烏坦城，城西。
加列家族。
燈火通明的大廳之內，加列畢坐在主位之上，聽完手下人從城東傳回的消息，整個人沉默不語。
族長不說話，底下濟濟一堂的加列族人，一個個大眼瞪小眼兒，誰也不敢貿然出聲。
當然，除了坐在加列畢右手畔椅子上的加列大長老。
「族長，那柳席實力強橫，今晚襲擊蕭家，即便我們與奧巴家族還有麾下的一些附庸勢力整合力量，最後哪怕成功了，恐怕也會傷筋動骨，損失慘重！怎麼看都不太值得啊！」
加列大長老說出了自己的擔憂。
語罷。
加列畢看了其一眼，嘆了口氣，道：
「我不信大長老你看不出而今我們加列家族被動的局面，今晚對蕭家跟柳席動手，事後利益那都是次要的，柳席現在什麼實力？下午我才跟他交過手，我最清楚，方才從蕭家傳回的消息你也聽到了，柳席在晚宴上，依舊能發揮出相當強橫的實力，這就說明，我們當初對他的猜測是錯誤的！
他的實力不是倚靠的秘法而提升的！
這一點細思極恐啊，大長老！距離上次在家族中，我二人重創他，這才過去多久？他便已今非昔比，今日下午時交手我就已不是他的對手！
若不趁早將之除掉，再給其一段時間，等其上門向我加列家族報上次之仇時，我們只怕在其手底下支撐幾個來回的功夫都費勁兒了！」
「既然族長都這般說了，我們加列家與那柳席之間又無半點兒迴旋餘地，那今晚，便打罷！若襲擊順利，還能將蕭家這個外來戶擊沉！不至於我們這些烏坦城的土著世家所剩的利益，繼續慢慢被蠶食……」
說著，加列大長老偏過腦袋，看向加列畢左手畔那張空著的椅子，默默伸出一隻老手按在自己所在座椅的扶手上，微微用力，接著道：
「只可惜，若二長老還在，我們大斗師級別的戰力多出一人，今晚之事的把握，起碼要比現在高出不少。」
聞言。
加列畢冷哼一聲，因下午被柳席擊傷還顯得有些蒼白的臉上，面色趨於低沉，道：
「二長老跟其所帶隊伍還有押送的藥材一起，消失在城郊，屍骨無存！這事兒思來想去，在這烏坦城地界，那個節骨眼兒，有動機的，也就只是蕭家跟柳席了！」
話音剛落，他對著底下那名剛從城東回來的族人道：
「給奧巴帕那邊吱一聲，就說半個時辰後，我們和他們直接在蕭家外面匯合！」
「是！」
那名族人微一抱拳，匆匆離去。
「族長，少族長的腿，情況怎麼樣了？」
加列大長老掃視了一番底下氣氛沉寂的一眾族人，忽然壓低聲線，向加列畢問道。
聽到這個問題，加列畢坐在椅子上的軀體重重一顫，緩緩合上雙目，道：
「那柳席下手狠辣，奧兒的雙腿是被他一劍·齊·根·斬·斷的，斷口有其殘留的強橫鬥氣肆虐，不但讓府上的醫師難以將·斷·腿·續上，且……且兩·腿·之·間·傳·宗·接·代·的東西，也受到了影響，據說以後再難行·男·女·之·事·了！」
「什麼？！」
加列大長老聽之，瞪大了老眼。
——
城東。
蕭家。
晚宴散場。
雅妃走後，他剛向蕭炎打了個招呼，打算作別後就悄悄的回去。
誰想，蕭戰以及蕭家的那三位長老，派人將傷勢輕重各異的王充等人以及一眾賓客送走，然後便很是殷切、令人起雞皮疙瘩的拉著他來到一邊，說了好一番言語。
其中，感謝的內容占了大部分。
畢竟，因為柳席，他們蕭家與王充等人簽訂的契約才得以生效。
其實，蕭家高層根本看不上王充等人所掌握的零散土著勢力，就算這些人如約投入他們蕭家的麾下，且整合到一塊兒力量不容小覷，但這些人終究不是跟他們蕭家一條心的，如果有事，他們能夠放心差遣那些人去做？
他們看重的，不是以那些人為首聚集起來的勢力，而是其勢力本身所占據的利益板塊兒！
譬如王充的車馬行，譬如馮田震的漕行，再譬如……
這些利益板塊，雖不如城內的坊市、賭場、勾·欄·妓·館等生意日進斗金，但長年累月下來，所能積累的財富，也差不了太多，頗為可觀。
而有了那紙具有效力的契約，往後他們蕭家便可正大光明的將手·插·進·這些本是由土著勢力掌握、分外抵制外來者分上一杯羹的利益板塊，從而讓蕭家在烏坦城內的影響力愈髮根深蒂固。
……
夜更深了。
柳席走在返回自己別院的路上。
途中，一些同樣從晚宴散場往回走的蕭家族人碰見他，距離近的會主動跟他見禮，距離遠的會徑直在原地駐足，用一種崇敬的目光目送他。
「好傢夥，這些蕭家人對老子態度的變化可真大！」
將蕭家族人這些舉動盡收眼底的柳席，心下暗暗感慨著。
不多時，柳席回到自己別院。
關上院門，進入屋內。
驀地，他神色微微一凝，視線死死的落在屋內那張案牘之上。
那裡，一張狹長的紙條靜靜的躺著。
眼皮輕跳，柳席疑神疑鬼的打量了一通四下，屋內各處角落他是看了又看。
最後，沒有收穫的他，自顧自的輕咳了一聲，對著空氣朗聲道：
「出來罷！」
……
靜。
半響過去，屋內沒有一絲額外的響動。
不過，柳席並未就此放鬆警惕，他在屋內來回踱步了一圈，又朗聲道：
「凌老，小子知道你來了，我回屋這麼久了，您老人家還這麼藏著就有點兒沒意思了哈！」
……
靜。
除了他的呼吸聲，屋內安靜得可怕。
「薰兒姑娘，難道是你？」
……
「呼……」
好一陣試探，發現屋內真的只他一人，柳席長出了一口濁氣。
「媽·的！應該是之前來了，給我留下這張紙條又走了。」
走到桌案前，他伸手拿起那張狹長的紙條，將之攤在掌心，看著那上面應是由鬥氣凝成的一個個娟娟秀氣、眼熟的簪花小楷字跡，他心下暗暗腹誹道。
……