呱呱蹦跳了兩下。

  「什麼欺負，你看不出來嘛，我這是討好！未來的狀元郎前途無量、前程似錦，前途一片光明！」

  杜寶釧笑出了聲。

  七喜翻了個大大的白眼。

  這隻鳥要是能變人，肯定是個諂媚上峰的奸佞之臣。

  自從把它帶回家，它就纏上了二哥。

  也不知它是怎麼看出來的。

  家裡雖然可以吃穿不愁，但想要徹底改換門庭、飛黃騰達，還是要靠二哥科舉入仕才行。

  這隻鳥一口一個狀元郎，逗得杜寶釧和宋知琴眉開眼笑。

  連一向聰明內斂的二哥都被它哄騙了，還給它做了個架子供它安家。

  呸！

  不要臉的禿頭鳥，沒有節操！

  宋之棋笑著伸手，給呱呱梳理毛髮。

  呱呱得意地朝七喜又昂下巴又鼓眼睛，七喜只是哼哼，沒再搭理它。

  越當回事，它越嘚瑟。

  【爹，咱們什麼時候去給王大善人送鹿蜀毛？】

  宋冬來停下了剝野雞的動作。

  這事他還有些顧慮。

  鹿蜀毛髮如今不過就是一根黑線繩，只是看起來比其他的繩子更結實一些罷了。

  要他自己來看，這東西的可信度實在不高，這麼送過去，王大善人會不會以為他們在騙他？

  宋知琴緩聲道：「爹，我們做事無愧於心就好，你盡了力也用了心，大不了就是不給賞錢，王大善人應該也不至於會為難咱們家。」

  宋冬來吐出口氣。

  「大喜說得有理，我明日就去鎮上。」

  七喜立刻從小凳子上蹦起來，抱住了宋冬來的腿。

  【爹，我也要去！】

  宋冬來笑著將她攬到懷裡，「放心吧，爹必須得帶上你。」

  七喜很高興，笑得眉眼彎彎。

  翌日一早，宋冬來帶著七喜到了玉溪鎮上。

  他先來找了胡坪川。

  「你那小舅子啊，」胡坪川摩挲著下巴，笑道，「果然是個正人君子，坐懷不亂啊！」

  宋冬來擺手，「別胡說了，說正事！」

  胡坪川收起了嬉笑。

  「我看啊，你也不用多想！他就是醫者仁心、善待病患，於男女之事上並未開竅。」

  這要分怎麼看。

  岳父岳母也想要給杜振河說親，他卻還沒開竅，說親之事似乎就不太妥當。

  「而且，你那小舅子還有個師父，那老大夫還專門來了鎮上一趟，應該是也察覺到了不對勁。」

  宋冬來連忙追問，「他有什麼反應？」

  胡坪川仔細回憶，「沒有異常啊，看了看就走了，都沒進門。」

  這？

  胡坪川又道：「你也別太著急，一日為師終身為父，那師父可比你能說得上話，教訓人也比你更有立場。」

  既然如此，他就等著看祝老先生會怎麼辦。

  「我今日來，是找你一起去王員外家。」

  宋冬來說起另一樁事。

  胡坪川驚喜地道：「三哥，莫不是你找到那鹿蜀了？」

  宋冬來點了點頭。

  「快，拿出來給我看看！」胡坪川著急催促。

  他也想見識一下，鹿蜀皮毛到底有什麼神奇之處。

  待見到實物，胡坪川的下巴張張合合，怔愣著說不出話來。

  「三哥，你，你不會是蒙兄弟的吧……就這？」

  胡坪川拿著那根黑線繩來回翻看，又放到陽光底下細細打量。

  沒有任何變化。

  這東西放在身上就能讓人多字多孫？

  怕是騙傻子呢吧。

  宋冬來無奈嘆氣，「我也知道它看起來不像珍寶，但這確實是鹿蜀身上拔下來的，如果王大善人不信，我也沒有辦法。」

