神特別好！」

  這樣啊，杜振江看向眼前的院子。

  就是一戶普通人家的宅院而已，沒有什麼特殊之處。

  這院子並不大，爹和村里人來鎮上賣糧，不可能住在這麼僻靜的地方。

  莫非三弟在裡面給人看病？

  七喜扯了扯四喜的袖子。

  【搞錯了！三舅脫衣服是因為裡邊那個姑娘給他做了一身新衣服，讓他試試合不合身……不是要干不好的事啊！】

  四喜無奈地瞟了一眼七喜肩頭的小壁虎，它朝四喜搖了搖腦袋。

  【小尾巴和你道歉呢。】

  四喜最喜歡小壁虎了，她笑咪咪地回道：「沒關係，這都不是事兒。」

  「什麼不是事兒？」

  杜振江被四喜說暈了。

  「呃……二舅，我看錯了，三舅好像不在這裡，」四喜和杜振江解釋，又補充道，「二舅，這應該不算大事吧？」

  杜振江伸手摸了摸四喜的頭。

  「這有什麼啊，沒事的，咱們還是抓緊時間，去找你外祖父吧。」

  說著話，杜振江轉身，朝巷子口走去。

  七喜嘀咕，【咱們就這麼走了？】

  四喜低聲道：「三舅是大人啊！他既然認識那姑娘，肯定他自己就能搞定。」

  「咱們要是貿貿然現身，三舅害羞了怎麼辦，那咱們豈不是攪黃了他的好事？」

  有幾分道理。

  「你要相信四姐啊，」四喜拍著胸脯保證，「聽我的，絕對沒錯！」

  杜振江回頭，催促兩個外甥女兒快走。

  好叭。

  七喜不再多言，加快腳步跟了上去。

  ……

  杜振河看診結束，去醫館取了制好的藥丸，又回到扈二妮棲身的小院子。

  黃昏時分，金烏西斜。

  白日的炎熱逐漸消退，微風拂過，帶著絲絲涼意。

  屋頂上的火囪里，煙霧升騰。

  灰色藍色還有白色交織在一起，仿佛一條條輕薄的絲帶，在空中隨風起舞。

  晚飯時分，不時有劈柴砍柴的剁剁聲傳出。

  小院內，吵鬧聲越來越大。

  「扈二妮，你別敬酒不吃吃罰酒！」

  王有金惡狠狠地說完，伸手去拽扈二妮的胳膊。

  扈二妮躲開了他的手。

  她的眼神中滿是憤怒，還有委屈和無助。

  但王有金還是扯住了扈二妮。

  「你放開我！」

  扈二妮用力掙扎，趁王有金不備，猛地一抬手給了他一個大耳光。

  啪！

  這一聲很響，成功地激怒了王有金。

  「老子給你臉了啊！你個做妾都沒人要的爛婊.子、小娼.婦，還敢和老子對手？」

  王有金臉上火辣辣的。

  他惱羞成怒，抬腿狠狠踹向扈二妮。

  杜振河衝進院子，一把扯住王有金的要帶，「走開！」

  他用力一甩。

  王有金猝不及防，被他摔到了地上。

  「哎呦！」

  王有金疼得呲牙咧嘴。

  愣怔過後，他從地上蹦了起來。

  「又是你？還敢管老子的閒事，你真是不知死活啊！」

  上回事後，王有金已經讓毛柱去打探這人的底細。

  得知杜振河並無根基，不過是鄉下出身。

  只是在縣城跟著大夫學醫罷了。

  這種人，也敢和他叫板？

  不知死活！

  王有金揮起拳頭，朝杜振河胸口打去。

  杜振河眼疾手快，從懷裡掏出一個小紙包，裡面是他早就準備好的東西。

  兜頭罩下。

  藥粉四散，灑了王有金一頭一臉。

  「啊！」

  王有金髮出一聲慘叫，捂著眼睛後退幾步。

  淚水不受控制地涌了上來，他的鼻子也隱隱發酸。

  「什麼東西？你竟敢用藥害我！」

  王有金咬牙切齒，怒不可遏。

  杜振河冷聲道：「你儘早去醫館救治眼睛還能保住，要不然……後果自負！」

  王有金恨得心中滴血，此時卻視物不明更擔心會瞎了眼睛，憤憤地跺了跺腳。

  「一個鄉下泥腿子也敢三番五次地和老子作對，你給我等著！」

  王有金跌跌撞撞地跑到了門口。

  杜振河又道：「你要是再來糾纏二妮，我們就報官了！」

  「你上回蓄意傷人縣衙已有備案，只是沒有抓到人而已，望你好自為之！」

  王有金聽到「報官」二字，心中一凜。

  叔父一再叮囑他低調行事，切勿惹事生非。

  想到這裡，王有金強忍怒火放狠話。

  「你給我等著，我遲早讓你全家都吃不了兜著走！」

  杜振河毫無怯意。

  「你若再敢來騷擾二妮，我一定報官，讓縣太爺將你抓進牢里去！」

  王有金啐了一口，眼中卻疼癢難耐，只得狼狽地奔出了院子。

  扈二妮終於鬆了口氣，眼淚奪眶而出。

  她哽咽著對杜振河道：「杜大哥，你又救了我一回！」

  杜振河安慰她，「二妮，你不用害怕，就算我不頂用，還有縣衙和官差們給你做主！」

  扈二妮感激地看著杜振河，心裡湧起一股暖流。

  忽然，巷子裡響起了「嘚嘚」的馬蹄聲。

  玉溪鎮雖然比鄉下富裕一些，但往來出行能坐馬車的人也不多。

  杜振河和扈二妮出了院子。

  一輛青布軒窗的油篷馬車，將將在門口停下。

  車簾掀開。

  走下來一個衣著華麗、小腹微凸的中年男人。

  扈二妮見到來人，吃了一驚。

  她快步上前，躬身行禮道：「吳掌柜，您怎麼來了？」

  吳掌柜笑得和藹，走上前來拱手道：「二妮，好久不見。」

  「聽說你在這邊租了房子，時不時接些女紅活計來做，今日正好得空，我特地來看看你。」

  他轉頭，看向旁邊的杜振河。

  「這位是杜大夫，」扈二妮介紹道，「我前些時日不慎受傷，多虧杜大夫給我治病配藥。」

  吳掌柜頷首，對杜振河道：「杜大夫，我是二妮以前的東家，二妮在我家做過幾年丫鬟，我夫人對她十分親近。」

  「一個女子在外謀生不易，我夫人聽說了她的事，讓我過來問問。」

  他又對扈二妮道：「你要是願意，還可以回我家做工。」

  扈二妮聞言，感激地朝吳掌柜福了福身。

  但她當初去吳家是以做妾的名義，這是扈二妮一切噩夢的開始。

  「吳掌柜，我在鎮上生活的很好，多謝您和夫人掛念。」

  吳掌柜臉上的笑意一僵，但很快恢復如常。

  他放柔了聲音，「二妮，我夫人的性子你也知曉，一向為人大度和善，但自從生了宇哥之後她身體欠佳，大夫說，恐是再難有孕。」

  吳掌柜沒有兜圈子，直接說明來意。

  「我娘因為子嗣一事對夫人心存不滿，如今兩人在家中天天因為這事吵鬧，我夾在中間很是為難。」

  吳掌柜的臉上，帶了些窘迫。

  「所以，我夫人想了個折中的法子答應給我納妾，但人選……她只同意讓你進門！」