  胡坪川瞪著眼睛好半晌，才訥訥道：「三哥的人品我自然信得過，但是，只怕……」

  宋冬來明白胡坪川和他有一樣的顧慮，也知道他是好意提醒。

  「我問心無愧。」

  胡坪川抹了把臉，重重地一點頭。

  「那好，我陪三哥一起去！」

  王進澤家在鎮上最東邊，一條巷子除了紅漆銅環的兩扇大門外，其餘都是他家的院牆，可見占地之廣。

  下人進去通稟後，帶著三人往待客廳去。

  七喜左看看右看看，不自覺地和安如意在縣城的宅院做比較。

  這裡確實更大一些，但遠遠不如安府做得精緻。

  下人奉茶沒多久，王進澤就來了。

  宋冬來知道他著急結果，寒暄兩句就說起了正題。

  他將鹿蜀毛取出，遞給了王進澤。

  「王員外，這是鹿蜀尾巴上的毛髮，雖然眼下看起來平平無奇，但最初長在鹿蜀身上的時候卻是火紅色，我絕不敢拿俗物蒙哄王員外，還望員外爺明察。」

  宋冬來先說了自己的顧慮。

  王進澤面色和善，拿著鹿蜀毛翻看。

  「宋賢弟切勿多想，我既然拜託與你，就是相信你的誠意。」

  儘管這根線繩……

  真的很不起眼，和寶物看起來絲毫不沾邊。

  王進澤的眉心攏起，神情漸漸凝重。

  宋冬來有些憂心。

  忽然，他聽到了七喜的心聲。

  【鹿蜀善水燒不死，它的皮毛也不怕火燒。】

  宋冬來低頭，看向懷裡的七喜。

  七喜的小手比劃了幾下。

  宋冬來也不知真假，只能試上一試。

  「王員外，我進山前也找人打聽過鹿蜀，說它不懼水火，皮毛燒毀不了，不如，拿火來試一試？」

  除了真金，還沒有什麼東西不能燒損。

  就算這鹿蜀皮毛沒有添嗣功效，如果能火燒不斷，那也是一件異寶無疑。

  王進澤「啊」了一聲。

  「多虧宋賢弟提醒，當時那高人也和我這麼說過，看看我這記性……」

  王進澤直拍腦門，又讓下人取炭盆過來。

  炎炎七月，流光似火。

  老爺居然要點炭盆，下人心中腹誹卻也不敢多問，端了一個燃著的火盆過來。

  王進澤屏退了所有的下人。

  「王員外，還是我來吧。」

  王進澤搖頭，堅持自己動手。

  他將鹿蜀毛的一端垂到了火盆里，火苗深幽，藍色的火焰吞噬了半截黑線繩。

  片刻之後，王進澤將鹿蜀毛扯起。

  「哇！」

  胡坪川驚叫出聲，「真得沒事！」

  那根線繩別說燒焦了，竟然連一點損毀的痕跡都沒有，堪稱一塵不染、完好無缺。

  王進澤笑開了花。

  「與眾不同，果然是難得的珍寶啊！」

  他笑著看向宋冬來，「宋賢弟，這樣的鹿蜀毛，你還有嗎？」

  這問題很正常。

  遇到寶貝，自然要多取一些。

  宋冬來早有準備。

  他搖了搖頭，為難地道：「王員外，這鹿蜀並不好尋，旁邊還有毒蛇環伺，我冒了極大風險，才勉強扯到一根。」

  「如果不是我時常進山又精通獵術，恐怕這一根毛髮都難以取得，實在是拿不到其他了，還望員外諒解。」

  匹夫無罪，懷璧其罪。

  他絕對不能將實話說出。

  王進澤瞭然，又笑了起來。

  「宋賢弟，我明白，這樣的寶貝自然難找，你這回幫了我的大忙，我要重重謝你才是。」

  王進澤揚聲朝廳外喊道：「來人，速速將我備好的箱子取來！」

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